惠国王后与群臣如临大敌,决定采取非常规手段:邀请龙王进入议事厅,留下王后与他单独谈话。

正处妙龄的王后与年轻的异国之王,即使在民风不是很保守的西域,这样的做法也会引起许多闲话,惠国群臣却好像对王后的品质具有超乎寻常的信心,一起力邀龙王,要不是龙翻云提醒他们有个“五步禁令”,十多名一本正经的大臣几乎就要上前推着客人进入议事厅。

后赶回来的老丞相在路上就已经想到这事的尴尬,所以琢磨出一个办法来,跑进王宫的同时,嘴里叫嚷着:“请小王子,去请小王子来。”

于是,一柱香的工夫之后,宽畅的议事厅里站着三个人,桌子的一边是龙王,另一边是美丽的王后与一名岁的男孩。

男孩显然对龙王充满了好奇与害怕,总是偷偷地抬头,飞快地瞄一眼,马上又低下头,看着自己的脚尖,然后不由自主地向母亲身后挪动。

每次儿子靠近,王后都要将他推到一边,用严厉+ 的目光告诉王子殿下在这种诚该有怎样的仪态。

交谈一开始有些不顺利,王后仍存有不切实际的幻想,以为能够说服龙王不要见惠王,她的语气比在外面缓和了许多,但是态度仍很坚决。

顾慎为耐心地听女人的唠叨,没有特别注意其中的内容,默默地计数着时间,觉得差不多了,立刻打断她,“现在,我要说话。”

王后惊讶地睁大眼睛,说到一半的话只得咽了回去,顺手扯过不情愿的王子,紧紧握着他的胳膊,好像那是一件可以扔出去泄怒气的花瓶,“龙王请说。”

“我尊重惠国的王室与风俗,看在王子殿下年龄尚幼的面子上,浪费时间听你摆出诸多借口,现在,我命令你带我去见惠王。”

王后知道自己失败了,龙王比传说中和她想象得还要冷酷无情,她想了想,低头小声对王子说:“把耳朵堵上。”

王子一时间没明白这话的意思,直到母亲脸上闪过明显的怒容,他才马上用双手紧紧按在耳朵上,使劲儿闭起眼睛。

“好吧,我带你去见陛下,在这之前,我要先说几句实话。”

“我喜欢听实话。”

王后沉默了一会,以为自己的话会让对方大吃一惊,“陛下已经驾崩。”

顾慎为不动声sè,在进城之前他就有这种预感,王后与群臣的举动不过是一遍又一遍地证实这个猜想,“什么时候的事?”

换成王后显出惊讶了,马上掩饰起来,“今年秋天,陛下与龙王结盟,回国之后不久就病故了。”

“我听说他最近一段时间还露过面。”

“我们找了一个与国王相似的人,百姓离得远,认不出真假。”

“嗯。”顾慎为等王后给他一个解释,虽然他已经看出其中的yīn谋。

王后微微扬头,她对丈夫的去世没有悲伤,形势也不允许她陷入无意义的情感之中,“我希望……惠国群臣和我都希望,龙王能支持王子殿下称王。”

王后所提的“王子殿下”自然是指她身边的男孩,而不是那个远在石国充当人质的太子。

“是吗,我还以为你们想把我支走,然后偷偷立王。让我想想,早在我来之前,惠王就已经驾崩,所以你们不只是想向我隐瞒。东边的战争一触即,你们想等战争开始,太子死在前线,再宣布国王的噩耗。可哪有那么巧,太子说死就死?只有两个可能,第一,你们相信龙军必然会全军覆没,第二,你们另有办法保证太子死在战场上。”

王后的脸有点红,第一次感觉到眼前这个男人的可怕。

作为女人的一种本能,她不像外面的那些大臣,对龙王的刀剑和士兵怕得要死,恰恰相反,她觉得这很有吸引力,可是当龙王以异常直白的语气说出这邪时,她开始感到恐惧。

龙王的态度表明,他根本没将站在对面的美貌王后当成女人,而是像对待弱小的谈判对手一样,毫不留情地施压。

“只要有龙王的支持,太子也不是非死不可。”王后现自己说话也直白起来,这是对龙王唯一有效的方式。

“你现在才想到我,已经错过最佳的求助时间。”

“这是我们的错,对此我们会有补偿,绝对让龙王满意。”

王后想将自己与群臣说成一个整体,顾慎为却故意装糊涂,总是不加那个“们”字。

“说吧,我的时间很紧,会马上给你答复的。”

庄严的王家议事厅,变成了讨价还价的菜市场,王后不喜欢这种转变,她更习惯王室的那些规矩:将事实隐藏在琐碎的细节之后,然后以一套你知我知的暗语进行行谈判。

龙王果然是个野蛮人,她想,低头看了一眼自己的儿子,为他,她将要付出多大的牺牲啊。