“他对我们还没有什么信心，因为我们也一直没有拿出让他有信心的举动来，所以李子通猛攻江都的时候，他选择了投靠杜伏威和沈法兴。最新消息就是，陈棱以儿子当人质给沈法兴和杜伏威以求援助。杜伏威、沈纶一共有约六万兵士已近江都，随时准备入城。不过杜伏威和沈纶还是互相防备，不敢轻举妄动。”

“陈棱老了，没想到胆子也小了。”李靖感慨道：“想当年他也叱咤风云，到如今竟然沦落到向盗匪求救的地步。”

“李将军不觉得奇怪吗？”张亮突然道。

“有何奇怪？”李靖问道。

“现在谁都知道，西梁王是中原之主，陈棱本为隋臣，却宁可投靠盗匪，我觉得，有些不可理喻。”张亮苦笑道。

李靖淡淡道：“涸辙之鲋，只求碗水而已。谁到了他那种地步，都只顾眼前了。其实他若肯信我，向我等求救，我们内外开花，一样可以铲除这三方势力。不过他心意不诚，我想……更是心中瞧不起我们吧，那我就只能等待大局已定后再出手，只有那样，我们损失才会最小。活下来的人，才知道珍惜！”

张亮望着李靖冷漠的表情，突然打了个寒颤，不可否认，李靖的策略很正确，但是这种策略的执行，一定要个铁石心肠的人才能执行。张亮暗想，若是西梁王在此的话，多半不会采用李靖的战术。

李靖望着江面，突然问，“江南兵招募的如何了？”

“已随时待命。”张亮道。

李靖点点头，“杜伏威、沈纶走的很近，我们的机会来了。明晚此时。你派招募的兵士伪装成沈纶的手下，先击杜伏威营寨，记得要做的干净利索，不留痕迹。”

张亮才要点头，江面疾驰来一叶小舟，陈孝意从对面舟上跳过来，低声道：“李将军，有异常。”

“说。”李靖脸色不变。

“一个时辰前，有盗匪袭击杜伏威的营寨，混乱中，都说是沈纶的手下。”陈孝意脸上满是古怪。

李靖当下问，“跟踪那些偷袭的人了吗？”他有着极为敏锐的感觉，认为偷袭一事，绝非沈纶下的手，竟然还有人和他一样的想法！他也相信，陈孝意绝不会让他失望。

陈孝意微笑道：“杜伏威乍遇偷袭，一时间无法反应，让那些人轻易离去。我倒是早有准备，暗中跟踪那些人，发现他们兜了一个圈子，消失在大山之中，却有将领悄然的和毛文深联系。”

李靖双眉一轩，“毛文深……李子通的军师？”

陈孝意道：“不错，所以按我来看，应该是李子通暗中捣鬼。不过李子通暗中搞鬼，倒和我们的策略并无二致。”

原来李靖分析三方势力，觉得杜伏威颇有威望，沈法兴是世家豪族，只有李子通虽是歼诈狡猾，但实际上，这种人不得人心，反倒更容易对付。李靖的计策当然就是浑水摸鱼，让杜伏威、沈法兴自相残杀，然后趁乱寻找机会，可却没想到李子通竟然帮他实施计划。

陈孝意见李靖不语，不解问，“李将军，李子通此举正合你意，不知为何心事重重？”

李靖喃喃道：“李子通突然聪明了很多，让人担忧。孝意，我们原定计划暂且取消，静观其变。你全力监视李子通的动静，一有消息，立刻回禀！”

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河内城外，千余铁骑正在搦战，他们挑战数曰，城内闭门不出，这让领军之将有些不耐。

他们伊始不过是扰乱对手的心思，可眼下看来，他们已被萧布衣搅乱了心思。

毕竟冰天雪地搦战，并非什么惬意的事情，范愿想到这点的时候，怒火中烧。眼下并非开战的好时节，虽然他们大军突然杀入两郡，甚至抢占了几个县城，可毕竟不伤西梁军根基。

河内、长平两郡内几座大城，还是固若金汤！

这些其实都在河北军的意料之中，毕竟在这冰天雪地，他们遽然西进，并没有带什么攻城的工具，能够攻破数个县城已是不错的收获。得知萧布衣御驾亲征的时候，他们已经觉得，目的达到了。他们现在是明修栈道，暗度陈仓，只需要有效的牵制住萧布衣的大军，就算是协助鲁郡的徐圆朗一臂之力！

可如果能够再取得一些成绩，那显然就是意外之喜。

没有和萧布衣作战过的盗匪，毕竟还是不服萧布衣，尤其是河北的盗匪，从未和萧布衣接触过，一直跃跃欲试。罗艺的燕赵之军和黑甲铁骑接触过，可又不会告诉河北军萧布衣的底细，所以铁甲骑兵对河北军而言，不过是个概念。

传言不可不信，但也不能尽信，范愿每次想到这里的时候，都想见见威震天下的黑甲铁骑。回头望了手下一眼，望到那一匹匹矫健如龙的战马，范愿不觉得这些马儿会比黑甲铁骑差到哪里。

要知道，这些马儿可是从草原选的良马。窦建德一直对大隋毕恭毕敬，一个原因是他骨子里面，并不想造反，只想保一方百姓安宁。另外一个方面却是因为，只有这样，可敦才会为河北军提供优良的马匹。

范愿认为，黑甲铁骑的马儿和他们的应该差不多，所以他们可和铁甲骑兵一战。

可让范愿想不明白的是，为何西梁军援军已至，实力大增，还是拒不出战？

眼看曰头偏西，范愿吸了口寒气，只觉得从头发丝到脚趾头都有些发麻，见众手下亦是哈气成霜，满脸苦意，范愿才要下达收兵的命令，这时候城池的方向，突然传来‘咯吱吱’的响声。

西梁军终于要出战了！范愿兴奋的想，抬头望过去，只见到城门口有骑兵缓缓踱出。

骑兵黑色铠甲，清一色的黑马，雪地中，显得异常的眨眼。可骑兵连旗帜都没有，这些人出了城池，不像是迎战，而更像是去狩猎。

范愿心中一颤，忍不住想要回头望向远方，那里是太行山余脉，山丘沟壑夹杂，正是伏兵的好地方。其实天寒地冻，他在这里搦战，远方早就埋伏了伏兵，就等着诱西梁军出击，然后以伏兵败之。

河北军或许不是天下最精锐的大军，却绝对是最能吃苦的军队。他们若是不能吃苦，也不能在河北活下来。

因为河北本是杨广三征辽东的基地，亦是运河所经之地，杨广征伐挖河，这里的百姓吃的苦，比任何地方的都要多。

他们能隐忍，所以范愿每曰搦战，苏定方却带着手下藏身山谷，宛若冬天饥饿的群狼，静候着猎物。

骑白马的不见得是王子，骑黑马的当然也不见得一定是名震天下的铁甲骑兵。

见到出来的千余骑，懒洋洋的样子，范愿一时间拿不定主意。他本来是诱敌，可眼下的千余骑，实在连被引诱的资本都没有。他那时候没有败退的打算，只是琢磨着，如果能够击败对手的话，不啻于给西梁军当头一棒。

千余骑兵已全部出了城池，再无后援，看他们的样子，不过是想走下过场，赶走一直搦战、若同苍蝇般的河北军，敷衍了事。城池前，白茫茫的一片。一方散散慢慢，一方犹犹豫豫，却已经慢慢的接近。

范愿心中奇怪，长枪挥起，感觉手指都冻的有些僵硬，队伍开始聚拢，不知道主将到底是何意图。

西梁铁骑继续靠近，马儿已由散步到了小跑，范愿见到黑压压的一片，蓦地开始万流归宗般收紧，陡然觉得不对，因为他已发现，对方骑兵开始冲来，竟然错落有致。

从敌手的冲势来看，那绝非一支散漫的骑兵，而是训练有素！

不等他多想，城头陡然一声鼓响，震的天下雪起，紧接着那声鼓响后，城头一阵呐喊，宛若九天霹雳。

河北军不能确切知道那是多少人的喊声，但明白非有万军，不能喊出那种惊天撼地的怒吼，西梁军万众一心，竟至如斯！

喊声冲天，飘雪似已僵凝，紧接着就是城头鼓响，有如雷声阵阵，滚滚而至。遽然间狂风起，西梁骑兵已全力加速，卷起雪花无数。

飘雪未曾落地，就已折了方向，向河北骑兵兜头冲到。平地卷起一条白色的雪龙，张牙舞爪的向搦战的河北骑兵冲至！

范愿终于变了脸色，他从未想到过，千人组成的骑兵，声势浩瀚，竟至如此！

他先是犹豫是否诱敌，再是考虑是否迎战，见到对手的声势，心中又生怯意，疆场战机瞬间万变，他身为骑兵统领，几经犹豫，早就先手尽丧。铁甲骑兵瞬间已到一箭之地，为首那将长枪一挥，箭如雨下，铺天盖地射来，河北军大乱，纷纷溃退！

范愿迅即下个决定，厉喝道：“走。”他本来就是诱敌，如今败退，并非过错。众人拨转马头，向东方逃逸，可西梁军蓄谋已久，如何肯让他们逃命。

只听到鼓声阵阵，蹄声隆隆，河北军那一刻已催发出全部的潜能，但是身后蹄声急促，又近了几分！

范愿大骇，这才知晓黑甲铁骑速度之快，简直耸人听闻。他奋力狂奔，只感觉北风如刀，割的脸颊阵阵作痛，望着远山的方向，只是想着，再坚持一会儿，等到了苏定方处，可挽回败局。

局面如此急促，他甚至来不及回头去望，陡然间听到身后的河北军大声呼喝，夹杂着惊惶恐怖。范愿才要回头，就觉得背心微痛，转瞬凉凉的一根东西透过了他的身体，带出了一蓬血迹。

范愿难以置信的低头，才发现被一杆长枪刺穿了背心，他战马不停，艰难的扭头望过去，见两侧树木如飞，身旁却有一将双眉如刀，嘴角冷笑。摔下马去的时候，范愿最后想着杀他之人，原来就是萧布衣！