庆功酒……萧朗看着笑吟吟的荆王,到了嘴边的讥嘲又吞了回去。虽说这并不是什么真刀真枪的硬仗,但凶险却犹有过之。事到如今,只要能顺利收尾,这顿庆功酒却是应该的。只不过,应该庆功的除了他们这些男人,也该少不得陈澜才是!
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总兵府正门。
头一天江家十八老爷上门闹事让四个门子一个个全都紧绷了神经,可自打街头戒严了之后,他们就轻松了许多。虽不至于没事闲磕牙聊天,可站在门前也不必耳听六路眼观八方,换班的时候脸上笑容也多了。这会儿太阳已经差不多完全落山了,四个人自是同时出来挂灯笼,又安排前院的杂役小厮将平日出入的东西角门关闭一半。
正忙碌着,一个门子突然瞥见一行骑马的人从长街一侧过来,一溜小跑到了门前,为的那个正是威国公世子罗旭。只见他到了西角门前缓缓停下,勒住缰绳问道:“天都黑了,这时候都有谁回来了?”
“回禀罗世子,荆王殿下还没回来,萧世子一个时辰前刚出去。”那门子连忙点头哈腰地答了两句,见罗旭沉吟不语,他连忙又补充道,“大人虽然也还没回来,可已经让丁小哥送了口信回来,说是人已经进了城,所以这会儿内院和厨房都在忙碌呢。”
“哦,杨兄他回来了?”
罗旭正在琢磨萧朗这太阳落山的时候还匆匆出门,是不是又有什么控制不了的事态,听到后头一句话顿时大喜。丢下马鞭跳下马正要从西角门进去,他就听到自己刚刚过来的方向仿佛又有阵阵马蹄声传来。回头去瞧时,他就看见一大队人从街角掠了进来,后头扬起了大片烟尘。眯缝眼睛仔仔细细一瞧,他就认出了头前的那三个,立时绝了此时就这么进门去的打算。于是,等到来人在下马石前停稳了,他就好整以暇地迎了上前。
“这可正是无巧不成书啊!想不到大家都碰在一块了!”
“正好正好,大事都办成了,今晚上咱们可以不醉无归!”荆王话虽这么说,可是在萧朗的目光下,仍是少不得改口道,“当然,杨兄尽管先去见尊夫人!”
杨进周仿佛没听见荆王这话里头的戏谑,冲他和罗旭萧朗拱了拱手,立时脚步轻快地进了门。然而,他走得快,别人却也不慢,没走几步他就觉察到身后那几个脚步声。因而,当绕过影壁穿过第一道屏门的时候,他忍不住停下了步子,凌厉的目光在身后两人的脸上一扫,却略过了落后几步的萧朗。
“殿下和罗世子跟着我干什么?”
“自然是去拜会太夫人和尊夫人。”荆王笑眯眯地眨了眨眼睛,随即自然而然地说,“此次江南之行,若没有太夫人和尊夫人鼎力相助,也不至于像如今这样小波折不断,大处却顺顺当当,所以如今虽还不到开庆功宴的时候,大伙却也可以聚一聚贺一贺。”说到这里,他仿佛生怕杨进周反对似的,似笑非笑地说,“这是江南不是京师,对男女之别并未有那等严苛。若是杨大人认为不便,那只好……”
“这种激将法,殿下就不要在我面前用了。殿下要见家母和内子不妨同来,但聚贺之类就不必了,太过招摇。”
客客气气地说了这番话,杨进周就虚手做了个请的姿势。见荆王果然笑吟吟地跨前几步走在前头,他立时拔腿跟上,心中不无被人败兴的恼火。
而后头的罗旭见荆王上前和杨进周并行,口中更是不知道絮絮叨叨正说着什么,索性又落后几步等萧朗上前,方才举步并行。因而,当看到萧朗面上流露出那一缕无奈且不满的气息时,心中一动的他便自来熟地伸手勾住了萧朗的肩膀,随即低低地说出了一番话。
“萧世子可知道,虽说咱们两个下江南是奉圣命,但经历过这么一桩事情之后,就算是上了荆王殿下的船了?”
萧朗极不习惯别人这样靠近自己,此时想要挣脱时却偏偏听见这样的话,眼神中顿时流露出一种难以名状的锐利来:“罗世子这是什么意思?”
“我从天津卫出之前,曾经见过晋王殿下的人,是奉命来招揽的。”罗旭见萧朗气息微微一乱,但很快就完全恢复了过来,他便耸肩一笑道,“那说客的本事很不错,从功高震主说到罗家根基浅薄,再说到立长立贵的立储常规,总而言之是本事用尽,最后却被我搪塞了回去。要照我的本意,这浑水是不想趟的,可没想到江南这边的情形……总之,咱们是奉圣命捅了一个最大的马蜂窝,而那些既得利益受害的人要找回场子,自然只有扶起一个人来和荆王唱唱对台戏,你可明白?”
萧朗哪怕是从前涉世不深,但该有的东西还是都学过,更何况他在江南这些日子所见所闻所历都远胜过他从前读史听史。因而只是一琢磨,他就深深吸了一口气,随即涩声说道:“皇上春秋鼎盛,纵使有所决断,说不定不会就此立储,就算立了储,荆王殿下非长非贵……至于我们,这一层关系撇都撇不清,你是不是这意思?”
“没错。”罗旭面露欣然,竟是在萧朗的肩膀上轻轻拍了拍,“你别怪我交浅言深就好,要换成了别人,我绝不会说这话。而且,皇上也不会一直把晋王殿下撂在皇陵,不留着一块磨刀石,皇上春秋鼎盛,有些事难免不便。只不过磨刀石虽好,有时候也会直接把刀磨折了。”
见罗旭说完这话就松开了手,随即背着手慢悠悠往前走去,萧朗突然疾步追上,竟是在他身侧低声问道:“那杨兄呢?”
“杨兄?杨兄和我们不同,汝宁伯府已经烟消云散了,咱们两个后头还都有父亲和父亲的人脉在,他就只有圣眷。咱们都是办完事情就要离开江南的,他却兴许还要在这儿留上三年五载。所以,他对荆王始终是公事公办,你不觉得么?”
“可别人……”
“别人怎样不要紧,要紧的是皇上怎么看。你别忘了,曲公公人还在这里。萧贤弟,你别只顾着别人,先想想自己吧。恕我说一句实话,镇东侯府在奴儿干城一直撑到现在,想来日子并不是那么好过的,所以镇东侯才会将夫人送来京城,又是允诺开航,又是提请让朝廷派文官。如此一来,你该给自己日后打算打算了。”
自从得到杨进周回来的消息,内院的女人们脸上就洋溢着喜悦的欢笑,尤其是松了一口气的江氏和陈澜婆媳更是如此。然而,当得知荆王竟是跟随了杨进周一起来,两人你眼看我眼,不免都有些莫名其妙。只是人都来了,陈澜自是上前搀扶了江氏出门。只来不及降阶相迎,人就已经到了面前来。
“太夫人,杨夫人。”
荆王伸手虚扶了要下拜的两人,这才含笑说道:“今次来,一是因为杨大人回来,所以借机来见二位,道一声谢意;二来,是因为我已经接了父皇旨意,今天晚上立刻就走。”
此话一出,不但江氏和陈澜大吃一惊,就连一旁的杨进周,后头跟进来的罗旭萧朗,全都是满脸的不可思议。外头起先传言说荆王接到圣命要回京,因而一时间对头方才会使出阴手的同时,满心以为京中压力过大,荆王不得不走,于是生出了大意,结果却一招算错满盘皆输。他们这些知情者无不以为这是流言,谁知道荆王此时竟确认了这是实情。
因而,陈澜在最初的惊愕过后,连忙将荆王和其他人一块请进了屋子,又把伺候的人都遣了出去,再让云姑姑和柳姑姑在外头门口看守。果然,荆王入座之后就仿佛漫不经心似的说:“事实上,我十天前就应该走了,南洋那边的诸国使节已经从天津卫上京,旨意那时候就来了,是我请曲公公替我挡了一挡。想来到了金陵书院的那位信使知道准确讯息,这才能够安之若素。虽说我回京后说不得要吃挂落,但总比事情做到一半却收手来得强。”
说着,他就站起来冲着在座众人团团一揖。其他人在最初的惊愕过后,自是纷纷起身还礼不迭,而他便这么站在那里说:“剩下来的事情就拜托诸位了,尤其是杨大人。罗世子和萧世子大约逗留不了多久,唯有你不是一时半会能回京的。江南这边虽看似无外敌,但内忧隐患重重,哪怕是此次定下大局,接下来的收拾功夫仍是不小。”
杨进周点了点头,言简意赅地说:“殿下放心就是。”
“罗世子就不用我多说了,那三家书院如今是恨不得你给他们使劲撑腰,自然不会坏你的事。”荆王见罗旭颔微笑,这才看向了萧朗,脸上闪过一丝复杂的情绪,随即才嘿然笑道,“萧世子这回随我下江南,鞍前马后做的都是最琐碎却最繁杂的勾当,还累得你受伤,我实在是亏欠良多。未得旨意,你在江南再多留一些时日吧,这和打仗不一样,多多看看听听,于你将来大有裨益。”
对三个男人吩咐完,他最后才走上前去,对江氏和陈澜都是郑重一揖。见婆媳两人都是连忙退避一旁,他这才一字一句地说道:“此次能马到功成,多亏了太夫人和杨夫人撑持援助,而这又不是可以大书特书张扬出去的,没法子让天下人知晓巾帼睿智。只不过,我这一走万事安宁,二位也能过上轻松些的日子了。”
和每个人笑吟吟说了一席话,再饮过一杯水酒,荆王便在一众亲卫的簇拥下消失在了夜色当中。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆<a hrf="http://.qdan.co" targt="_lank">.qdan.co</a>,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)