高德勇长叹一声，把武安国给他的信放到桌案上。小美女晴儿蹑手蹑脚的走到他的身后，柔夷轻轻地在高胖子颈子后边的肥肉上舞动，胖子闭上眼睛，舒服地享受着此刻的温柔。阳光下的玻璃杯中，两杯春茶的叶子上下浮动，散发出醉人的清香。

打心眼里高德勇都不愿意到京城去。帖木儿托付给他购买火炮的事情已经顺利完成，帖木儿派来的使者也满载着大明的友谊和承诺而归。作为朋友，高德勇已经完成了已经的承诺，可以告别北平踏上巡视商号的道路了，但是这次他却迟迟下不了离开决心。商人没有国界，从北平到和林，穿越千里瀚海后再到渴石城，再押着骆驼队西行到更远的地方，天下财富是高德勇前进的动力。他不用担心自己分散在各国的商号，就像分散在大明各地的高利贷钱庄一样，每个地方都有他精心安排好的族人打理，只要每隔一两年巡视一次就已经可以掌控全局。他也可以不理圣旨，毕竟他身上还有帖木儿给他的贵族封号，可以自诩为化外之民。但是，经过和武安国等人共处，又花了半年多的时间与詹氏兄弟整理北平股市规则让北平股市得以浴火重生，高德勇不知不觉间已经把这里当成了自己的家。已经习惯了漂泊的他突然想安静下来，好好地看一眼自己梦中的土地。

皇帝下旨了，征召自己进京面圣。同行的还有晴儿，这个不知天高地厚的小丫头正为能见到传说中的皇帝和江南兴奋不已，这几天已经准备了无数身行头。你当这里是波斯以西么？可以由着你胡闹。这里是中原，好人家的女儿要从小关在绣楼中不能出二门的。高德勇发现自己多年来延请教师在晴儿身上花费的心血慢慢退色，青春和时光剥去了强加在小丫头身上的伪装，西方女子那大胆好动的天性一天比一天明显地在晴儿身上流露出来，让她美丽得如夏日旷野中的百合花。伴君如伴虎啊，你当进京面圣那么好玩么，中原自古以来有哪个商人能立于朝堂上而得善终的。

“高爷，您烦什么呢”？晴儿乖巧地替胖子捏完了脖子，用手掌把他的大脑袋拢在怀中，两个拇指在他的左右太阳穴上轻轻揉动。

“京城”，胖子舒服地用鼻子哼了一声，“我不知道该不该去，严格地说，我不能算大明子民，可以不理这道圣旨”！

“京城有什么危险吗？皇帝有求于你，说不定还可以给您一些优惠呢，讨好了皇帝，咱们的商号在大明的做事也会多些方便”。晴儿一边给胖子按摩，一边不解地问。她现在已经不再是高德勇的奴仆，从河南回来后，高胖子知恩图报，早已把她的卖身契还给了她，并且还和她签了一份十分详细的合同，在胖子的所有产业中，晴儿都zhan有半成股份，虽然只是二十分之一，但放于普通人家已经是几十辈子花不完的财富。高胖子的几个内亲为此还差点和胖子吵起来，他们为胖子卖了几十年命，在高家的产业中所占股份也没晴儿一半多。

晴儿喜欢照顾胖子，她似乎习惯了陪伴在胖子身边的给他端茶倒水的日子，地位的改变根本没改变她的生活。

“好处大，风险也大，和极西边之地不一样，中原自古只重视读书人，咱们这些商人都是上不了台面的，北平这地方是个特例”。胖子低声答复晴儿的问话。徐记票号老板徐志尘已经派人过来催过好几次，问他什么时候准备停当，胖子总是以钱庄上还有残余帐目没整理清楚推脱。好在詹臻对上京也不太热衷，詹家承揽的修筑北平到辽阳的水泥马路工程今年进入最后关头，兄弟二人一个春天的精力都花费在重整股市上，詹家的各商号业务都交给了雇来的掌柜的处理，现在夏天眼看着就过去一半，再不多费些心思，年底就要对燕王殿下和震北军食言，合同上关于拖延工期如何惩罚可是明白的写着。老二詹毅为了这个合同连股市重张的仪式都没参加，条款一通过就匆匆跑到辽东监工去了。

这次被征召进京的四个人中，除了晴儿，就数徐志尘最积极。徐记票号通南北，近年来很多官府上的银子都托票号汇兑，光厘金一项每年就有不少进帐。若再能得到皇帝的青眼，徐记票号说不定还能承担更多的官方买卖，最近入主威北军的常茂将军就在信中流露过有心在威北军中建立与震北军同样的保险业务的意思，如果其他各军也跟着效仿，或能说服朱元璋让六军统一加入保险，徐家这银子就赚大发了。所以徐志尘一再催促，高、詹二人一再拖拉，好在布政使郭璞大人没插手，胖子还能拖延几天，仔细谋划好各种可能出现问题的对策。

“可爷不是说过富贵险中求吗，我们多承担些风险，自然也会多几分收益，难道京城能比兵荒马乱的河中地区还凶险”？按在高胖子头上的手指加了些力道，晴儿用动作提醒着高胖子千万不要错过商机。

“天知道，你看看武大人的信，这里边说得问题没一个是好应付的，咱们去了，出对了主意还好，要是不小心说错了话，还不知道落得什么结果呢”？高胖子轻轻拍了拍晴儿小手，表示自己对她的感谢。

晴儿早就把武安国信中内容揣摩透，手指缓缓从高德勇的头上移开，一边给他捶背，一边低低的建议道：“爷当年请来教我的先生说过，中原不怕贫，就怕不均。我去年为您进京告御状，一路上看到灾荒严重，很多人饿死，但路边的酒楼依然热热闹闹的，有钱人家照样花天酒地。我想这物价上涨了，过不下日子的还是没钱的小老百姓，富户人家才不在乎增加这点日常开销。所以我想，如果能把富人口袋中的银子掏出来向穷人口袋中分些，或者朝廷从国库里拿些前来补贴穷人，这物价上涨也构不成大碍。”

“怕的就是这个，这中原的主人可是讨饭出身，他在自己的圣旨里把身世说得很明白。一旦他存了你刚才说的这个念头，要均均贫富，还不就从有钱没权的人身上下手。京城显贵他动不得，因为那些家伙是国之栋梁。地方豪强他动不得，那些人是国之基石，得提防激起民变。最好下手的就是咱们这些没根没基的商人，别看老徐这会儿高兴，到了京城，皇帝说一句‘徐卿，朕忧心百姓生活，你能替朕出些力分分忧吗’？他哭都找不到地方哭去”！高德勇拖着长音学出一段阴阳怪气的语调，嘲弄徐志尘热衷功名的愚蠢。

“不会像爷说得这么严重吧”！晴儿对着镜子吐了吐鲜红的舌头，“中原的皇帝难道不讲道理吗，别人的银子他随便拿，不就是明抢吗”？

“要是皇帝和百姓讲道理，他还是皇帝吗”？高德勇忧心忡忡地说了一句，“能明着要就不错了，怕是为了谋夺你的家产，随便给你栽上些罪名，中原自古因为钱多而被满门抄斩又不是什么新鲜事儿”。

“难道没王法吗”？晴儿被胖子的话吓了一跳，无法置信地提高声音问了一句。

“这里自古刑不上大夫，何况是皇上。况且皇上说出的话就是王法，君让臣死臣不得不死，和西边的那几个基督国家不一样，杀人还得绞尽脑汁找理由”。

背上的手慢慢停止了动作，对中原的了解大部分还停止在书本中的晴儿无法想象高胖子所说的话。在她原来的设想中，江南山清水秀，国泰民安，是个有秩序，人和人之间可以如北平的众人一样公平相待的地方。现在，美景在她脑子中渐渐模糊，渐渐凝重。