“不必进屋了，今日来，是请于老哥随我们去登高的。”胡福郎大笑道：“九九重阳，登高赏菊，才为美事。”

“老夫腿脚不便，胡东家的美意只能心领了。”于父淡淡笑道。

“无妨无妨，这小子力大得很，服侍于老哥乃理所应当，我在屋外备了马车，于老哥若是赏脸，咱们这就去吧。”

于父还待拒绝，胡福郎却向李一挝使了个眼色，李一挝面红脖子粗地抱拳说了声“失礼”，也不管于父反对，直接便将他背在身上。他管着炮兵，少不得搬动重物，身体力气自是上好，于父还待挣扎，在他手中却毫无反抗之力。

听得父亲大声叫嚷，于织娘疾步从厨房里跑了出来，惊问道：“胡东家，这是为何？”

“请你父亲登高赏菊去，于小娘只管放心，下午定然送你父亲回来！”胡福郎摆摆手：“有个特殊人物要见他呢。”

于织娘惶然跟出，他们这边拉拉扯扯，邻里街坊当然听到，出来见着是胡福郎，众人都认识，知道他绝无恶意，况且只听过抢那如花似玉的小娘回去为妾，没听过抢一个腿脚不便的老头儿回去的。故此听得胡福郎说只是请于父去登高赏菊，都只是笑嘻嘻地看着热闹。

“我自个儿走，我自个儿走！”

被弄得很是尴尬，于父只得说道。

只是已经晚了，李一挝象是背着炮弹箱一般将他背上了马车，小心翼翼地放下，倒十足把他当作了炮弹，生怕放重了便会引爆一般。旁边有知道胡福郎来意的便起了哄：“好个老于，闺女还没嫁出去，女婿便先使唤上了！”

于织娘原本跟出来的，听得这样说，立刻羞红了面皮，转身便躲回了屋中。胡福郎向众人拱手：“借光借光。”

“先得赏些喜钱才可借光！”又有好事者笑道。

“好说，若托大伙吉言，好事得谐，喜钱算什么。”胡福郎心中一动，指着李一挝道：“这厮虽是这副模样，在台庄之战中可是亲手斩杀了不少蒙胡的英杰，瞧着我这金马鞭么，这便是他自蒙胡万夫长处夺来的！”

“果然是少年英雄，织娘好福气。”有妇人羡慕地道。

于父尴尬万分，胡福郎这番作势，他便是再要反对，只怕也是不易了。

马车出了城，直接向西南方向的凤凰山中行去，于父因为腿脚不便，只能拄杖慢行，故此已经许久未曾出过门，见得道路都被拓宽，两边也都种上了树，临安城比以前更为干净整洁，不由感叹连连。

过得好半晌，于父意识到不对，这去的却不是普通所在，分明是大宋皇家御苑，他吃惊地道：“胡东家，那方向却不是普通百姓能去的，还是改往他处吧。”

“呵呵，平日普通百姓去不得，今日不同。”胡福郎笑道：“于老哥你不敢答应，当今圣人知晓了，便要亲自见你，好为他门生爱将做个媒人。”

“啊？”

这个消息让于父惊得险些晕了过去，虽然临安百姓见天子并不是什么稀罕事，在他腿脚方便的时候，也曾多次在郊礼或者其余重大节日时见过天子，但那是远远地眺望一眼，哪里有这种去与天子面谈的机会。而且天子亲自为人向他求亲，此事说出去，旁人都不会相信！

考虑到他腿脚不便，这马车直接上得山顶，只是一座矮山，山势也很平缓，马车上去并无问题。当远远望见天子华盖之时，于父死活再不敢坐车，而是在李一挝掺扶下走过去，还隔着老远，他便拜倒在地。

“免礼免礼，过之，扶于老过来。”一个平和的声音传入他耳中，于父激动得都有些哆嗦了。

李一挝将于父掺起，来到赵与莒面前，赵与莒端坐着，在他旁边是全氏和赵与芮。于父又要拜倒，却被得了赵与莒示意的李一挝拉住，赵与莒见他须发皆白，便问了一句：“于老高寿？”

“草民口齿五十。”

赵与莒微微点头，才五十岁便老成这般模样，想来是为生计所苦。他温声道：“这两年来生计尚好么？”

“托圣人之福，哪有不好的，往年时分，一年到头也难得吃上一顿肉，如今每个月都可吃上好几回，若是年节，更是……更是……”说到此处，于父微微哽咽，然后挣脱李一挝，还是拜倒在地：“草民这一拜，是替天下受了天子恩惠的百姓拜的，只望圣天子寿与天齐，这样天下百姓日子便会越来越好！”

“寿与天齐……”赵与莒哑然失笑，这个祝词可不怎么对他胃口，他温声道：“挝之，将于老扶起。”

全太妃在珠帘之后，听得于父夸赞自家儿子，心中大是欢喜，便道：“圣人，今日重阳，乃是敬老时节，何不赐这于老一座，也好彰显圣人体恤臣民之意。”

“是，太妃教训得是。”赵与莒向内侍点了点头，那内侍机灵，早搬了座椅来，于父却不敢坐，百般推辞之后，才将将粘上半个屁股。

赵与莒细细问了他一些生计情形，特别是前些时日米价疯涨时的情形，待听说他家女儿在继昌隆，故此可以领到按常价发放的米，米价疯涨几无影响后，赵与莒向胡福郎点头道：“四哥思忖果然周全，还要多谢四哥了。”

胡福郎慌忙起身逊谢，然后笑道：“经那一番事后，想进工厂的人倒是多了起来，如今每日都有人去问，何时再招工人。”

“除了城中之人外，还须在附近乡村招人才是。”赵与莒道。

过了会儿，赵与莒又问于父道：“前些时日乱贼劫掠上海镇，于老可曾听说过？”

这可不是于父敢回答的问题，他屏息凝神，大气也不喘。赵与莒见他一脸紧张模样，笑道：“无妨无妨，朕只是想问，百姓黎庶如何看那些乱贼，朕将他们流徒南洋，百姓又是如何看待。”

“草民街坊邻里，闻得乱贼之事，无不切齿痛恨的，听得圣人裁断，无不拍手称快的。”尽管赵与莒解释了，于父还是不敢乱说。

“朕登基御宇之后，再想自百姓口中听得两句真话，何其难也。”赵与莒摇头道：“岂有众口一辞之事，想来于老不肯说罢了。”

又问过一些民间风情，于父口齿渐渐伶俐起来，听得赵与莒兄弟、全氏都是津津有味，他们起自民间，自是知道民生虚实，只是如今这种普通百姓人家的生活，再也与他们无缘了。

注1：辟邪翁即指茱萸，延寿客即菊花，都是此时民间称法。做菊糕点，上面放置蛮王狮子，也是此时风俗。