花姬小脸苍白的几乎透明，结结巴巴道：“花姬，花姬是不是哪做错了？叶，叶大哥，您，您刚才说的太快，我，我没听明白要怎么跪……”

叶昭一口汽水就喷了出来，无奈的看着这个小妮子。

花姬又怯怯的低下了头，说：“花姬，花姬下次不会了，叶大哥，您别生气……”

叶昭就有些无奈：“那，你刚才心里就没有不舒服，不开心？”

花姬茫然的摇头。

叶昭更是无奈，道：“那你说说，你知道什么是开心吗？”

花姬低着头，好半晌道：“叶大哥开心，花姬就开心。”这话在心头盘桓许久，终于鼓足勇气说了出来。

叶昭怔住，一腔柔情渐渐升起，轻轻抚摸花姬黑柔柔长，柔声道：“花姬，叶大哥答应你，以后一定对你好好的。”

花姬眼里闪过喜悦的光芒，但却不敢说什么。

“好了，咱走吧！”叶昭笑着起身，见花姬回头看了那大床一眼，笑道：“今天叶大哥是没这心思了，放心，不是你做的不好。”

听不是自己扫了叶大哥的兴，花姬这才松了口气。

叶昭又笑道：“以后有时间，叶大哥教你读书识字，跟你蓉儿妹妹、红娘姐姐一大家子到全世界去旅游，好不好？”

花姬也听不大懂，只是点头。

……

叶昭领着一大家子莺莺燕燕去旅游的念头刚刚升起，下午美国领事麦查逊就来郡王府拜访。

叶昭也不知道现今这西洋人名是怎么翻译的，有些还故意要靠拢中国姓氏给翻译成中国风格的名字，但约定俗成的名字，也只能这么称呼他们。

麦查逊是一位四十多岁高高大大的白人，褐色眼珠目光锐利，一看就精明的很。

在花厅接见了他，寒暄几句，麦查逊就切入正题，很诚恳的道：“亲王殿下，我无事不登三宝殿，是来向您寻求帮助的。”

叶昭笑道：“领事先生的中国谚语倒是引用的很正确，不像英国的爵士先生，肚里没货还偏偏要装作中国通。”

现今自诩为中国通的最着名人物就是英国的巴林爵士，也就是倡导南北和谈的三国使团席代表。

同西洋诸国人物沟通，有时候不需要遮遮掩掩，叶昭还是含蓄了些，但也表明了对巴林的不满。

麦查逊脸上露出一丝苦笑，道：“我对贵国南北和谈从来没有抱有期望。”

叶昭笑了笑，问道：“不知道我有什么可以帮到领事先生的呢？”

麦查逊道：“是这样，鄙国一艘商船在朝鲜海域出现故障，不得不靠岸，在平壤江口受到那些野蛮人的袭击，有两名船员失踪，我心急如焚，希望能得到亲王阁下的帮助寻回船员。”

叶昭微微一怔，不过知道，所谓轮船出现故障不得不靠岸云云只是借口，肯定是美国商人利令智昏，想去跟朝鲜人交易结果受到攻击。朝鲜与日本不同，一直拒绝开放任何口岸，就算大清国经历鸦片战争惨败后，朝鲜仍坚持闭关锁国的政策，西方称之为隐士之国，只是因为贫瘠，相比较而言，大清国才是真正的金库，是以西方诸国倒也没有对其过多骚扰。

只是这艘美国商船的船主是不是昏了头，怎么会想到去叩朝鲜的国门，这一下可就吃了亏。

“麦查逊先生，先我纠正一点，拒绝与贵国交易不代表就是野蛮人，只是文化传统而已，想我大清，一直在吸收全世界白银的东来，如果不是打开门和你们做生意，这种情形还会一直持续下去，经济账我还是懂的。当然，那也会使得我中国越落后于世界，长此以往，经济终究还会崩盘。”

麦查逊略有些尴尬，笑道：“是，亲王阁下，我说错了。”

叶昭又道：“只是领事先生怎么会想到跟我求助？要知道，朝鲜还在前往北京朝贡，一直对我的照会不予理会呢。”

麦查逊认真的道：“因为我相信，亲王阁下才能真正帮助到我们的船员，亲王阁下才是我们美利坚的朋友。”

叶昭就笑了，摇了摇头。其实美国至少在十九世纪，在远东的政策还是和其余列强有其不同的，和沙俄、日本不同，也同英法不同，一来限于国力，二来这个国家刚刚独立，其立国精神也并不追求霸权主义。

见叶昭摇头，麦查逊就有些焦急：“亲王阁下，作为文明社会的一员，希望您能帮助我。”

叶昭就笑，很多时候中国人摇头，可不代表是在拒绝。

其实叶昭也能理解麦查逊，现今别说在远东，就是在美国本土其海军力量也极为弱小，船员在朝鲜出了事，能求助的一是英国远东舰队；二就是中国人。

而英国的远东舰队调动，尤其是前往主权国家挑衅也好示威也好，都不是舰队司令能私下决定的，更莫说在朝鲜英国人没有切身利益，是以怕会有个长时间的协调过程，麦查逊自然等不及。

中国人？虽然朝鲜一直对北京朝贡，但显然麦查逊同北朝官员打过交道，对其不抱什么希望，反而是南朝，有舰队，有文明的价值观，又怎么说都同朝鲜人有渊源，麦查逊自想都不想，就选择了叶昭为求助对象。

叶昭品着咖啡，琢磨着，其实朝鲜虽说一直是大清的朝贡国，但所谓朝贡只是一种贸易关系，册封人家国王也不过面子上好看，反而朝鲜使节每次朝贡，带来朝鲜土特产，中国要付出几倍价值的银子回赠，实际利益拿了个盆满钵圆。

朝鲜同大清一样，对白银外流极为恐慌，是以一直采取闭关锁国的政策，甚至本来赴大清使团成员可以采买货物的白银也给取缔变成了以货易货。

而现今粤赣工业品越来越多，叶昭早就盯向了朝鲜日本这种近邦，怎么也得从这两个国家换些金子银子回来嘛。

现在叶昭倒是理解欧洲列强的心态了，就好像现在的自己，就迫切的希望打开朝鲜和日本的大门，倾销工业品，掠夺金银和原材料。

这些本来就排在了叶昭的议事日程上了，日本倒好说，对于所谓的南蛮物并不抵制，国门也被美国人打开，只是南朝的势力尚无暇顾及，而朝鲜，却是麻烦多了。

借此机会将影响力渗透到朝鲜？也划定租界令商人们去划拉银子？更可以威慑北朝，若海军能在朝鲜海港有立足点，对于北朝的压力可是空前的了。

只是兹事体大，同越南那次可截然不同，分分秒就可能同朝鲜兵戎相见，却是要好好思量利弊。国内战事未平，又去外国起衅，未必是一个好时机。

琢磨着，叶昭慢慢饮了口咖啡。

…………………………………………………………………………………………………………………………

看到大雪说参军不是个随便的人，随便起来不是人，当时笑喷我了。

其实怎么说呢，这本书从开始就准备放开一些，当然，是跟上本书比较而言，古代嘛，就有古代的写法，最初读者调查时我说自己选了七十二妃可不仅仅是开玩笑，当然，不可能七十二妃，但比上本书女主肯定是要多的，有详有略，但个性方面，肯定还是不会有花瓶的，至少在我看来不会有花瓶，当然，前提是花瓶的定义，如果定义为能帮到男主事业的才不叫花瓶，那当我没说。我觉得吧，女主有自己的性格才不是花瓶，要说帮男主的事业，这是最好写也是最讨巧的，但没意思不是？

不过说到底女主只是点缀，紧张之余的调剂品而已，或者，利用这种调剂品在表达一些东西。就好像书里的生活描写，很多时候都是在表现广州粤赣的变化，如果没有这些生活描写，相信广州到底是什么样子，咱们还都是一头雾水，而现在，肯定都有个全局的概念，有个总体上的印象。

最后这里要对追读这本书的女性读者还有比较严肃的男性读者道歉，我看到过女读者给我投***，汗死，对不起了，遇到不喜欢的地方，跳过去吧，就看主线好了。