事实上，这个理解也没有错。

四个战术航空兵联队有大约八百架战斗机，即便只出动一半，也相当于六支航母战斗群的攻击力量，而对付只有两艘航母的舰队，四百架战斗机组成的攻击波，已经足够取得决定性胜利了。

在尼克松看来，这是一场毫无悬念的战斗。

当然，确切的说，还是有一点悬念，即尼克松还不能肯定能否顶住中国主力舰队的空中打击。

如此一来，要想获得一次完胜，他的首要任务就是保全舰队。

有了这个想法，尼克松自然会首先安排舰队防空。

要知道，他手里也只有三艘航母，而且是三艘传统的斜角甲板航母，总共只有两百来架战斗机。如果中国主力舰队决定拼个鱼死网破的话，两艘双通甲板航母能够在一次攻击中出动一百六十架战斗机。

显然，美军第三舰队的处境不容乐观。

结果就是，在十一点半之前，尼克松只做了一件事：把舰队上空的防空战斗机一口气增加到了一百架以上。

为了支持这些战斗机，美军第三舰队还出动了八架预警机。

在尼克松紧急出动的防空战斗机全部升空之前，部署在所罗门群岛上的美军战斗机开始升空。

这个时候，佟少云已经发出了紧急电报。

准确的说，在十点半之后，也就是被那架美军侦察机发现，截获了美军侦察机的雷达信号与发出的电报之后，佟少云就意识到，美军的空中打击即将到来，因此在十点三十五分就发出了紧急电报。

按照他与龚继飞商定好的战术，第一舰队将立即为第二舰队提供防空掩护。

问题是，当时佟少云也没想到，美军第三舰队就在附近。

按照牧浩洋发出的警报，可能存在两种情况。一是美军早就决定反击波纳佩岛，因此美军第三舰队在二十九日向东航行，此时已经到了图瓦卢群岛，也许正在北上，离第二舰队在两千公里以上。二是美军没有早做计划，直到波纳佩岛沦陷之后，才决定反击，因此美军第三舰队在三十一日、甚至是九月一日才转向北上，此时要么在珊瑚海、要么在新赫布里底群岛与所罗门群岛之间，离第二舰队也有大约两千公里。

当然，佟少云认为后者的可能性更大，因为美军并没想到中国海军会攻打波纳佩岛。

事实上，不管出现哪种情况，部署在所罗门群岛的美军岸基战斗机首先攻击第二舰队的可能性都最大。

这下，在佟少云看来，威胁就不太大了。

原因很简单，军事情报局早就提供了确切情报，部署在所罗门群岛的是美国空军的战术航空兵，而且只储备了战术反舰导弹，没有储备反舰制导炸弹，因此这些美军战斗机对第二舰队的威胁不是很大。

受此影响，佟少云在发出的紧急电报中，只要求第一舰队提供有限的防空掩护。

要到下午，也就是在佟少云认为很有可能遭到美军舰载战斗机攻击的时候，才需要加强防空掩护力度。

必须承认，佟少云的运气非常好。

事实上，后世在评价这位在第三次世界大战期间涌现出来，唯一能在用兵上与牧浩洋齐名的年轻海军将领的时候，都无不承认他是一个运气好极点的家伙，好运在他取得的战果中至少一半的功劳。

从某种意义上讲，似乎上天特别眷顾这位年轻少将。

以当时的情况来看，佟少云事实上错误判断了局势，换成其他人，哪怕是牧浩洋，也会要求第一舰队提供全面防空掩护，而不是象征性的派二十多架战斗机过来。至于结果，肯定是天壤之别了。

这个错误，没有让佟少云倒大霉，反而让他撞了大运。

在拍出电报后，佟少云让舰队进入防空作战状态，八艘大型综合战舰把六艘反潜战舰围了起来，而且排成了密集队形，确保任何一艘大型综合战舰都能得到邻近两艘友舰掩护，也能掩护两艘友舰，即大型综合战舰的内层防空区域有百分之五十的重叠范围，从而使末段防御系统能达到百分之百的作战效能。

紧接着，佟少云派出了所有倾斜旋转翼飞机。

一是这些飞机在防空作战时没有帮助，二是他得确定之前做出的判断，即美军第三舰队是不是在新赫布里底群岛。

为此，所有倾斜旋转翼飞机都取下了反潜装备，以转场飞行的方式携带副油箱。

在这种情况下，倾斜旋转翼飞机没有反潜作战能力，飞行距离却超过了四千公里，即拥有两千公里的最大侦察半径。

等佟少云做完这些安排，美军攻击机群也到来了。