武植道：“什么传言？”

大小姐笑道：“听闻叶员外送了三小姐的心上人万贯银钱后赶了出去。”说着又把玩起手上的明珠，道：“这珠子可万贯不止呢。”

武植这才恍然，怪不得杜管事那厮把自己当作羊牯，原来外间竟然有这样的传闻，那自己不是成了吃软饭地？

“可是看公子今日行事，似乎不是贪财之人。何故为银钱弃爱侣呢？”大小姐饶有趣味的看向了武植。

武植也无从解释，而且这大小姐也太八婆了些。摇摇兴道：“在下该告辞了，还请大小姐借穆某几文钱。”

大小姐也不追问。叹口气道：“今天是我最值得纪念的日子，第一次掷出了十八点，第一次赢了上万贯钱财，第一次好奇……太多的第一次了……”

武植心说，今天我也有太多第一次了，第一次被人当小白脸。第一次吃亏，第一次体会到一文钱憋倒贵王爷……看来今天也是我值得纪念的日子啊。

“说起来今天真的要谢谢穆公子了，我派人安排送穆公子回府。”大小姐见武植没和自己聊下去地意思，自也不再多说。

武植道：“不必麻烦大小姐了，穆某没有固定居所，过几日就回山东了。”

大小姐“哦”了一声，道：“穆公子可有回山东的盘缠？今日赢了公子老大一笔，金芝却是过意不去。看情形若是送公子盘缠想来公子也不会收，若公子有难处，可来赌坊找我就是。我手下缺一名管事，若是公子肯屈就，金芝求之不得。”

武植听到大小姐自称“金芝”，马上想起了水浒里方腊的女儿金芝公主。诧异地打量了她几眼，方腊的女儿？不像。

“穆某盘缠还是有的，谢大小姐厚爱了。”武植当然拒绝，他也知道金芝为什么要雇自己做管事，说是管事，肯定是她的小厮而已。赌徒都信运气一说，想来金芝认为自己为她带来了好运，想叫自己每日陪她去赌。

金芝也不再多说，伸手递给武植一张交子，道：“既然如此，就不耽误公子了，不过金芝这管事的空缺会留给公子的。”

武植点点头，谢了一声，招呼艄公乘船回返。

观察司后院密室内

武植呆呆出神，久久说不出话来。

“王爷！是属下无能！属下该死！”王进满脸愧疚，单膝跪在地上，眼睛里更有点点泪花。

武植摇摇头：“怎么能怪你呢！是我太小看了月昔庄！太小看了方腊！你再把事情详细地说一遍！”

“是！昨天晚上，属下带领兄弟们按月昔庄内线传出的消息去劫杀一队盐队，谁知道中了月昔庄的埋伏，月昔庄的高手悉数赶到，那四大金刚委实了得，我和智深大师也只能挡住其中的两人，再加上江南八虎，十一神和月昔庄千多名精锐，兄弟们根本抵挡不住，一场血战下来，几百名兄弟只杀出来了百余人，智深大师中了数箭，还在昏迷中……”说到这里，王进眼里的泪水不由得流了下来。

武植心中针刺般一痛，自己这些日子顺风顺水，委实太大意了。想必被收买的月昔庄细作被方腊查了出来，布下了陷阱。水浒上一百零八将可是大半都折在了方腊手里，何况自己手下才区区几名高手，说起来他们能逃出生天已经是侥幸了。

二人都陷入沉默中，也不知道过了多久。武植走过去轻轻扶起王进，“带我去看看智深大师……”

当两浙路官员全部到了杭州后。才得到消息，贵王千岁染了重疾。闭门谢客，等病情好转再宴请大家赔罪。众官员都大为扫兴，却也无可奈何。就是有不满谁又敢流露出来？牢骚的话说不准就会被别人传扬出去，那真是祸从口出了。于是这些官员在杭州盘恒了几日后作鸟兽散。

泉州城西那条十分僻静的“走马大街”尾段左转。有一条长长地弄巷，整条弄巷仅有一户人家，那高耸雄浑的大清砖围墙从街面曲折巷头笔直伸展向巷底，中间是大门，白麻石九级梯阶地两侧各蹲着一对巨硕狰猛的青铜狮，配以莲瓣底座；门高两丈。宽丈半，黑漆，白钢兽环。擦得雪亮如银，看上去十分恢宏昂峙。

门楼下，两个金闪闪地六斗大字嵌现——“方府”。这里就是江南威名赫赫的月昔庄大营。

方府后院中，那片人工小湖上的八角巧亭里。

金芝还是那副慵懒的样子，坐在石凳上一个劲儿打着哈欠，“穆武。今日我赢了多少贯？”

武植一身青衣下人装束，侧立在她身旁，“三十一贯。”

金芝点点头，叹口气道：“自从你来后，每日都在赢，可怎么就觉得赌地没意思了？”

武植道：“赌博的趣味本就是体验那些押注前患得患失，开注时热血沸腾，开注后或欣喜若狂或伤心欲绝的感觉。大小姐现在却是体会不到了。”

金芝听了连连点头，道：“穆武，我现你说的话总是那么有道理，有些事情啊，我隐约明白，可就是说不出来，被你这一说还真是透彻。”说着又打量了武植几眼，笑道：“难怪叶家三小姐会看上你，倒也有几分本事！”

武植道：“大小姐若是还想找回以前的感觉，给穆武放几天假就是，穆武来了几天，还未有空闲在府里游览一番。”

金芝道：“想偷懒？放假可以，这府里却不是随意游玩的，可是有好多禁地地，你若是走错了路进了不该进的地方，我可保不住你。”说着打了个大大的哈欠，拍拍自己地脸，道：“才玩了一天一夜就倦了。我回房间了，你也回去休息下吧，今晚不去赌坊了。”说完站了起来，大咧咧朝自己的绣楼行去，一直在她身后不说话的小丫鬟翠儿急忙跟了上去。

武植所居住的院子都是方家地位比较高的仆人，每位仆人都单独住一间屋子，屋子的环境还算不错，桌椅俱全，床也算松软。

武植坐在床沿上，默默思索起来，来方家已经有七八天了，想当初告诉王进他们自己计划地时候，把他们吓得半死，说什么也不同意自己进入虎穴。可是又怎么拗的过自己，自己一句话就逼得他们答应，“若是你们不按本王的计划行事，本王也会瞒着你们进入月昔庄，倒时候没你们的配合危险可是大了很多！”

这次行动却是没敢告诉金莲和竹儿，只说自己要办些事情，需要乔装探查。至于七巧和玄静当然要通知了，计划里可少不了她二人的角色。更何况自己现在用的穆武身份，不告诉七巧的话十九要弄穿帮。

金大坚的案子也只能先缓缓了，一是时迁还未探听到藏金大姐尸体地地方，再有无意中得到消息，似乎月昔庄江南官场的大靠山就是提点刑狱司，若为金大姐翻案，就必然惊动提点刑狱司，此时却不是最佳时机。只有通过对付月昔庄，从中找到月昔庄和提点公事勾结的证据，才够力度可以拿下提点公事的乌纱。

走到窗前，望着府中层峦叠背的重重院落，伸手摸摸藏于身后的无金剑，武植微笑起来……