如果到了这个时候，褚成智还不明白人家的真正目的是他的宝座的话，就蠢得无可救药了，不过，他虽然明白，却无计可施，论心计，他哪里能玩得过聪明过人的淮南王世子？

他眼中出绝望的光芒，这个时候后悔也来不及了，他太大意了，那杀人凶手欧阳荻是燕王的内弟，燕王妃又是淮南王世子的表妹，他们蔫有不闻不问之理？之前什么都不说，就是为了等着抓他知法犯法的把柄，而他就真乖乖钻进去了，实在是太蠢了。

萧天熠眸光淡漠地掠过面如死灰的褚成智，陈力就列，不能者止，明明没有这个能力，却仗着一点祖上的庇荫，在这么重要的职位上混，对他这样平庸的人来说，本就是一种灾难，真正聪明的人，早就应该请辞，他却不肯，还贪恋大理寺卿的权位，出事是迟早的事情。

褚成智能在大理寺卿的位置上坐了这么多年，只因为当年太后的关照，皇上此刻看到褚成智，自然想起了母后下密旨杀害静妃一事，心口又是一阵隐痛，如今母后已经中风在床，人事不省，更是把所有的怒气都泄到褚成智身上，冷冷道：“褚成智渎职枉法，本应削职下狱，但因念其年老，独子丧命，令其致仕，万花楼杀人一案，交由刑部主审。”

萧天熠嘴角弯起一道不易察觉的笑意，褚成智没想到自己这一次竟然跌得这么惨，不但儿子死了，大理寺卿的权位也没了，他浑身软，不是被两个内侍拖了出去，根本就不可能有力气走出去。

大理寺卿的位置就这样空缺了出来，燕王静默片刻，察言观色道：“父皇英明，褚成智昏聩老迈，辜负了父皇对他的信任，把大理寺弄得乌烟瘴气，儿臣愿为父皇分忧，推选真正有能力有才干的人担任此职。”

皇上沉吟片刻，并没有马上答应燕王的请求，萧远航伏法之后，朝中最有权势的皇子就是燕王了，但皇上一直觉得他太过心急，以致急功近利，看到锦衣金冠的天熠，心头忽然一动，“你如何看？”

萧天熠清楚地看见了燕王急切的目光，却故作不知，水波不兴，“燕王所言有理，这大理寺的确是该好好理一理了。”

燕王还没有来得及高兴，笑容就僵在了脸上，因为父皇竟然出乎意料地让萧天熠暂代大理寺卿之职。

燕王没想到，辛苦一场，最后却是为他人做嫁衣裳，就是因为萧天熠难以掌控，他才想急速培植自己的力量，逐步摆脱对世子的倚靠，没想到父皇却对世子如此信任，好不容易把借机把褚成智踢下去了，却来了一个更难对付的，他不甘心，沉声道：“世子的确文武全才，只是这大理寺卿一职，须得熟悉律法之人方能胜任，世子是否┈┈”

没想到，一直没话的孔潜居然破天荒的说话了，“皇上，世子聪慧，朝野皆知，微臣相信，不出数日，世子定能清除大理寺陈年弊端。”

大理寺在褚成智的管理之下，已经沉疴多年，也只有世子这样才干卓绝的人，才有可能在最短时间内清理完毕，再创一个清清明明的大理寺。

燕王有些吃惊，孔潜是连自己都无法笼络的人，居然主动为世子说话？

而且，母妃试探过父皇的口风，虽然他已经众望所归，但父皇对封他为东宫之事一直讳莫如深，此事一日没有定下来，他的心一日就不能真正安定下来。

自从世子死而复生之后，父皇对世子的信任就与日俱增，他实在想不明白，父皇迟迟不封自己为东宫太子，到底在犹豫什么？莫非他心中还有别的人选？

这个人选到底是谁呢？燕王把其他皇子全都排查了一遍，可能性都不大，难道会是世子吗？

这个念头，把燕王自己吓了一跳，皇帝封世子为太子的先例并不是没有，但那是在皇帝无子的前提下，只能从宗室挑选一位皇家子嗣来继承皇室，可父皇膝下并不缺皇子，自己为什么会产生这样荒唐的念头？难道是因为父皇对世子不同寻常的宠信，让他产生了危机感？

世子和自己的关系一直若即若离，要说他是自己的对手，肯定谈不上，但要说他全然支持自己，似乎又并没有达到那个程度。

就是这种扑朔迷离捉摸不透的虚无感，才使得燕王决心乘机培植自己的力量，没想到，他辛苦一场，却让萧天熠捡了个天大的便宜，不过事已至此，他只得安慰自己，毕竟，他和世子也没有什么大的过节，今日在拉下褚成智这件事上，两人有共同的默契。

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欧阳老夫人得知荻儿的案子有了转机的时候，顿时心花怒放，但她毕竟多年没有来过京城，完全不了解京城的权力格局，以为案子到了刑部，而且又出现了对荻儿极其有利的证人，相信用不了几天，荻儿就能出狱了。

二夫人见儿子出狱有望，兴奋得手舞足蹈，在万若滢面前趾高气扬，恨不得狠狠对万若滢冷嘲热讽一番，可最终还是被清醒的老夫人强行制止。

因为老夫人有种感觉，荻儿的案子之所以有转机，一定是因为燕王殿下的授意，菁儿是若滢的女儿，二夫人这个没脑子的女人，实在糊涂得可以。

万若滢对二夫人的得意忘形视而不见，如今她对欧阳世家也没有任何眷念，只有菁儿是她唯一的念想。

欧阳家的人都很高兴，现在有了关键人证，相信欧阳荻很快就会被放出来，还能赶得上即将到来的春试。

可万万没想到，就是这个掀起了惊天逆转的歌妓，被带到了刑部之后，居然再一次改口。

孔潜素有铁面之称，一向雷厉风行，怎么可能拿一个反复无常的青楼女子毫无办法？

刑部是鬼都得开口说话的人，何况风月场的女人？一番审讯下来，歌妓很快就吐露了实情，原来，她是被人胁迫改口的，而且还收了一千两银子，所以编造谎言，说褚恩是自己摔落下去的，与欧阳荻无关。

俗话说得好，表子无情，戏子无义，本就是逢场作戏，如今歌妓见性命堪忧，哪里还敢撒谎？当即把背后的隐情说了出来。

褚恩的确是那歌妓的常客，但欧阳荻初来乍到，却不知天高地厚，仗着自己是万家的亲戚，又是燕王的内弟，猖狂得要命，自以为天下无人能敌，当然不把褚恩放在眼里，两人杠上了之后，一言不合，大打出手，欧阳荻生得人高马大，见有人敢阻拦自己的好事，简直就要把褚恩往死里打的节奏，而褚恩却因为常年逛风月之地，身子虚，很快就被欧阳荻从二楼推落下去，当时就气绝身亡。

歌妓本见事不关己，又见摔死的褚恩是大理寺卿家的公子，为了明哲保身，自然推得一干二净，说什么都不知道。

可没想到，欧阳荻被判死刑之后，一天夜里，竟然有一个黑衣人持刀潜入万花楼找她，威胁她到京兆府作证，证明欧阳荻是无辜的，褚恩是自己摔是的，如果她做得好，不但性命无虞，还有一千两银子的酬金。

歌妓惊恐万分，而且一千两银子，是自己一辈子也赚不来的钱，当即答应了，这样的好事，干吗不做？

于是她到京兆府去作证，就出现了案子的逆转一幕，但贪财的歌妓万万没想到，这次面对的这位刑部尚书如此可怕，三言两语之下，就让自己露了陷，不但交出了藏匿银子的地点，而且说出了当时的真相。

孔潜虽然没有查出威胁歌妓的幕后主使是谁，但能涉及此案的背后人物并不多，只有三种可能，淮南王府，万府，燕王府。

以孔潜对世子的了解，他的清高，使得他不可能做出这种阴损卑劣之事，而万家，阁老仙逝，万家的人恐怕没有这个心思来管一纨绔子弟的死活，何况万家是书香门第，这种威胁恐吓之事恐怕是做不出来的，那就只剩下一种可能，就是燕王府的人。

至此，真相大白，欧阳荻杀人证据确凿，被判定死刑，欧阳老夫人本来在府中等到好消息，可没想到居然是维持原判，她只觉得天旋地转。

二老爷呆若木鸡，二夫人嚎啕大哭，“娘，不是说荻儿是无罪的吗？怎么会这样？”

老夫人虽然不知道这其中到底出了什么变故，但荻儿被判死刑却是实实在在的，她明白，第一次被判死刑，尚有可转圜的余地，但第二次，而且是案子到了刑部，皇上亲自过问的情况下，就转机不大了。

她再也坐不住了，就是豁出这张老脸，也要去一趟燕王府，总不能看着自己的孙儿被杀吧。

她火急火燎地到了燕王府，并不知道燕王现在的心情也很糟糕，燕王费心设计一场，却为别人铺了路，而且，那天出宫之后，他向世子表示祝贺，世子却只是高深莫测一笑，仿佛早就料到会有这样的结果生，那笑容越让他不安。