一九九六年四月十五号下午两点一刻，刑侦队值班室值班员陈浩天接到马府街派出所值班员刘明光的报案：中午十二点零五分，刘明光接到马府东街居委会主任曹慧萍报案电话。

电话的内容是：当天中午十一点钟左右，住在马府东街四所小区九栋一单元202室的郭素兰的远房亲戚唐美珍（她是郭素兰的远房表妹，她是从安徽滁州来的）来找郭素兰。唐美珍敲了很长时间的门，都没有把门敲开。

住在201室的邻居陈大妈说，她已经有一两天没有见到郭素兰了。陈大妈还说，郭素兰平时从不外出，生活也很有规律，每天早晨到菜场买菜，中午睡一会午觉，下午到马府街公园去和几个老熟人打打扑克牌，四点多钟回家。郭素兰每个星期爬两次紫金山，往常，她要是出去一天的话，肯定要和陈大妈夫妻俩打招呼。这几天，陈大爷生病住院，陈大妈忙着伺候老伴，没有特别在意郭素兰。

陈大妈就把居委会主任曹慧萍请来了。曹慧萍找和郭素兰走的比较近的人打听，他们也反应，确实有两三天没有见到郭素兰了。

陈大妈提供了一个情况：陈大妈的孙女儿小雨这两天老是说爷爷家的味道太大，她上学、放学上下楼的时候，都能闻到一股异味——陈大妈家厕所的窗户正对着楼梯口，于是，陈大妈就将厕所认真地洗涮了一边，结果，孙女儿还是说有怪味——郭素兰家的厕所和陈大妈家的厕所靠在一起，厕所的窗户也对着楼梯口。

陈大妈怀疑味道是从郭素兰家传出来的，就搬了一把椅子，让邻居中一个年轻的小伙子满大道站在椅子上，推开厕所的窗户——郭素兰是一个爱干净的人，她经常把厕所的窗户打开通风，因为厕所的窗户比较高，郭素兰身材比较矮小，所以，只用晾衣服的撑子开关窗户。窗户一打开，满大道就闻到了一股非常特别的异味。