“哎哟喂，我早看出来了！易生那孩子怎么会看上金秀呢？金辉还巴巴地想当秀才老爷的老丈人呢！”高氏露出一脸得意的笑容，好像捡了什么宝似的。

“所以我说，趁早训训你这闺女，收收脾气，别回头给退了亲才来哭鼻子！梅香这门亲我费了不少力气，好容易在镇上找了一户人家，再怎么着，也比留在这穷山恶水里强吧！”高氏赞同地点了点头。梅香嘟起嘴巴，扭过身子不理曹氏了。曹氏瞥了她一眼，继续对高氏说道：“红菱那事就这么定了吧！认了亲之后我找个借口不让她住家里就行了。横竖往后见面少，您也别总生气了。”

高氏没话可驳，毕竟曹氏这些年没少帮娘家。要曹氏真做不了管家娘，她家的日子也不好过了。她点头答应了这事，曹氏才放心地离开了娘家。

回庄的路上，曹氏遇见了金辉。金辉刚才也在围观，却明知故问地问了一句：“刚才谢大娘闹什么呢？太不讲究情面了！”

曹氏敷衍地笑了笑说道：“横竖就是些误会。”

“哦，那明天春祭庄上人来吗？”

“不来了，马六说庄上自家办办就行了。”

“那不太好吧？”金辉微微皱眉道，“往常庄上可没这样过呢！”

“唉……”曹氏故意叹了一口气道，“金辉叔，我有什么法子呢？我就是个妇道人家，跟着马六过日子罢了。我要能劝还不劝着吗？他现下是长了个儿，摆起管事谱儿来了。听说田庄上的事老爷打算交给大少爷，大少爷是个极正派的人，做事都较真，所以他也跟着较真起来了。不怕跟您说一句，我现下也只好让我娘认了红菱。”

哟易这巴像。“什么？”

“叫您看笑话了，我先走了！”曹氏故意漏了这个风儿，面带微笑地离开了。

金辉愣了一会儿，拍着大腿说道：“哎哟，谢大娘丁大娘还有高三姑倒把我耍了一转呢！我猴急地去跟马六说了那事，现下她们又认媳妇了，我算哪门子事呢？那三个长嘴鸭真他娘的不是个东西，把我给坑害了！”他嘟囔了几句，气冲冲地反背着手回去了。

到了家门口，金辉一脚踹了院门，喊道：“人都死哪儿去了？这都什么时辰了还不做饭呐？”郭氏正在金秀屋子里挽线团子，听见声音，推开窗户回话道：“哪儿就到吃晚饭的点儿了？还早着嘞！”

“早个屁！”金辉没好气地骂了一句，走进金秀屋子里说道，“你倒好兴致在这儿挽线团子，没去瞧热闹吗？”

“哪门子火儿呢？是为着春祭的事吧？我替你思量过了，要不然，晚上摆弄一桌好菜，请马六过来喝两口。横竖把话说清楚了，疙瘩揭开了，这事不就过去了吗？我瞧着马六也不是那起不讲理的人。”

金辉指着郭氏数落道：“说来说去还是因为你们那几个没事就钻一堆儿说闲话的混帐娘们！你倒想得周到，躲伙房里弄饭菜去了，桌面上讨情面的话谁讲去？到头来还不是得我陪着笑脸跟马六说声不是？这帐我回头再找你算去！还摆弄你那破线团子做什么呐？备些像样儿的酒菜去！”

“知道了知道了，”郭氏被骂心里也不痛快，可她不敢跟自家男人顶嘴，一边放下线团子一边对金辉说道，“你没瞧着谢家今天有点奇怪吗？”

“何止奇怪，简直是长胆儿了！”

“我不是说上曹家闹的事，我是说为什么谢家的儿媳妇都去了，唯独我们家金铃儿没在场呢？”

“金铃儿去做什么？跟着丢人现眼呐？”

“可你瞧着今天谢家丢人现眼了吗？反倒是在众乡亲跟前风光了一把！”郭氏紧皱眉头地说道，“我就想不明白，四个儿媳妇，为什么唯独我们家金铃儿不在场呢？”

金辉没多想，也没心思多想，挥挥手道：“兴许是谢大娘心疼她，不让她跟着瞎吵吵。到底是我金辉的女儿，能跟那几个一样儿吗？你少瞎捉摸了，赶紧备饭去！”

郭氏走到门口又回头看了金秀一眼，问金辉：“哎，当家的，金秀的事怎么办呐？”金秀听了这话，眼皮一翻，踹了脚边凳子一下，又气又娇地嚷道：“娘，别说了！别说了！”

“能不说吗？得叫你爹拿个主意呀！外面这两天传闲话传得紧，你以为你不出门就行了？你喜欢田易生娘知道，家里也想替你说下这门亲事，可现下田易生都不理你了，这亲还是能成吗？当家的——”郭氏又问金辉，“你说呢？”

“说你娘个头！”金辉冲郭氏骂了一句，“老子叫你备酒菜去，说了半天房门都还没出，就站这儿叽叽喳喳地说了一抹子不要紧的话，真想把你那嘴皮子缝上！眼下把马六哄高兴了才是正事，金铃儿都已经嫁人了你操心那么多做什么？金秀的亲事要赶着这个风头定下来，外面那些人指不定会说她给田易生嫌弃了，随便找个男人嫁呢！没脑子的东西，我瞧着你就来气儿，滚！”

郭氏被金辉骂了一顿，灰头土脸地出了房门备菜去了。金秀翘着嘴儿，低头摆弄着手里的针线，表情十分不悦。金辉走了过去，反背着手对她说道：“你急什么啊？爹不正为了你的亲事忙活儿吗？”

“上回都是秦梨花害的！”金秀跺着脚说道，“没她捣乱，易生哥哥怎么会不理我？我讨厌死她了！”

“爹知道这事，你别急啊，急有什么用？这笔账我给秦梨花记着呢，一逮着机会我就要她好看，赶了她出这村子。至于易生嘛，慢慢来，人家到底是读书人，喜欢那种漂亮又聪明的姑娘。你倒是聪明，就是不爱读书，为了易生，你得多认两个字，知道不？”

“他都不娶我，我还认什么字儿啊？”金秀不乐地说道。