且说腊月二十九这天，有人早早跑来报了官，说是发现一具男尸，死状凄惨。西门空一听有案子，顿时来了精神，带着萧乘风就奔赴了现场。

小雪飘飘洒洒落下，街口已然聚了好多看热闹的人。

男尸还在污水沟中躺着，仵作正在旁边检验尸体，见西门空来了便道：“大人，此人遇害时间大概是在昨夜子时到丑时之间。死因是被重物敲击头部，以致脑浆迸裂，头部重伤。除此之外，此人身上还有多处瘀伤，应是死前被凶手殴打所致。死者双手皆是死后被敲断，而后被合十放在胸前，至于凶手是何用意，暂不可知。”

西门空点点头，跳进污水沟中查看细细观察死者，丝毫没有在意污水沾染衣衫。萧乘风在蹲在一旁，许是之前也算见过了世面，这次他竟没有想吐。

男尸仰面朝天，死状惊恐。他的尸身已然僵硬，身上沾满了血迹及赃物。西门空看了看他的手，又趴到尸体口鼻部嗅了嗅，翻了翻男人衣衫挥手示意捕快将尸体抬走。

西门空爬了上去，看着自己身上的脏污皱了眉，接着转身环视了众人，似是想要用眼睛记录每个人的面孔一般，问道身边的捕快道：“此人应是京城人士，好赌酗酒，性格暴戾，可有人认出了他的身份？”

韩康安跟在西门空身边已五年，自然早就调查清了此事，抱拳答道：“启禀大人，此人确系京城人氏，姓崔名登科，住在长安西巷，平日为人臭名昭著。好赌酗酒，常打骂妻儿，且不赡养老母。鸡鸣狗盗之事做了不只一桩，得知此人死讯，不少人都道是报应，暂时未发现可疑之人。”

“报应？”西门空拧了眉头，对萧乘风道，“乘风如何看待此案？”

萧乘风垂眸思虑片刻，这才说道：“若是想要杀人，方法其实很多，可是凶手却不肯给死者一个痛快。先是殴打折磨，最后才将其杀害。乘风以为，凶手应是极端憎恨死者，可能与死者之间有着瓜葛。”

西门空赞许地点点头，又接着补充道：“乘风分析的不错。不过却没考虑周全，我方才翻过死者衣袋，他的银两还在，玉佩亦在，可见凶手不是为了谋财；凶手不断折磨死者，可能是因为他同死者有瓜葛，也可能是因为他觉得自己是在替天行道！”

“替天行道？”萧乘风愣了愣，不由问道，“此话怎讲”

“死者双手敲断，摆出合十模样，不是凶手无聊，而是因为他觉得死者有罪，必须忏悔。”西门空语气坚定道，“凶手觉得自己是在替天行道，而他犯了案，一定会回到凶案现场欣赏自己的作品。或许他现在就站在我们面前，藏在人群里，冷眼看着我们。”

萧乘风猛地看向众人，却实在不知道谁才是凶手。西门空指着那些人像是无声在警告谁一般，在他耳边道：“不管他是谁，只要他杀了人犯了罪，那么他就一定会留下破绽。只要发现一点线索，我们便能顺着这条线查下去，直到将他缉拿归案，决不姑息!”

萧乘风看着表情或兴奋或惊恐或隐晦的众人，重重点了点头。

大家分工合作，捕快走访调查死者人际关系，仵作具体分析作案工具，萧乘风同西门空则翻查最近卷宗——凶手行事狠辣，犯案熟练，应不是第一次作案。或许之前也有凶案，只不过当时没查出端倪。

翻到某叶时，萧乘风眼睛忽而一亮。与此同时西门空也站起身来，两人相视一笑，一口同声道：“找到了！”