中秋快要到了，锦园里的几株桂花全都开了，小小的花瓣星星点点，点缀在碧绿的叶片中，淡淡甜甜的香味弥漫着整个园子。

崔小眠指挥白菜和香芋摘了桂花晾晒，做成干桂花，她把风干一夜的桂花加冰糖拌匀，放入酒坛中酵，三日后加上桂圆、白参和红枣，再倒入上好糯米酒，用泥巴封了坛口，偷偷埋在桂花树下，告诉丫鬟们千万不要告诉王爷，免得他偷喝，这酒可不是给他酿的，这是崔小眠给自己存的嫁妆。

小时候家里房后有个院子，每年的农历八月，妈妈都会酿上一坛桂花酒，告诉崔小眠，这是给她的嫁妆。十五岁那年，妈妈病了，崔小眠把地里埋的十几坛土法酿制的桂花酒挖出来卖给了一家酒楼，得到了五千块钱，可还是凑不够手术费，最后她连那个小院子也卖掉了。

崔小姑娘的桂花酒情结就是那时种下的，就是因为十五岁卖掉了所有嫁妆，她才到死都没能嫁出去，这一世她可不要再做剩女老姑婆，晚婚晚育这事想都不去想，找到浣之哥哥就开始早恋，早恋之后就是早婚，早婚之后再早育。

崔小眠的理想——三十五岁之前抱孙子！没有孙子那做外婆也不错。

酿好桂花酒，崔小眠又做了她最拿手的桂花糯米莲藕，装进食盒里，叫来小丫，细细嘱咐了，让她把这个食盒送到帝师府，就说是王爷让送来给亲家夫人尝鲜的。

小丫走后，崔小眠在铺子里站也不是，坐也不是，临近中秋，贺远连份节礼都懒得让人给崔家送去，那长长的送礼单子上有一堆亲戚，却没有自己的岳家，还是崔小眠偷偷做了一份礼单让人去准备的。

这种渣女婿要他做甚？崔小眠誓如果将来她有个女儿。如果不是两情相悦，绝壁不让她嫁入豪门，这太伤自尊了。

爹是读书人，读书人都有份清高。娘是出身书香的大家闺秀，王爷女婿的冷口冷脸他们都见过，这么多年，女婿甚至从未登门拜访，更别说像现在这样送了点心让他们尝鲜了，该不会吃都不吃，直接扔进马桶吧。

帝师府在城北，师徒私房菜在城东，小丫去了足足两个时辰，小半天的时间。快到傍晚时才在铺子迎客前急匆匆赶回来。

崔小眠不等小丫坐下喝口水，便拉着她急急问道：“亲家夫人尝过了吗？她是当着你的面尝了一口，还是看都没看就把你打回来了？”

“咳咳，小掌柜，你别急”。小丫喝口凉茶，又擦擦头上渗出的汗珠，把进门时捧着的小布包打开，里面是一只做工考究的坛子，“亲家夫人听说是王爷让送去的，便问可是小公子做的？小丫就说：是啊，这是我家小公子最拿手的。亲家夫人不但尝了。还全都吃了。吃完她就到后面拿了这个小坛子，说这是她做的，让小丫带给小公子，谢谢你的一番心意。”

崔小眠掀开盖子，一阵香气扑鼻而来，原来是桂花糖露。她拿了把小银匙。舀了一匙放进嘴里，娘亲做的桂花糖露加了蜂蜜，把桂花的清甜和蜂蜜的润泽巧妙地融于一体，崔小眠记忆中，上一世的妈妈也是这样做糖露。

她把那坛桂花糖露像宝贝一样带回王府。她舍不得用这个做汤圆做点心，藏到自己的床底下，每天舀出一勺泡水喝，从里甜到外。

桂花能做的吃食很多，崔小眠还做了桂花糯米枣，让贺远进宫时带给妩儿。太后寿诞不久就是中秋，宫里一到过节，各种庆典就特别多，整个八月妩儿都不能出宫，同为吃货一族，崔小眠很想念妩儿。

往年这个时候，沈玲伊都会住在太后的慈宁宫，陪太后聊天解闷，接待来探望请安的皇亲和命妇。当别家姑娘还在玩拆绳踢腱子时，沈玲伊已经在学习母仪天下了。

前阵子心腹丫鬟在宫里当众出丑，让沈玲伊这个做主子的没脸见人，只能在府中装病，慈宁宫也不能去了。

主子们有主子的圈子，下人们也有下人的圈子，小丫和大牛去给铺子采购时令的活虾和青蟹，偏巧“遇到”大长公主府的采办，那采办是夫妇二人，那当媳妇的是个话多的，小丫三言两语就同她混熟了，采办媳妇告诉小丫，沈玲伊气恼菊花丢了她的脸面，回府后就让人把菊花打得皮开肉绽，在炕上躺了几日才能下地。没想到刚刚能下地，沈玲伊又把她叫过去，亲自动手甩了一顿嘴巴，打得菊花满脸满嘴都是血。

菊花打小就服侍沈玲伊，对小姐最是忠心，当年沈玲伊给崔小眠下了毒，后来听闻崔小眠失踪，自是以为那小孩毒后不知死在哪里了，为了灭口，先是让冯老头放火烧了香香茶馆，烧死店掌柜和小二，后来贺远因为徒弟的事参了三皇子，把事情闹大，沈玲伊担心惹火烧身，竟连为乐平公主效忠几十年的冯老头连同他手下的小安子，一并杀死灭口，却独独留下了菊花。

既是因为菊花从未独挡一面出去办差，也是因为菊花是她最信任的人。

母亲乐平公主嚣张跋扈，一心揽权，而父亲沈钧爱财如命，为利是图，沈玲伊觉得这两人都是指望不上的，难成大器，因此自从六皇子岱远逃婚出走，她就开始为自己谋划前程，单靠母亲只会把事情弄得越来越糟，所以她要自己靠自己。

沈玲伊有她的人，而菊花就是所有人中她最信任的。