袁世凯苦笑了一声,道:“刘主任,你要的交待我可给不了,现在我是两江总督,管的只是两江三省的事情,朝廷能够给你们什么交待,不是我份内的事情,不达据我所知,朝廷己有意和你们谈判讲和,负责之人是张香涛,因此到时候你们只管去找张香涛要交待便是了。”
刘瑞杰道:“既然是如此,那么袁大人这次来希望我们顾全大局,又能够给我们什么保证呢?如果清廷再给我们使个什么绊子,我们又找谁去?”
袁世凯道:“我能够给华东**的保证是,在两江之地,只要是我在位一天,就绝不会再出现拦截你们的运需船队的事情,对你们的救灾行动,也不会干涉,并且尽力支持。不过像宗室权贵勾结日本的事情,我是无力阻止,但如有消息,必会通造给你们,好让你们有所准备。”
刘瑞杰道:“袁大人的这些保证,要我们顾全大局,只怕是还不够吧。”
袁世凯道:“袁某也知道是不够,但袁某职权所限,也只能有这些保证,再有多了,袁某自问力不能己,纵然答应下来,又能如何。何况袁某的这些保证虽然不多,但可以使华东**以后不必再为南方之事分心,这也算是有所收获吧。”
刘瑞杰心里一动,也有些明白袁世凯的言外之意,因此也点了点头,道:“好吧,袁大人的提议,我会如实的转告回去,由青岛那边决定。”
袁世凯也点了点头,道:“好,袁某就静候佳音。不过袁某还有两个提议,也请刘主任一并转告青岛方面。”
刘瑞杰道:“还有什么提议?”
袁世凯道:“我这次去南方上任,需要穿过河南之地,还希望华东**能够行个方便,让道放行,沿途所需费需用之特,袁某必当如数支付。”
刘瑞杰道:“好,不过不知袁大人这次去南方上任,随行会带多少人马呢?”
袁世凯沉思了半响,才道:“总计2、3000人吧。”
刘瑞杰道:“那么还有一个提议是什么?袁大人就一并提出来吧。”
袁世凯道:“好。袁某这次南下出任两江总督,管辖之地为江西、安徽、江苏三省,但现在安徽全境己被华东**所占据,当然是不会交还出来,袁某也不敢厚着脸皮求华东**让出,但安徽位于江西、江苏之间,将两省隔断,袁某上任之后,行政管治也多有不便之处,因此袁某有个想法,希望以长江为界,用江苏省的徐州府、海州、扬州府、淮安府、通州、太仓州、松江府之地,交换安徽省的池州府、宁国府、徽州府、太平府之地,不知华东**意下如何。”
说着,袁世凯从怀中取出地图,铺在桌面上,将交换之地,一一指给刘瑞杰看。原来安徽、江苏两省都是跨越长江两岸的省份,袁世凯的这个计划其实就是用江苏省的江北之地,交换安徽省的江南之地。因为正如袁世凯所说,安徽省正好是位于江西和江苏之间,现在华东**占据了安徽省,确实是让袁世凯到任之后非常难做,管理、施政相当不便,但袁世凯也知道,想要华东**将安徽省吐出来,是不可能的事情,除非是自己掌握的武力要比华东**更为强大,因此袁世凯思来想去,终于想出来这个以地易地的计划。
由于安徽省己被华东**占据,再加上现在上海也被华东**占据,因此江苏省长江以北的地方实际己陷入华东**的三面包围之内,以华东**的渗透能力,估计早晚都会让华东**慢慢的掏空了,那还不如趁着现在还在清廷的控制之中,价值尚在,用来和华东**交换安徽省的江南之地。