草庐檐下，那和尚见是公孙胜时，登时面露喜色，急忙起身离了蒲团，便连靴子也不及穿，上前打个问讯，喜道：“公孙道友，何故至此？”公孙胜笑道：“此趟专为白莲教而来。”

慈照和尚闻言微微一鄂道：“甚么白莲教？”公孙胜携了他的手笑道：“先不忙说，且先来见几位施主。”当下公孙胜将三娘等人一一引见了，两厢里各自见礼之后，三娘教手下扈从送上礼物，都是木鱼、经卷、缁衣、芒鞋、念珠、檀香等物，慈照谢过收了，便请几人入内奉茶，又教忏堂内几个小沙弥置备斋饭来。

少时，众人用过斋饭后，三娘要与慈照和尚说起大事，又恐欧鹏等人气闷，便吩咐欧鹏、蒋敬、马麟、郑鹰四个领了二十个扈从护送巧奴先回去等候，三娘与公孙胜、安道全自留下与慈照和尚说话。

欧鹏等人走后，慈照和尚命小沙弥奉上热茶来，四个吃了一回茶后，公孙胜道：“想和尚你十九岁上，在延祥寺出家为僧，初从天台宗净梵，习止观禅法，后仰慕东晋名僧慧远莲社遗风，劝人皈依三宝，受持五戒，编成《白莲晨朝忏仪》，承袭净土宗妙法，又得天台宗精髓，便自成一宗。如今在此处开得宗门忏堂来，真是可喜可贺。”

慈照和尚合什道：“阿弥陀佛，众生皆苦，贫僧也只是劝人向善，往生极乐净土，不再是虚妄彼岸花而已。”

三娘道：“慈照大师说的是，人生于世，有生老病死等七苦，佛门光照，只劝人向善，便可得善报。净土宗法门，更是导人向善，人死后便可往极乐净土，超脱轮回，此等法门也是极好的。而大师这法门也不忌僧俗，在家出家皆可修习，修习之时，婚丧嫁娶，一应风俗不忌，大有我佛广开方便之门的大智慧。”

慈照和尚谦让道：“女施主谬赞了，听女施主言语，也是一位修习之士？”三娘道：“读过大师的《白莲晨朝忏仪》，也看过些《华严经》等佛经，略有感悟。”

慈照和尚道：“女施主有持戒之心，早晚也能登极乐世界。”三娘却道：“我登不登极乐世界却不是我所挂念，只觉得大师的宗门教义甚好，愿意出资襄助大师创教传道，以惠及天下百姓，早晚教劝众人都有向佛之心来。”

慈照和尚又宣一声佛号道：“阿弥陀佛，善哉善哉，女施主有此宏愿，真乃奇女子也。只是不知女施主所说的创教可是先生适才说的白莲教？”

公孙胜笑道：“和尚，你这白莲忏堂只是一座庙宇，贫道说的白莲教便是一个更大的宗门来，将来教义广为流传之下，天下皆有教众，人人修行向佛，个个都往极乐，方才是人间大道。”

慈照和尚道：“原来如此，但凡事有因必有果，想必女施主也是事出有因，方才会动念来助贫僧创教的吧。”

三娘暗道：“这和尚好生精明。”当下也不欺瞒，口中道：“大师果然洞悉世事，自我生来，受尽苦楚，颠沛流离于江湖，见惯世事百态，只觉人生而皆苦，如今更是，官家无道，贪官横行，寇盗四起，兵火交作，疫气流作，民亦苦之。因此发下宏愿来，要替天行道，锄强扶弱，救民于水火之中。只奈何身为女子，一己之力徒然有限，只想到惟佛力可以拯济也。听公孙先生说起大师宗门来，便想借助大师宗门教义，广传佛法，劝人修行，导人向善，乃运精诚结同志者，一同替天行道，锄强扶弱，救民于水火之中。”

慈照和尚合什道：“阿弥陀佛，此等事上，贫僧愿与扈娘子一同开山创教，做这场大功德来。只是尚有一问，不知当问否。”三娘道：“大师请问。”慈照和尚一直低眉顺眼的，此刻忽然抬起头来，眼中精芒大盛，只望着三娘问道：“此件事上，娘子可存半点私念否？”

三娘毫不犹豫的说道：“不存半点私念！”慈照和尚只看得三娘那双眼中，一泓秋水，清澈明灵，并无半分闪烁，便道：“女施主当世第一奇女子，贫僧自愧不如也。正所谓白莲降世，弥勒下生，明王出世，圣女敕教，女施主如今正应了贫僧此前得授的十六字偈言。便请女施主做开山创教的宗门圣女，贫僧自为宗门禅师坐镇传教。”

三娘见这和尚终于答应了，满脸欢喜起来，对着慈照和尚一拜道：“愿受大师点化。”慈照和尚道：“不敢，女施主一身紫气在身，遵从本心行事便可，倒是贫僧还有事请教。”

三娘道：“大师请说。”慈照和尚道：“便是请教女施主，贫僧这宗门教义，可还有何错漏之处？”