所谓的殿前比试，其实是临安城很古老的传统。最初名为燕射。

南宋孝宗年间，每年九月，宋孝宗会亲自到御景园讲燕射礼，皇太子、宰执，还有京城的大官们，都会在殿外等候，乐坊奏乐，传皇帝旨意，皇太子带着众人进来，这些官员今天不穿官服，都带着头巾，窄衣，腰带扎紧了，穿着方便运动的丝鞋。

这时，皇帝手下的侍卫长，拿着弓箭进殿，把弓箭交到宋孝宗手里，宋孝宗射第一箭，侍卫嘴里喊着：“看御箭！”宋孝宗可不是什么武将。

他先自己玩一会儿，等好不容易射中第二件，皇太子才能带着百官过来庆贺，这时候会赐酒，皇太子带着百官开始射箭，能射中第三箭的人，传旨封赏，第四箭再赏，直到第五箭，才开始真正的比试。

前来比试的人，早就经过了筛选，他们头戴紫色的头巾，同样是窄衣，丝鞋。

这时，皇帝和官员们都在御景园喝酒，外面的成绩，会传进去，大家为了图乐，就押注谁输谁赢，临安城的赌坊暗暗开了盘口。

巨鲸帮、尚武行，还有临安城一些其他势力，都会开盘口，赌的是谁输谁赢，参加盘口的人，压谁赢都行，白狼是两届冠军，所以压白狼是不会赢钱的，因为白狼的赔率是1:1，若是白狼赢了，这些开盘口的帮派还要抽成，买白狼就是给这些帮派送钱。