一回到选手宿舍，蕾妮立刻挑着眼角笑了起来——她的眼睛有点像三角眼,不笑的时候会给人一种阴鸷的感觉,笑起来会让人觉得不怀好意。

“我说过,我不会就这么滚蛋的！”她大大咧咧地扯开外套,一把甩在餐桌边的椅背上，回过头，得意地走在她身后的其他人说道。

“当然,我的朋友。”吉娜拍了拍她的肩膀，两人笑着对视了一眼，目光有意无意地看向伊莉，仿佛在挑衅——无论你想怎么清洗，都赶不走我们。

伊莉对此的反应是耸耸肩,不做理睬,直接走开。

从大清早被叫起来,到下午的速成学习——但地狱厨房的大多数菜谱伊莉都提前练习过，这在轮回者之中根本是公开的秘密，只要主厨别临时添一些全新的菜品，伊莉敢说,她是所有选手中最擅长的那一个,没有之一。但即便这样，该一起学习练习的，她都和队友一起继续，没有丝毫懈怠，这是态度问题。

这样的繁重练习，再加上连轴转的晚餐服务，以及后续的队内争执，伊莉真的感到身心疲惫。如果说上一次的全美超模是女大学生的游戏，那这一次就真的是成年人赌上职业生涯的比赛了，两者的竞争激烈程度完全不是一个等级的。

也许，这就是地狱厨房的选手经常爆粗口的原因了——有时候，粗口确实是宣泄压力的有效方式，相应的还有暴力，不过后者在比赛中是绝对禁止的。但无论哪个，有效归有效，本身并不正确，对于承受者来说更不是愉快的体验。伊莉不想和队友产生没意义的争执，索性就任对方嚣张了——有争吵的功夫，她还不如好好泡个澡来得愉快。

伊莉的转头离开让蕾妮和吉娜面面相觑了一会，那过于冷淡的态度让她们完全无法产生自己胜利了的错觉，反而还有种输掉似的憋屈。说得更直白一点，伊莉没有回应她们的挑衅，就像让她们一拳打到棉花上，挫败，无力，非常不爽！

蕾妮不满地哼了一声，走到橱柜边，拿了瓶香槟出来，给自己倒了一杯，一屁股坐在了沙上，大大地灌下一口，用手指抹掉嘴边的浮沫，打了个酒嗝，大声抱怨道，“[哔]！我觉得她太[哔]恶心了！如果可以，我[哔]完全不想和她待在一个房间里。”

“我也是！”吉娜也跟着坐下，附和道。自一起站到主厨面前面临淘汰后，她已经觉得蕾妮是自己生死与共的好朋友了——至于在那一刻，她们在心里互相诅咒，让对方淘汰，让自己留下这种事，当然谁都不会说出来。

两人高兴地碰了一杯。

男选手们之中，比较年轻的西恩和布兰登互相瞪了瞪眼睛，做了个小小的鬼脸，较成熟的德温他们则对女子队的分裂乐见其成。不过，在比赛之初就见到这么激烈的争执，即使是旁观，还是让他们有点适应不良。

看着蕾妮将她又粗又短的身体摊在沙上的难看样子，男选手们暗暗摇了摇头，不再多说什么，互相拍了拍肩膀，沉默地走回了他们的房间——他们一点也不想参与女子队的破事，即使从客观角度来说，他们也很同情伊莉，但对方是他们的对手——还是那种强大的对手，他们当然不会付出多余的同情。不过，伊莉也不需要就是了。

男士们走光之后，客厅里一下子变得空落落的，女选手们默默站在客厅里，半晌无言。

“要喝一点吗？”蕾妮向其他人举起了酒瓶。

“好啊。”本来就和伊莉没什么交情的惠特尼等人也自然地接了话。

但也有人完全不想给她们面子。

“我有点累，准备去休息了。”朱莉略显生硬地说道——她脾气确实偏软，但如果这些人就这么认为可以把她随便推出去顶锅，那她也会告诉她们，她们彻底错了！

“你？！”蕾妮转头瞪了朱莉一眼——这是和她彻底划清界限的意思？

“嗯哼。”朱莉也学着伊莉先前的样子，耸了耸肩，就和男选手们一样走上了楼梯。

“那、那我也要休息了。”继朱莉之后拒绝了蕾妮邀请的是梅格。

不过梅格生性就比较软弱，即使先前在主厨面前，她为自己说了话，但现在对上蕾妮凶狠的眼神，她又硬不起来了。即使她非常不开心梅格先前想推她出去做挡箭牌，依然不敢和梅格正面对上，只能干巴巴地说了一句，就跟上了朱莉的步伐。

“哼，随便你们。”由于没被淘汰而兴致高昂的蕾妮挥了挥手，也懒得和她们计较。说真的，这些蠢货她一个也不放在眼里，没有了那个女孩，她们就什么都不是了。蕾妮有自信，她绝对是所有选手中最好的一个。当然，如果要说这是自负，也完全可以。

除了先行离开的伊莉、朱莉和梅格，其他六人都在沙上坐了下来，和蕾妮一起享用起了节目组提供的酒水。不过，这不代表她们真的就站蕾妮了，恰恰相反，有些人只是正好想听听蕾妮又想做什么而已。而且，蕾妮微醉之下的大放厥词也足以让她们暗暗笑了。

“那个碧池根本不算什么！”蕾妮四肢大开地坐在沙上，一边又喝掉了一杯香槟——看到她这么喝香槟，也让有些人很无语——一边用力地拍了拍沙扶手说道。

“我觉得莉亚还挺厉害的。”有着一头褐褐眼的艾琳小声道。

“你说什么？”蕾妮立刻一眼瞪了过去。

“……没什么。”艾琳皱皱眉，想了想，还是保持了沉默——她也不愿为了其他人对上蕾妮这种说不清道理又擅长制造麻烦的人。

“我们也该休息了。”这时，边上的迪妮莎为艾琳解围道，“明天还有比赛不是吗？早点睡觉吧。我可受不了没睡醒的时候又被闹醒。”

“对，我也是。”艾琳立刻跟着说道，然后对其他人点了点头，就和迪妮莎结伴上楼了，“你们也早点休息，别玩得太晚了。”

被两人这么说，蕾妮感到有些扫兴，她不满地撇撇嘴，但也折腾不动了，于是没理她们，只是继续和她的“朋友”说着闲话。

楼梯上，艾琳走在迪妮莎边上，一边上楼一边摇头道，“蕾妮的性格真的是……”

“她太自大了。”迪妮莎冷静地说道。

昏暗的转角灯光中，她的蓝眼睛仿佛微微着光，看起来又聪明又冷酷。

“没错。”艾琳点点头，继续小声道，“她今晚的服务实在太差劲了。”

如果说迪妮莎是被其他人拖累的，那么蕾妮就是拖累其他人的。至于莉亚，她是在自己挥出色的同时，也能提升其他人的表现，比蕾妮好得不知凡几。

艾琳今晚在配菜台上工作，和其他工作台上的人配合最多，她能明显地感觉到，和莉亚的配合是最舒服、最明确的。在莉亚的带动下，她和前菜台的配合一次都没出错过，这绝对是莉亚能力的体现——她有近乎本能的统筹和调控能力，仿佛厨房的一切都尽在她掌控之中。

相比之下，配菜台和主菜台的合作出错简直不要太多。当然，这不是说出错都是肉膳台、鱼膳台的问题，这是主菜台和配菜台共同的问题，艾琳还是承认自己在合作上有所不足的。但就是并不十分擅长合作的她，在和前菜台、和莉亚合作的时候，一次错都没有出，从头到尾，配合得无比默契，就像她们已经合作了很久一样。而事实上，这只是她们的第一次晚餐服务。这只能说是莉亚在控住了前菜台的时候，又间接控住了配菜台。

“话说……”艾琳欲言又止。

“什么？”迪妮莎随口问道。

“不，没什么。”艾琳想了想，终于还是没有说。

其实，刚刚那一刻，她脑中划过的想法是——

如果由莉亚来管理她们的厨房，她们一定能在晚餐服务上毫不费力地赢过蓝队吧。

两队选手的个人实力本来就相差不大，红队最大的问题是无法团结配合，而这正是莉亚可以带给她们的。

艾琳作为厨师的天赋可能不是最好的，但身为餐厅经营者的女儿，她有一个其他人绝对赶不上的优势——看人，更准确地说，是分辨一个厨师好坏的能力。成长于餐厅之中，经历过父母的无形熏陶，艾琳见过的厨师远远比一般人多得多。即使她的眼光比不上戈登的狠辣老练，但她也能做出自己的判断，远超于她这个年龄的判断。

所以她能意识到，那个比她大不了多少的女孩身上有着无与伦比的潜力。不知为何，这一刻，艾琳隐隐觉得，那个女孩一定会把不适合这个团队的人不动声色又毫不留情地踢出去，保留适合的人组建她的团队。她能忍，能狠，所以该滚的绝对是其他人，而不是她……

但这也意味着艾琳多了一个强大得可怕的对手。

艾琳的心情很复杂，她一方面向往着对方的强大，渴望追逐着对方，另一方面，她知道对方是她夺冠的障碍，她又忍不住暗暗忌惮着对方。

在这种复杂的心情之下，艾琳终究无法说出“其实应该让莉亚来接管我们的厨房”这样直接推对方上位的话。但她也明白，哪怕她不说，对方也早晚会做到这一点。

她有这样的预感。

＊＊＊

“你们回来了？”听到集体卧室门开的声音，已经洗完澡、正窝在被窝里随手翻着菜谱的伊莉抬头对两人说道，“怎么样，她们说了我什么？”说这话的时候，她脸上甚至还带着若有若无的笑容，仿佛根本不将那些难听的话放在心上。

“没什么。”艾琳张了张嘴，刚想说些什么，迪妮莎却抢先开口了。艾琳不解地看着她，不知道她为什么不把那些实话转告给莉亚。难道担心莉亚认为她们挑拨离间吗？应该不会有这种事，蕾妮对莉亚的敌意简直明晃晃地放在那里，根本不用她们添油加醋。

“啊。”得到这样的回答，伊莉反而惊讶了一下。但想到迪妮莎可能是不想激化她们的矛盾，想要维持团队的和平，所以大局为重，没有转达那些可能的污言秽语，于是伊莉笑了一下，对迪妮莎点了点头，“好，谢谢。”

“嗯。”迪妮莎也对她回以微笑，顿了顿，又说了一句，“你是我们之中最好的厨师之一。”即使对方可能不需要这种鼓励的话，但迪妮莎还是想把这句话告诉她。这是毋庸置疑的事实，没有半分虚假。哪怕只是一次挑战赛和晚餐服务，迪妮莎和其他人也都看出了这点。不过，迪妮莎比较坦然，所以能毫不犹豫地夸赞对方，而其他就算这么认为，也不会亲口说出来。

“谢谢你，你也很出色。”伊莉对其他人的善意一向是投桃报李的，闻言，立刻也称赞了对方——能在第一次晚餐服务中，就做出恰到好处的惠林顿牛排（即使不是每次都成功），迪妮莎真的很厉害了。

要知道，就算是主厨戈登，也是花了好几年的时间，才能彻底掌握住惠林顿牛排的火候，但即便如此，偶尔也会遇到那么一两次失败。当然，这不是戈登的水准不够，而是惠林顿牛排的做法和特性决定的。

不一会儿，朱莉和梅格也从水池里回来了，和迪妮莎、艾琳她们轮流洗完澡后，也各自坐到了床上，一边翻着菜谱，一边随口聊着天，准备酝酿睡意迎接第二轮的比赛。

至于楼下的其他人，虽然她们也想提醒她们早点休息，但作息这种事还是私人的，只要不打扰到别人，别人也不能说什么。当然，如果那些人明天的挑战赛挥因此而受影响，她们就可以摊开说了。

时间很快来到了第二天。

这又是一个选手们被副厨的可怕叫醒方式折磨得头痛欲裂的早晨。

数十个闹铃在楼下一齐响起，那灌耳的魔音让很多觉浅的人寒毛直竖地坐了起来，就连睡得比较沉的人，都在用枕头被子阻隔噪音失败之后，痛苦地醒来，瞪着一双死鱼眼呆。

“快快快，收拾好你们自己，主厨在楼下等你们！”两位副厨分别来到男女卧室。

“主厨？！”每个人都瞬间清醒，并一阵鸡飞狗跳之后，迅速整饬好了自己，人模狗样地跑到了楼下，站到了主厨面前。

看着急匆匆跑下来的选手们，戈登脸上露出了一个忍俊不禁的笑容——乍一看是没问题，但仔细看的话，就……

“给你们最后一分钟收拾好自己。”戈登的目光划过露出衬衫领子内翻、袖口扭曲、衣角露在裤腰外的男士和扣子扣错而稍显走光的女士们，大慈悲地说道。

“是，主厨！”选手们立刻顺着主厨的目光调整着自己的衣服，如果有谁的衣服乱掉的地方自己看不见，那就和身边的人互相帮助一下。

一分钟后，选手们终于呈现出了精神饱满、一丝不苟的模样。

“早上好。”戈登这才和选手们正式打了个招呼，“这是你们在地狱厨房的第二天，今天，你们要外出比赛。”

“外出？”选手们适时地惊讶了。

“没错，这对你们来说，绝对是辛苦的一天。”戈登想到待会可能出现的场景，就觉得心情愉快，“走吧，这可是你们重要的比赛。”

随着主厨的一声令下，选手们纷纷坐上了节目组的交通车，紧张地到达了目的地——

一片蔚蓝的海域！

“哦，天哪！”选手们惊讶地叫了出来，脸上却都挂上了笑容——美国人是有沙滩情节的，每年阳光最好的时候，海滩边总有数不清的做日光浴的男女老少。没有血色的苍白不是他们的主流审美，小麦色的微黝才是健康健美的象征。

“今天，你们要做的就是从头到尾、亲手做出一盘扇贝。”戈登笑着对睁大眼睛的选手们说道，“没错，你们要自己下海摸到扇贝，再自己把它们挖出来，清洗干净，再动手制作。”

“可是……”选手们立刻露出了不安的神色——采集扇贝可不是什么容易的活计，而且扇贝所在的地方都是深海，光线又昏暗，需要专门的采贝人用专业的潜水设备才能采集到，这就是大扇贝的价格居高不下的原因。他们可不认为自己有采扇贝的能力！

“放心放心。”戈登用手向下压了压，队他们安抚道，“你们不需要去深海干活，事实上，我们已经把这一小片海域圈起来了，并在里面投放了很多现成的扇贝，你们只要弯腰伸手去摸就好。我保证，最深的地方都不会超过你们的脖子，所以完全不用害怕。”

“呼……”听到主厨这么说，选手们终于松了口气。看来，这只是节目噱头，而不是真让他们去体验一下采贝人的辛酸艰苦。真让他们吃那种苦头，他们真不一定能坚持。

“这一次的比赛规则是。”戈登很快说回了正题，“你们两两合作，下海摸扇贝和做扇贝的工作也可以自己分配。不管过程如何，最后我要看到的是一盘完美的干煎扇贝。哪个队伍先完成六盘扇贝，就是获胜者，能享受到这次的奖励。至于输了的队伍，那就抱歉了，可怕的惩罚在等着你们。明白了吗？”

“是的，主厨！”选手们立刻回答。

“你们可以自由组合。”戈登又补充了一句，“不过，男队比女队多一人，这会让比赛不公平。所以男士们，你们要选出一个人，这个人可以旁观这次挑战赛。”

“那……”男选手们立刻互相看了看，想找出最不擅长这次挑战赛的人，这时，白胖的中年人肖主动开口了，“这次我旁观吧，我不擅长游泳，也不太会摸扇贝。”而且他又矮又胖，这种体力活性质的比赛对他来说太艰难了。

“好吧，那就肖吧。”男选手们一致说道。他们是很想在主厨面前表现自己的，当然不想错过这次的机会。虽然肖的手艺不错，但他的体型确实是个问题，男选手们也不希望对方在这时候拖累他们。毕竟，越快摸到扇贝的人，就能越快开始烹饪，越快呈现出菜品！