看着大人那张颓丧的脸，王发桂的心底顿时感觉一种不祥的预兆。就在这时，突在外面传来传令兵的喊声。

“大人，江上发现贼船！”

“忽……”

就像一个巨大簸箕在空中推动似的，当那大如人脑的炮子于空中划过的时候，城墙上的人们只觉得一阵心惊肉跳，不过只是呼吸的功夫，在他们的身后便传出一阵爆裂的爆炸声，随着那爆炸，几间房屋被炸的粉碎。

城墙上的人们无不是面色煞白的瞧着城外轰鸣作响的炮船，炮是从船上打来的，船是单桅的洋船，若是这宜城城墙上有洋人的话，一定能认得出，这江上的船是北美近海流行的卡特帆船。卡特帆船操纵简单，快速，在北美曾被广泛用于领航船、缉私船、各种近海执法船和军用巡逻艇。

而现在这种排水量不过百吨、造价低廉、容易制造的小型帆船，则是武昌的船厂造出的第一种船，一百多名船工在从上海聘请来的船师指导下，甚至只用了不到二十天便造出了四艘帆船。

船虽说不大，可是却装有四门32磅卡龙炮。此时这四艘帆船上的卡龙炮，则成为攻击宜城的主力。

置身于城头，瞧着江面上轰隆作响的西洋炮船，再看着城外数里之内，全是汉逆的营寨，再看着自己这边，城头上的兵勇无不是在汉逆的炮击下，瑟瑟发抖，全是一副恐惧之色，他的心头不由发出一阵怒火。

正在吴文镕发怒之时，王发桂慌慌张张的跪来了。

“大人，您怎么还在这，让我好找，快些走吧，此处太过危险了！”

像是应着他的话似的。

“砰……”

突的，城墙处一片垛口被炮子砸的粉碎，崩飞的砖石更是砸伤了数名城墙上的勇丁，那勇丁立即逃散开来。

险些被一块飞石砸中的吴文镕被王发桂拉下城头时，心中只觉万分悲哀，汉逆的攻势越发猛烈，别的不说，单就是瞧着那不断落下的大若人脑的炮子，他便觉得自己的队伍已经招架不住了，这宜城城矮墙破，焉能挡得了多久久？

城外的炮声隆隆，做于府中的吴文镕内心充满了恐惧，他已经绝望了，眼看着这上万兵勇面对汉逆非但没有还手之功，甚至就连招架之力也都没有，如何能不让他绝望。

在城外，随军观察的莱纳斯的神情显得极为复杂，因为在他看来，这不是一场战斗！

是的，这根本就不是一场战斗！

尽管攻城的第三团编成了方队，随时准备进攻，但是守城清军却完全没有任何战斗的欲念，只是麻木的守于城上，等待着他们的进攻！清军在等待，而攻城第三团并没有等待下去的念头，他们排成方队在炮兵的掩护开始攻城，在距离城门数百米外，两门32磅卡龙炮正在不断的轰击着城门。

“这就是他们的战斗吗？”

尽管义军的队列看起来极为整齐，但莱纳斯却是一副皱眉不展的模样，在他看来，这只部队同样有着太多的问题，太过于墨守成规。

就在这时，突然在城门处传出一阵欢呼声。

“城门破了……”

“城门破了……”

牟官一脸惊恐的跑进府衙，向吴文镕报告道。

“大……大人，城，城破了……”

“哦……”

缓缓的点点头，吴文镕挥了挥手，让那牟官出去，那名牟官诧异的看着大人，不解的走了出去。

伸手自墙上取下一柄装饰大于实用的长剑，吴文镕缓缓的抽出剑来，扔掉剑鞘，他上下打量着这剑丸，在更多的时候，这剑只是个装饰，毕竟他是文官，而此时，打量着这柄剑，他的心底却升出一个想法。

也许，是时候用到这剑了！

心里这般想着，吴文镕便把剑横在颈中，与此同时，面上流出老泪来，此时的他反倒不再抱怨着为崇纶所逼，离开了襄阳重地，只是在嘴里念叨着。

“皇上，非是臣无能，实在是逆贼势大，非臣所能敌啊……”

音落时，他的手上用劲，猛然在脖颈间一划，血瞬间涌出脖颈，剑“铛啷”一声掉了下来，吴文镕整个人便躺倒下去。

片刻后，王发桂惊恐失措的跑了进来，大声叫喊道。

“大人，大人，贼逆攻城了，贼逆势大，咱们……”

话声猛然打住了，映入他眼帘的是一幅让他惊恐不已经的情景，只见吴文镕已经倒于血泊之中，眼前的这一幕，只吓的王发桂“啊”的尖叫一声，人便跌倒在地上，盯着自刎的吴文镕，他的嘴里只是不住喃喃着。

“大、大人……”

衙外尽是一片枪声炮声还有和着枪炮声传来的震耳欲聋的喊杀声，咸丰三年3月15，大汉义军以五千兵攻破宜城，湖广总督吴文镕自刎于营中，三日后，湖北巡抚崇纶弃城而逃，襄阳知府上吊谢罪，襄阳城陷……(未完待续。)