菊影看着两个小丫鬟服侍了金老太太睡下，她这才从堂屋里出来，抬头看看夜空，叹了口气。

今晚的月色不好，乌云遮了大半个月亮，惨淡的月光从云层里透出来，支离破碎地洒在亭院里。

今天不是她当值，可这些年来，她都要服侍了老太太睡下，这才会回自己屋里睡觉。

老太太做事干净俐落，才不过几日，就给二小姐定下了亲事。

男家姓周，是山西平阳府运城人，父早逝，母亲守寡，靠着家中几亩薄田和一间小作坊，把三个儿子抚养成人。长子已有秀才的功名，却不愿母亲操劳，放弃科考，回家操持家业，省下银子，让弟弟们继续科举。周秀才以孝闻名乡里，但大户人家嫌弃他家底子薄，族里难以照应，舍不得把女儿嫁过去受苦；他又有功名，小门小户的女子他又看不上，一来二去，婚姻大事便耽搁下来。如今已经二十五岁，在京城的姑妈见他艰难，便找了媒婆想寻个亲事，没想到却和金家一拍即合。

周秀才远在运城，姑妈替他做主，在四喜茶楼相看了金嫦，又听说金家愿出五百两银子的嫁妆，便拍了胸口，把这门亲事应了下来。

菊影正想回自己屋里，却见花墙下有个人影。她蹙了眉头，低声问道：“谁在那里鬼鬼祟祟的？“

她话音刚落，那人便从黑影里走出来，倒像是正在等着她似的。

庑廊下挂着羊皮灯笼，把那人的脸照得雪白清皙。菊影认出来，这是四太太身边的小钏。

自从金嫦出事，焦氏便被关在后罩房里，天气转凉，她不适应京城的气候，已经病了几天，这个小钏倒也忠心，每日端药侍候着。无微不至

看到是她，菊影心里便有数了，小钏走过来，给菊影施了礼。低声道：“菊影姐姐，我家太太听说老太太在给二小姐议亲，就让我来问问菊影姐姐，那是怎样的人家？”

说着，她从袖子里掏出个用帕子裹着的物件儿。便往菊影手里塞。

菊影皱眉，这会子哪还有人敢收四太太的东西，让老太太知道了，这可说不清楚。

她侧了身子避开，没接小钏的东西：“老太太给二小姐找的自是好亲事，那男方是有功名的，二小姐嫁过去是长房太太，秀才娘子。”

菊影没有说错，周家无论家底薄厚，却是正经人家。周秀才有功名，若是他的两个弟弟日后得以入仕，就能给寡母请个节妇的牌坊。金嫦是长房长媳，也会受人尊敬。

小钏见菊影不肯收下，脸上一红，有心就此谢过离开，可又一想，就这样回去终归是不能向四太太交差的，只好硬着头皮说道：“四太太也知道老太太亲自给二小姐寻的亲事，一定是顶好的。可听说那家人一贫如洗。上有老母，下有弟弟，四太太没别的意思，就是舍不得二小姐嫁过去给人当佣人。像粗使丫鬟那样使唤。”

菊影在心里暗笑，难怪老太太看不上四太太，平日里看着聪明过头的人，脑子里却是一团子浆糊。你家女儿能嫁到周家，那是留了一条活命。