竞豹儿遵令而行找上水嫣柔，不久就暴露了皇极七行宫的存在。但因水嫣柔异常痛恨天之佛与天之厉，对厉族藏身之地的隐秘颇有保留，从而导致慧宁师、砗磲佛母饮恨当场。

“以天佛四相合力，都无法由外攻破皇极七行宫？”

“七星宫顶端有一浑天仪，能够吸纳周天之能。天佛化相由外强攻，内劲却遭其消磨瓦解。恰在此时，厉族之人合围包抄，方令二人避之不及，灵识回归佛乡。”

蕴果谛魂解释声落。闻人然却有些奇怪地问道：“照常理推论，厉族大败亏输，原不该暴露行迹。冒昧一问，佛乡是从何处得知皇极七行宫的存在？”

“是一位居住在泪石林的妇人透露。”

“哦，竟然不早不晚，偏偏挑在此时……想来大师也该有向她求证过，关于皇极七行宫机关的破除之法？”

“不错。”

蕴果谛魂眉凝愁色。闻人然见状登时心下了然：“她提出了佛乡无法做到的条件？”

“水嫣柔施主，要求至佛在忏罪之墙谢罪自裁，方愿助我们攻破皇极七行宫。”

“自裁？难道她……”

四目相对，彼此有数。除了当初红潮受害者，水嫣柔的身份不做他想。但在此时，一直静听的宸枢，却突然开口说道：“父亲，有一件事我想必须说明。”

“嗯？”

“如无意外，中阴界灵狩的义子黑色十九，应该认识地藏大师方才提及的女子。”

骤闻双方谈话，宸枢细腻心思一转，十分笃定地回话。而回忆起当初分别遭遇，神秀亦紧跟着随之合掌附和，道：“对喔，那天黑色十九躲在旁边，盯着一个女人看了许久。这么说得话，水嫣柔突然跳出来，会不会有中阴界插手的可能？”

“……中阴界倒是未必，天阎魔城肯定有嫌疑。”

联系双子之言，闻人然不难猜测，缎君衡已在暗中帮助天阎魔城复生魔皇。而海蟾尊欲借天佛原乡之力在外夹击的打算，现在也该被魔城此举分散了目标。

内心明镜一般，蕴果谛魂沉声道：“不好。至佛因魔皇之故，近来倍受佛乡众僧非议。此番溃败而回，更引起广泛关注。”

“他在佛乡说话已经不算数了？”

心下略感诧异，闻人然当即追问，“大师你呢？”

“同修千载，吾与楼至韦驮相交莫逆。佛乡既决意对天之佛进行制裁，自然会让我避嫌。”

虽始终谅解天之佛，蕴果谛魂平素敦厚温和，却也无法违背众僧决意。而在师座诞宗遥死后，天佛原乡目前便归矩业烽昙主持。以审判怒尊刚愎之性，又怎可能轻易让旁人干涉？

颔示意理解，闻人然若有所思，道：“先对付魔城抑或厉族，佛乡内部仍无统一意见？”

“矩业烽昙执意攘外安内，欲从魔皇旧事着手。正因如此，他准备再度派人进入中阴界，让当年参与者与水嫣柔对质，以此查明真相，尽快抚平佛乡人心。当然，天佛原乡也会加派人手，调查皇极七行宫破法，为消弭厉祸再做准备。”

“……”

蕴果谛魂一字一句出口，似乎满是疲惫无奈。而听完地藏圣者答复，闻人然也唯有沉默以对。