收到希佩尔的第二封电报时，“腓特烈大帝”号身后的战列舰已增加到了13艘，也就是说，德国公海舰队的核心战力，14艘外覆坚厚装甲、内置细分隔舱且拥有强劲动力和凶悍火力的无畏舰已经集齐。它们是德国海军的精华所在，凝聚了德国造船工业的顶级技艺，同时也是“霍亨索伦天才”、舰艇设计专家约阿希姆王子倾注心血和智慧的得意之作在现有条件下，它们是性能最为全面均衡的主力舰，各项理论指标接近于时代的最佳值，但它们真正的价值究竟如何，还需要通过战场的“真火”考验。

与舰队参谋长简单商量之后，英格诺尔调整部署：六艘新锐无畏舰组成的第1战列舰分队增速至12节，四艘赫尔戈兰级和四艘拿骚级组成的第3战列舰分队减速至12节，14艘无畏舰编列单线纵队；由15艘老式战列舰的第2战列舰分队减速至14节；辅助舰队尽速收拢出击的高速战艇并为其补充燃料和鱼雷。

以12节的航速向北航行，德国无畏舰群只消半个小时就能将贝蒂舰队的残余舰艇碾成粉末，但在舰队指挥官面前的作战海图上，英国大舰队的战列舰群显然已经放弃了拥有航速优势的希佩尔舰队，调头直奔贝蒂舰队后面的德国无畏舰群而来。实际上，德国公海舰队歼灭英国机动舰队的作战目标已基本达成，即便调头撤离，避免同英国大舰队进行正面交火，德国海军依然是这场海战的大赢家，今后大可利用希佩尔舰队的机动优势寻找更加理想的作战机会，以尽可能小的风险逐步击败英国海军。可是，在丰硕战果的鼓舞下，德国海军将士们个个摩拳擦掌，历来谨慎的英格诺尔都不言避战，夏树当然愿意将这场伟大而光荣的冒险进行到底。

“现在，向左还是向右？”

英格诺尔面对海图问，周围的参谋军官们皆有言权，只是在具有决定意义的时刻，人们深知责任重大，因而静静等待着舰队参谋长表见解。

向左转，向右转，区别并不在于舰队将以右舷还是左舷对敌，而是关系到哪一方能够成功抢占t字头。简单说来，就是本方舰队横阻在敌方的舰队前方，使得己方舰艇能够挥出舷侧火力，而对方仅能够以舰艏以及部分舷侧火炮射击。在实力相差无几的情况下，抢占t字头的一方能够最大限度地挥舰队火力，压制进而击败对方。历史上的第一次世界大战，日德兰海战，英国大舰队同德国公海舰队的第一次也是唯一一次正面交手，杰利科指挥英国舰队成功抢占t字头，22艘英国无畏舰和6艘战列巡洋舰一字展开，以恐怖的舷侧火力轰击德国舰队，德国主力舰纷纷中弹受创，回击的炮火却鲜有命中，战后人们津津乐道于德国战舰的一流防御，往往忽略了多艘德国主力舰在英国舰队的打击下出现炮塔损毁、战力削减的情况。

交战双方谁能成功抢占t字头，指挥官的临阵应变能力、参战舰艇的机动性能以及舰队官兵的素质能力都很重要，如果这些方面旗鼓相当，成功预先判断对手动向的一方势必占得先机。

左还是右，这是个简单而又复杂、轻巧而又沉重的抉择。

经过短暂的思考，夏树抬起头看了看英格诺尔，公海舰队的总司令官努力保持着他的冷静与从容，同夏树对视之时，目光中流露出的不是犹豫、为难，而是一种寄望将取胜的希望寄托于制定这个大胆计划的人身上。

抉择，也即意味着担负起沉重的责任。

因为特殊的身份和经历，夏树无惧于承担责任，此时此刻，他只有一个念头：但愿自己的决定能够将这支海军带到成功的彼岸，而不是在失利中吞咽悲伤和遗憾的苦果。