奥尔登堡王子的擅自出击固然不是一件小事，可直接关系到主力舰队命运的激烈战斗当前，舍尔等人虽感讶异，却无暇分心，更不可能为了克里斯蒂安一个人的安危去改变整个舰队的作战部署。

舰桥司令塔内，唯独夏树因此而变得焦虑不安。作为霍亨索伦皇族年轻一代中最杰出的人物，他结交甚广，尤其与海军的许多青年军官建立了深厚的友谊，但在他的内心底，真挚可靠的小伙伴却寥寥无几。都说童年时最能看出一个人的品性，对于克里斯蒂安，夏树恰恰有用成年人眼光看待孩童的机会。他算不上聪明，偶尔调皮，但绝对没有花花肠子，他有着良好的修养，看重名誉，追求功勋，他很多时候都是一根筋的思维，注定成不了隆美尔类型的军事将领……

你这家伙可千万不要出什么岔子啊！不然的话，露易丝就注定要嫁作他人妇了！

夏树在心里嘀咕着，这时，军官们的一声欢呼将他的注意力拖回到了眼前。万米之外的海面上，英国舰队旗舰与“凯撒”号对轰的那艘超无畏舰，甲板建筑大都笼罩在硝烟与燃烟混杂的烟气当中，此刻舰上炮火全停，由烟囱中冒出的黑烟明显变浓，可它不但没有加速，反而跟不上舰队航速了。

“这个大家伙终于支持不住了！”一名参谋军官兴奋地说道，“‘凯撒’的炮弹总共击中它34次，简直从舰艏到舰艉整个轰了一遍，它挨了这么久已经是个奇迹了！”

夏树没有细细数过，但他知道，这34次命中有不少是“凯撒”号的副炮所为，真正具有破坏力的是50倍径12英寸主炮所射的穿甲弹，它们的数量应该在10左右，对身披重甲的英国超无畏舰来说，这样的损伤在设计上是应该可以承受的，只不过随着舰体损伤程度的加剧以及舰员伤亡人数的增加，战舰生存能力的下降速度是工程师无法算出的。

望远镜中，那艘英国旗舰的状况看起来确实糟糕，可以确定的是，旗语、灯光这样的常规通讯手段在它上面已经很难挥作用了，而在炮战旗舰，两支舰队都在相互进行无线电干扰手段，摆脱信号阻塞的唯一办法就是不断变换频率，但这样一来就很难保证通讯信息及时准确传达给己方舰艇了。

由于英国旗舰的航速骤减，担当战斗领舰的那艘英国超无畏舰显得十分突兀，没过两分钟，“国王”号的又一轮精准齐射狠砸过去，舰上当即生了猛烈爆炸，包括主桅在内，一多半的甲板建筑都已坍塌，余下的也是扭曲变形、面目全非，五座主炮塔仅有两座还能够继续战斗。

这是英德主力舰队的第二次对决，如同绿茵场上的顶级对决，在大多数时间里，双方在场面上势均力敌，很难说防守更好的队伍就更配得上胜利，但至少在这场比赛中，防守挥出色的一方取得了大比分的领先，而五艘主力舰重伤三艘，另外两艘状况也不容乐观，英国舰队此时就算有心绝地反击，也无力逆转战局，最直接的信号便是英国驱逐舰群释放烟幕的行动十数艘驱逐舰在英国舰队右翼制造了一条长长的烟幕带，德国主力舰无法直接观瞄，水上飞机时畅时不畅的联络效率难以保证舰队炮战的准确度，而英国舰队干脆停了火。

这个时候，舍尔和他的军官们倒没有急着欢呼胜利，他们知道，英国舰队只是战术性的撤退。等主力舰艇的损伤情况得到控制，战斗力有所恢复，必定伺机而返。

经过一番苦战，德国主力舰队的状况没比对手好到哪里去，“国王”、“大选帝侯”、“奥尔登堡”舰上都在进行损管抢修。这个时候，英国的快速舰队和德国的侦察舰队，确切的说是双方的战列巡洋舰编队，将成为决定这场海战胜负的关键。

希佩尔在哪里？

舍尔终于出了这样的问话。因为敌方的无线电干扰，旗舰同希佩尔舰队失去联络长达一个多小时。它肯定在赶来的途中，但是否受到英国舰艇的牵制，是否走了最直接的路线，这些情况都不得而知。

另外一边，在德国鱼雷艇群的凶猛进攻面前，英国快速舰队损失惨重，战列巡洋舰“不倦”号基本失去战斗能力，“不挠”号轻伤，仅“不屈”号还拥有完整战力，帕肯汉少将麾下的兵力便剩下这两艘战巡以及一艘装巡、三艘轻巡、十艘驱逐舰。由于德国鱼雷艇群的接连阻击，帕肯汉舰队的步伐受到了迟滞，这显然不完全是坏事，至少航速相对较慢的“爱尔兰”号渐渐赶了上来。有了这艘超无畏舰，帕肯汉继续进攻的底气足了白素好，何况另一位坚决主张进攻的将领戴维-贝蒂，正坐镇“爱尔兰”号。若是帕肯汉想要撤退避战，他肯定不会答应。

穿过德国鱼雷艇群留下的烟幕带，英舰瞭望员已能够在远方海际望见舰艇桅杆，但猎物并非唾手可得。搭载鱼雷的德国飞机频频来袭，它们一度让帕肯汉和他的官兵们感到深深的忧虑，然而英国战舰上的炮手们显然已经摸到了德国鱼雷机的战术规律，而为了保护己方母舰不受侵袭，部分德国飞行员失去了应有的冷静，他们冒险低飞，而且在过于靠近英舰的位置投射鱼雷，结果在命中对方的同时遭到对方击落不长的时间里，英国舰队接连打下了两架德国鱼雷机。

鱼雷机没能驱走英国快速舰队，四艘德国装甲巡洋舰编队出现在英国快速舰队前方。