“上校说得对，大家回到战位上去，暂时先关闭供弹通道的防火隔板，把炮塔内的备用弹药打光再说。长官，您觉得如何？”上士转头看着哈特上校。尽管他们没有得到任何确切的消息，也没有亲眼所见，却能够通过常理推断一二。

上校眼里流露出了一丝赞许，他点头道：“就这样执行！”

炮手们因为哈特上校以及博斯罗伊德上士镇定泰然的表现而得到安抚，他们并没有看出哈特上校镇定表情背后的深深忧虑由于刚刚的爆炸，测距仪的精密光学部件受到了损坏，也就是说，这套三联装主炮要么通过其他炮塔的测距数据进行射击，要么就只能采用最原始的人工目测观瞄了。

在位于二号主炮塔后方的战斗舰桥里，以贝蒂为的军官们能够清楚地看到这艘新锐战巡的惨况，他们的心情由此变得无比沉重。此时两支舰队的距离已经缩小到万米以内，“虎”号失去射控指挥系统指引的三联装主炮才刚刚挥威力，二号主炮塔就被敌舰打来的穿甲弹给击穿了，当时供弹通道正在起吊弹药，因而防火隔板处于开放状态，爆炸的骇焰沿着供弹通道侵入弹药库，若不是值守弹药库的军官以最快的速度打开了紧急灭火装置，并及时执行了向弹药库注水的操作规程，这艘战舰恐怕要化为乌有了。

“这不公平，不公平！”舰长奥诺哈少将几近抓狂，“我们的炮塔装甲跟那两艘德国战巡一样厚，但我们的炮弹不能对它造成致命伤，它这一击就差点要了我们的命！”

贝蒂彷然若失的说：“两国海军交战，胜负往往在船台上就已经决定了。”

奥诺哈急切地望着贝蒂：“长官，我们转向吧！要是后部主炮不投入战斗，我们真没有胜算呐！”

因为“虎”号的正常齐射能力严重缺失，贝蒂的本意是先抢占有利阵位，再以近距离的猛烈射击打垮对手。双方的战列巡洋舰航速相差无几，但德国舰队因为两艘沙恩霍斯特级装甲巡洋舰的拖累，整体航速比贝蒂分队慢了两三节。在贝蒂的指挥下，英国舰队已经摆脱了被对手占据t字横头的糟糕处境，再有几分钟就能倒过来横切德国舰队。

看着望远镜中那艘前甲板腾起滚滚狼烟的德国战巡，贝蒂咬了咬牙：“再坚持两分钟。”

奥诺哈无条件地选择了服从，可战况的展并不如贝蒂所愿。少顷，表现中规中矩的“皇家公主”遭到沉重打击。纵横北大西洋，击沉英国舰船二十余艘，堪称“英国寡妇制造机器”的德国战巡“布吕歇尔”，用连续的精准射击完爆吨位比自己大、火力比自己猛、航速比自己快的英国战巡。“皇家公主”水线装甲带被击穿两处，前部主炮塔和舰桥指挥塔各被击穿一处，而它的齐射仅仅对“布吕歇尔”构成了两次近失伤害……

眼看败局难救，贝蒂心底的怨愤甚过于懊恼，因为在他看来，自己这一次的指挥是无懈可击的，错就错在没能坚决阻止杰克逊率领大舰队北上法罗群岛。德国舰队在北方海域逗留多日，他们可不像杰克逊以及一些英国海军高层官员幻想的那样饱受恶劣风浪的折磨，而是利用充裕的时间谋算好了一切，只等着英国舰队送上门来。要不是碰上了坏天气，英国舰队恐怕会输得更惨。

贝蒂所想却非杰克逊所悟，此时在相隔二十多海里的另一处战场，自命不凡的海战专家正率领英国主力舰队迎面冲向由五艘德国无畏舰组成的战斗分队。假若这是一场纸面的数字游戏，杰克逊的四艘超无畏舰加上拥有七座炮塔的“阿金库特”号有很大的机会击败对手，可是在这场非常现实的战斗中，德国舰队气势如虹，冲锋在前的旗舰“国王”号，既有神鬼莫测的战术天才运筹帷幄，又有胆识、魄力、眼界、胸怀俱佳的舰队司令坐镇指挥，英国舰队休想轻易占到便宜。风浪中，德国人的国王级和凯撒级无畏舰以节的航速狂飙疾进，英国主力舰队为了保持完整队形，只能跑出20节出头的航速，可是为了避开德国舰载机投下的鱼雷，他们的阵型还是被打得四分五裂。

利用航速上的显著差距，五艘德国无畏舰很快占据了t字头。尽管英国舰队非常努力地摆脱这种不利形势，但有那么十分钟的时间，德国舰队是在以舷侧的齐射狠狠摁着英国舰队痛揍，“铁公爵”、“征服者”、“雷电”、“阿金库特”都吃到了苦头。

对于前面三艘英国超无畏舰来说，德国人从较远距离打来的12英寸炮弹还不那么致命，可对“阿金库特”号这样一艘为迎合订购者虚荣心而设计建造的战舰而言，德国舰队打来的每一炮弹都让上面的舰员提心吊胆。这艘原本为巴西海军建造的无畏舰，以在舰体中轴线上配置主炮炮塔最多的战列舰而闻名于世。它拥有7座双联装炮塔：舰艏两座呈背负式；舰舯部两座位于两座烟囱之间；舰艉三座呈金字塔状，中间的炮塔安装在高出其前、后炮塔的位置上。为减轻重量保持航速，工程师被迫牺牲舰体结构强度和装甲防护，“阿金库特”号的防御装甲厚度仅相当于英国战列巡洋舰的水平，而且水密隔舱减少，储备浮力也相应减小。当它被英国海军征用并列入现役之后，英国舰队甚至流传该舰全部主炮齐射时会破坏舰体结构的说法。

这一次，对位攻击“阿金库特”号的德国无畏舰“路易波特摄政王”号成为了传奇的终结者，它的一次夹叉射击漂亮地命中了目标，一12英寸口径的穿甲弹直接贯穿了“阿金库特”号舯部的水线装甲，余存的动能以及延时引信的效果让它连续贯穿了两层内部装甲，钻进了三号主炮塔下方的弹药库，立即引了一场山崩地裂的大爆炸。好几百吨重的炮塔像是玩具一样被抛到了空中，“阿金库特”号舰身猛地一抖，猛然向左倾覆。随着一个巨大的旋涡，庞大的舰身很快被海水吞没，只留下了无数的碎片和成片的油渍，全舰一千多名官兵只有二十多人得以生还。