话说到这里，全场响起了热烈掌声，但不是所有人都在鼓掌，少数地方官员和相当一部分当地名流皱着眉、绷着脸，俨然还在消化这番话的深意。

接着，夏树以婉转悲怆的语气诉说爱尔兰独立的原委，他坦言爱尔兰谋求独立的根本动因并不是民族问题，而是英国统治阶层的剥削、压迫、歧视。在并入英国版图之后，爱尔兰的经济不但没有获得展，反而出现了倒退，民众穷困潦倒，甚至连最基本的生存权利都得不到保障。在1846年到1856年的大饥荒期间，一百多万爱尔兰人被活生生饿死，临海对望的英国人却心安理得地过着繁华富足的生活，仅这一点就足以体现英国统治者对爱尔兰的漠视！

“我相信，仁慈、宽厚、聪慧、博学的阿方索十三世陛下是串联西班牙所有不同民族、不同信仰、不同理想者的纽带，伟大的西班牙应以它的包容精神和团结力量征得世人的尊敬，伟大的加泰罗尼亚应是点缀在西班牙的王冠上的璀璨宝石！”

直到这最后一句话言毕，夏树才将自己的深意和盘托出，宴会厅当即响起了一阵更加热烈的掌声，而且经久不息。

就连一贯高冷的阿方索十三世亦在鼓掌的人群之列。

宴会继续进行，宾客们争相向夏树致敬，阿方索十三世也被人们赞美和表忠的言语簇拥着。对于这种局面的出现，西班牙国王始料未及，阴郁的脸庞泛起了宽和的微笑，一直凝结在眉宇间的那股忧愁也在这一晚荡然无踪。

直到宴会结束，阿方索十三世才有机会跟夏树单独谈话，他举杯敬道：“陛下果然才华惊人，只半天的时间就准备了这样一番绝妙的讲演。此前我以为陛下只是军事和机械领域不世出的天才，看来是眼拙的厉害。”

夏树知道，经此一出，阿方索十三世对自己的态度有了彻底的转变，而这正是他想要看到的结果，所以借势恭维说：“一个完整、稳定、展的西班牙，对欧洲乃至世界格局有着积极的意义。我坚信爱尔兰和西班牙的合作能够产生双赢的效果，而且，爱尔兰需要这样一个朋友。”

阿方索十三世很高兴地答道：“西班牙将是爱尔兰永远的朋友。”

国家的关系可没有永恒之说，夏树积极拉拢西班牙，看重的先是利益。现阶段，两国除了能在商贸流通和工业资源领域互补互助，军事方面也存在很大的合作空间。十几年前的美西战争，虚弱的西班牙海军遭到了覆灭性的打击，这场失利也让西班牙统治阶层彻底看清了自己的斤两，他们痛定思痛，在经济羸弱、国库空虚的情况下，想方设法筹集款项，于1908年敲定了三艘无畏舰的建造计划，这便是在近现代历史上占据一席之地的西班牙级无畏舰。

西班牙级是排水量最小的无畏型战列舰，其主要使命是作为海岸要塞火力的补充，扼守直布罗陀海峡以及北非殖民地，但吨位、航速以及火力又较普通岸防战列舰超出不少，该级舰装备8门305毫米口径主炮，为了在狭小船体上安装四座双联装主炮炮塔，同时向一舷开炮时为保持舰体平衡，舰体舯部的两座炮塔错开在两舷呈阶梯状布置，另在舰艏艉方向各安装一座主炮炮塔。该级舰的舰体空间比较狭小，为节省重量防御装甲十分薄弱。

在西班牙政府的坚持下，该级无畏舰由英国提供图纸和材料，在西班牙本国造船厂实施建造。舰“西班牙”号于1913年竣工，二号舰“阿方索十三世”号1915年竣工，三号舰“海美一世”号1913年开工，建造工期因受大战影响而延后，如今的英国自顾不暇，续建计划一推再推，而仅靠西班牙自身的技术力量，“海美一世”号完工变得遥遥无期。

此次率团访问西班牙，夏树除了期待与西班牙签署一揽子的商贸互惠协定之外，还准备向阿方索十三世提出由爱尔兰帮助西班牙海军完成“海美一世”号的后期建造工作，并且只收取材料成本和人工费用，这基本等同于“义务劳动”。借此机会，爱尔兰的造船专家们将获取该级战舰的全部技术资料，这对他们进一步了解英国造舰技术、汲取有益经验有着积极的帮助作用，而且作为交换条件，爱尔兰将要求西班牙政府开放马拉加港的军事区域，允许爱尔兰海军舰艇在此补给、维修以及进行有限期的驻扎，使得爱尔兰海军在从本土到波斯湾的遥远航程中增加新的停靠点。