在利默里克“森林宫殿”东侧，有一座规模庞大的地下工事，外界对此所知甚少，爱尔兰军方内部称之为“龙之巢穴”，倒不是里面储藏了大量黄金珍宝，而是因为它深藏地底，入口隐蔽，防爆、防火、防毒设施一应俱全，加之有关这座工事的信息资料被列为高级机密，所以得到了这个特别的称谓。

1933年夏，“龙之巢穴”依然是爱尔兰王室成员选的紧急隐蔽场所，它同时担负着保护德爱联合作战指挥中枢的任务爱尔兰国王约阿希姆陛下亲自在此坐镇，名义上统御着从爱尔兰方向攻击英国的所有联军部队，实际上德国派驻爱尔兰的特遣军队仍直接归属德军总参谋部的指挥，爱尔兰军队则由爱尔兰三军联席参谋部负责指挥，所谓的联合作战指挥部主要是用来协调两军作战事宜，并就战术策略提出意见建议。

“什么？英国轰炸机群已经越过圣乔治海峡了！”

退役的爱尔兰陆军元帅、前陆军大臣艾莫-佩雷夫，爱尔兰王室的终生军事顾问，获知这一消息时显得很是吃惊，要知道德*队在法国和爱尔兰部署了近两万架作战飞机，再加上爱尔兰投入的三千架战机，目前联军航空部队正以巨大的优势压着英国空军打，从前线反馈的战报来看，联军已初步掌握了英格兰南部、威尔士北部、苏格兰西部的制空权，成群结队的德国轰炸机正对英国的各处战略要地进行猛烈轰炸，在这样的情况下，英国人不对法国北部的德军机场实施反击，却派出轰炸机群来到爱尔兰，这果真是要拿爱尔兰开刀的节奏？

夏树从清晨开始就在密切关注前方战事，他看了眼面无表情的提尔皮茨。早在很久之前，这位离开德国权力阶层多时的老元帅就提醒过自己，敌人很可能会在战争爆后将爱尔兰当成杀鸡儆猴的“鸡”，现在看来，他对英式战略思维的揣摩确实有着过人之处。

“我猜，它们的目标是利默里克。”当夏树说出这句话时，在场的将领们纷纷将目光投向沙盘，明亮的白炽灯为这个处于地面以下的大厅提供了充足的光线，参谋助手们刚刚在报告位置摆放了标志着英国轰炸机群的模型，它需要横穿爱尔兰南部方能抵达利默里克，看起来虽远，其实只有一百五十公里的距离，以速度见长的轻型轰炸机只消十几二十分钟就能抵达。

佩雷夫虽是土生土长的德国人，1915年才加入爱尔兰国籍，但对这个他为之效力了十数年而且在这里功成名就的国度深有感情。他忙说道：“那赶紧让利默里克周边的防空部队进入战斗状态吧，陛下，否则就来不及了。”

夏树神情稳重地点了点头：“拉响防空警报，利默里克全员疏散；皇家第1航空联队、第9航空联队立即出动，在利默里克以东集结迎战；皇家第2航空联队、第10航空联队机场待命，随时准备出击；皇家卫戍兵团各防空营进入一级战备，等待开火命令。”

听到这里，佩雷夫很不放心地问：“陛下，只派两个战斗机联队迎击够么？战争刚刚开始，我们可不能让英国轰炸机出现在利默里克上空。”

爱尔兰空军的战术编制基本沿袭了德国空军的做法，以中队为基本战术单位，以上依次是大队、联队、航空师、航空兵团以及航空军团。通常每个航空联队编配110-140架飞机，被冠以皇家称号的航空联队规模要较普通联队大百分之二十以上，例如负责保卫都的爱尔兰皇家第1和第2航空联队就各自编配了166架战斗机，战时还可能获得额外的补充，而分别部署在沃特福德和基尔根尼的第9、第10航空联队，标准编配均为124架。

除了规模有所不同，精锐的皇家战斗机联队在人员和装备方面也享有优先权。战争爆时，第1皇家航空联队有3个战斗机中队换装了-50，第2皇家航空联队有2个，其余中队也以性能较好的r-30双翼战斗机为主，第9、第10联队目前还未装备-50，有部分战斗机中队仍在使用r-29。