若以兵员伤亡数字评判战役的惨烈程度，亚速尔之战还排不上二次大战的头名，同时期的科恩半岛战役才是真正的“绞肉机”，但要说一场战役对战争格局的影响作用，亚速尔之战应当是绝无仅有的。在这场持续了5个月又11天的海陆空立体战役中，两大阵营诸多名将轮番上阵，并且涌现出了一大批享誉盛名的战斗王牌。

绰号“猎豹”的德国海军飞行员乔瑟夫-施彻拉姆少校便是一颗在硝烟中冉冉升起的新星。圣米格尔海战期间，他驾驶ju-17t型舰载俯冲轰炸机出战6次，以67%的投弹命中率威震疆场，且被认为是击沉美国战列巡洋舰“星座”号的重要功臣；弗洛里斯海战，施彻拉姆出战3次，最显赫的战果便是击伤英国战列舰“君权”号，使得这艘战力强大的英国主力舰在英雄港的浮船坞中呆了4个月之久。凭借这些耀眼战绩，施彻拉姆先后获得一级铁十字和三等红鹰勋章嘉奖，并在27岁生日前夜晋升海军少校，成为同龄人当中的又一励志榜样。

战争爆时，施彻拉姆服役于大名鼎鼎的“齐柏林”号航空母舰，弗洛里斯之战结束后，受损的“齐柏林”号进入圣米格尔岛彭塔德尔加达港的浮船坞接受大修，所属舰载机部队暂时分拆补充到其他航母上，像施彻拉姆这样的王牌飞行员自然成为各舰争抢的对象，他和他所指挥的海军第87俯冲轰炸机中队最终客居同属齐柏林级的“施瓦本”号，顺理成章地随之参加对美英联军第4特别舰队的攻击行动。

在第一波空袭中，“施瓦本”号出动了战斗机和俯冲轰炸机各一个中队，等到出击部队从前方传来战报，编入第二波空袭的中队开始起飞，战意高昂的“猎豹”终于等来了往战绩簿上增添新荣的机会。这时候，天气由晴转阴，海面上刮起了阵阵强风，这给舰载机的起降带来了不小的影响，经验丰富的战场老鸟们毫无惧色，浅灰色涂装的战机一架接着一架飞离甲板。和往常一样，施彻拉姆驾驶着编号z41的ju-17t，与之搭档的是性格沉稳的飞行军士珀尔斯。战机的自封式油箱里加注了满额的600升燃料，去程载弹、返程空载的情况下，有效作战半径可达800公里。

施彻拉姆执掌第87俯冲轰炸机中队已有9个月，对这个中队的每一名飞行员都非常了解，并让他们充分领会自己的战术思维。按照德国海军的常规编制，舰载俯冲轰炸机中队配备15-16架ju-17t，这一数字在战时可能因为战斗损失或作战需要而出现较大的浮动。从“齐柏林”号转至“施瓦本”号时，第87俯冲轰炸机中队尚余战机11架，后根据飞行员的实有人数补充了3架。执行作战任务时，若准备时间充裕且战术安排相符，整个俯冲轰炸机中队有可能全员出战，但此次作战讲究的是快速灵活，施彻拉姆奉命挑选10架俯冲轰炸机加入第二波空袭编队，其余战机编入后备部队待命。

通过早前的侦察情报和第一波出击机群传回的战报，参战飞行员们对攻击目标有着非常清楚的了解，年轻的施彻拉姆少校也老练地向僚属成员们做了战前的具体1部署，只是由于敌方陆基战斗机的出现，作战前景并不那么乐观。置身于多机型组成的飞行编队当中，许多轰炸机飞行员不住地向己方护航战斗机投去目光，因为自己的生死跟它们的战场表现休戚相关。

情况没有新的变化，施彻拉姆在飞行过程中没有使用无线电通讯当前的通讯方式有无线电通话和无线电码两种，每架ju-17t搭载的电台兼备这两种通讯功能。直接通话的优势在于效率，但极易被敌人监听，无线电码的特点与之截然相反，是传递机密内容的选。

随着时间的推移，同盟国第1特混编队所派出的第二波机群离战场越来越近，在此期间，各方情报和战报通过无线电码穿梭往来，通讯耳机里不断传出滴滴答答的声响，但即便是担任中队指挥官职务的施彻拉姆，所掌握的仅仅是具有特定含义的几组密码编码，除了母舰的战术指令之外，他们无法解译任何电码讯息，也就不能及时了解友军空袭特塞尔和弗洛里斯的进展情况。

一阵呱噪的杂音之后，耳机里传出清晰的声音：“第二临时飞行编队全体注意！前方800米高度现敌方战斗机，敌舰队应该就在前面了，各轰炸机中队进入云层隐蔽行踪，我是阿尔弗雷德-宾格尔，祝大家好运！”

在这片海域，云层高度已不足千米，它们确实可以用来规避敌方战斗机的攻击，但对俯冲轰炸机飞行员来说却是弊大于利，ju-17t的精确轰炸源于鱼鹰捕猎般的大角度俯冲飞行，失去了这一克敌法宝，它们便与传统的轻型轰炸机基本无异。

施彻拉姆显然预见到了这种状况并且想好了对策，他毫不迟疑地打开通讯器：“第87中队，执行三号方案。”

此前为了保持飞行编队的完整性和方向性，所有战机都在云层下方飞行。经过中队长们的临战调度，只有部分战斗机继续留在中低空，余下的战机悉数进入云层。