官道上盘查很严，二狼和豹子的骡马大队已经无法在官道上运营，弟兄俩回到家里，漏斗子对弟兄俩说：“我已经年纪大了，体力不支，你俩再不要出外赶脚了，郭宇村漫山遍野都是大烟，割烟照样赚钱”。

可是弟兄俩在外野惯了，郭宇村关不住他们。弟兄俩打探到八路军小分队雇人赶脚，于是相约来到小分队驻地，想从小分队那里揽得一点赶脚的活路。

相互间都是熟人，大家知根知底，王世勇告诉弟兄俩，他们做的是枪械运输，弟兄俩的骡马大队可能排不上用场。可是王世勇还是舍不得放弟兄俩走，这弟兄俩比郭麻子那些散兵游勇强多了。王世勇动员二狼和豹子参加八路，在八路军的队伍里弟兄俩肯定大有用武之地。

弟兄俩相互对视着，说让他们回家想想。一阵秋风吹来，树上的叶子飘落，转瞬间大狼和三狼东渡黄河已近两年，这两年中间郭宇村生了很大的变化，女人们变得不安分起来，旧的巢穴被风吹落，女人们又在想尽办法搭建新窝，一群郭麻子的游兵散勇给郭宇村带来新的骚动，满山遍野都是割烟的人群。好在漏斗子家还比较安稳，一大幢栅栏围起来的院落里停歇着几十匹骡马，几个媳妇在精心照料着自己的孩子，二狼和豹子源源不断把米面和生活用品运回家里，漏斗子家日子过得殷实，不用为一日三餐奔波。

看见村子里男人不在家的女人们雇佣一大批退伍的老兵为她们割烟，春花跟两个妯娌商议，她们也决定到大田里割烟，那些大烟基本上属于野生，谁割回家就属于谁。仨妯娌一人提一只瓦罐，她们不去那人多的地方显眼，来到一处偏僻的山坳，这里离村子稍远，也比较安静，十月天小阳春，太阳暖暖地照着，割烟是个比较轻松的活路，技术含量也不高，大嫂子春花跟二狼媳妇林秋妹、豹子媳妇板兰根一边割烟一边说笑，不知不觉到了中午，仨妯娌沿着田埂朝家走，跟几个割烟的老兵撞在一起。那些老兵们吃惯了野食，以为这仨妯娌也是没有男人的寡妇，他们把三个女人围在中间，有人已经按捺不住，朝三个女人动起了手脚。

春花和板兰根没有经历过这种局面，早已经吓瘫，可是那林秋妹是草原上过来的女人，练就一身武功，看见这些游兵散勇林秋妹想起了她一年前曾经被这些老兵们压在树林子里边，那时她身怀有孕，不敢怎么用力，多亏了三狼媳妇张东梅倾力相救，才使她免遭一劫。这阵子仇人相见分外眼红，正是林秋妹施展拳脚的时候，只见林秋妹拉开架势，跟那些老兵们对攻，三下五除二，把那几个老兵全都打得鼻青脸肿，老兵们没有防备，一个个落荒而逃。三妯娌旗开得胜，提着瓦罐得意而归。

回到家里，正好撞见二狼跟豹子从八路军小分队那里回来，大家兴奋异常，纷纷向两个男人表功，特别是林秋妹，感觉到终于释放了压抑了一年多的情绪。豹子也跟着几个女人一起欢呼，感觉到这些游兵散勇们该揍，可是二狼终究年长一些，他知道这些游兵散勇无家无社，没有顾虑，关键时刻什么事情都能做得出。老兵们肯定不会善罢甘休，必须预防不测，防备老兵们报复。

二狼在外做生意多年，养成了一种逆来顺受的习惯，他谁都不愿意得罪，和气生财，所以二狼的骡马大队人缘颇佳，跟任何人都相处和睦。二狼不想得罪郭麻子那些游兵散勇，感觉到兵荒马乱的年头明哲保身最重要，他想亲自去给那些挨了揍的老兵们道歉，被豹子拦住。

豹子说得也不是没有道理，那些老兵们欺软怕硬，你去给他们道歉，他们以为你主动示弱，会得寸进尺。他认为兵来将挡水来土掩，没有必要在任何人面前认怂。

二狼不跟豹子理论，感觉中这位兄弟火气太盛。吃过午饭二狼说他出外转转，一个人又来到八路军小分队驻地，二狼知道这些老兵们是奔八路军小分队而来，王世勇在这些老兵们中间还是有一定的威望，二狼想让王世勇帮忙从中间调停，他有一种预感，这些老兵们可能来了就不走了，天地之大，没有老兵们的容身之地，唯有郭宇村是一处世外桃源，冤家宜解不宜结，把矛盾的火星消灭在萌芽状态之中。

王世勇以为二狼想通了，要来投奔八路，有点喜不自胜。他招呼二狼坐下，亲自给二狼泡茶，二狼喝了一口茶，娓娓道出自己的老婆狠揍郭麻子那些老兵之事，想让王队长从中间调停。