李明秋下决心营救王世勇，没有任何政治目的，主要原因只有一个，王世勇是一条汉子。

其实李明秋和王世勇交往不深，相互间只是认识，平日里也没有什么往来，更没有什么利害关系。可是这世界上许多事你无法说清，有些人相处多年，不一定会成为你的至交，有些人寥寥数语，立刻成为你的知音！李明秋佩服王世勇那种男子汉的气派，那种刚直不阿的精神。

回到家里李明秋思考了一夜，第二天早晨骑一匹马，出了东城门，直奔狮泉镇。李明秋清楚王世勇跟姜秉公的全部恩怨，目前看来指望刘子房释放王世勇的可能极小，因为刘军长起码要挽回一点脸面，可是王世勇竟是那样倔强，宁死也不肯向刘子房低头。

这几年李明秋出门坐车，很少骑马，一路上看麦苗儿返青，杨柳吐蕊，田野里三三俩俩的农民。不论江山易主、王旗变幻，农民永远是农民。王世勇说得对极了，当个农民最稳当，土里刨食，不需要跟任何人争高论低。

一路上走得心急，到达狮泉镇时太阳偏西。李明秋在姜秉公门前下马，门口站着高根堂高明堂弟兄俩人，看样子姜秉公也加强了警戒，血洗狮泉镇驿站不久，耿团长就离奇失踪，战争激起的只是无端的仇恨，冤冤相报何时休！

弟兄俩面对中院高声唱道：“贵客到——”

姜秉公迎出屋门，李明秋已经到了中院。两人携手进入客厅，姜秉公感言：“非常时期，想不到明秋老兄会来看望秉公。”

李明秋端起仆人倒的茶水喝了一口，叹道：“想起来这人活一生真没意思，平日里忙忙碌碌为甚？攒下银子不少，还不是日进三餐夜宿半边炕！明秋一路走一路想，咱们，真不如土里刨食的老农！”

姜秉公在李明秋对面坐下，直言不讳：“这几日风声鹤唳、杯弓蛇影。袭击驿站不久，就有刺客欲取秉公的人头。那天夜里两个刺客在秉公家宅院高墙外迂回良久，被屋顶上值班的岗哨现，报于秉公知晓，秉公严令岗哨不到万不得已不准开枪。第二天早晨，就听到耿团长被劫持。秉公思忖，极有可能是王世勇的两个儿子所为。那两个小子是直奔秉公而来，看见秉公院内戒备森严，无从下手，因此上偷袭军营。”

李明秋暗自吃惊，姜秉公绝不会捕风捉影。不过这种情势下糊涂比明白好，李明秋还是劝慰秉公：“没有真凭实据，不要妄加猜测。秉公贤弟，明秋此番来你这里的目的，还是想办法营救王世勇。过去你俩的恩怨明秋略知一二，时过境迁，大丈夫肚子能撑船，想必贤弟不会斤斤计较。”

姜秉公慨然：“那里，秉公深知王世勇的为人，十年前的那一桩旧事就不必重提。这次袭击驿站秉公并不知情，却无端地栓了许多对头。十多条人命顷刻间化为乌有，挨槌子国军比土匪还猖獗，光知道掳掠脚夫们的财产，十多条尸体在驿站摆了几天，秉公无法，只得置办了十多幅薄棺，把那些死人入殓，又担心死人亲属来找，目前却（凤栖习俗，因为各种原因无法下葬的死者可以在寺庙里寄存，俗称却，必须付出高额寄存费）在棒槌庙里边。”

李明秋喔了一声，不再言语，停一会儿仆人把酒菜端上桌子，姜秉公为二人倒满酒，举杯相邀，弟兄俩一饮而尽。李明秋吃一口菜，然后斟词酌句：“这次国军确实做得有点过分。死了的人已经死了，咱们只能先顾活人。明秋跟王世勇接触甚少，昨天听了王世勇一番表白，被王世勇的精神和勇气打动，其实刘军长要求不高，只要王世勇声明脱离八路军，刘军长就立刻放人，你猜王世勇咋说？王世勇说，八路军对他有恩，无论八路军成王成寇，他都不会背叛八路。”

姜秉公不为所动，只是淡淡地说：“这正是王世勇的性格。老兄，闹了半天我终于明白，你是专门来找秉公商讨营救王世勇的良策。万贯家财不如一条人命值钱，冤家宜解不宜结，秉公不想跟任何人结仇，只要能保王世勇不死，秉公愿意倾其所有。”

李明秋站起来，走出屋门看看，重新回到屋子，声音低得只有两个人能够听见，如此这般……