大德粮行门可罗雀，但白掌柜在夫人那里吃了定心丸，却是一点也不心焦，翘着腿在后堂喝茶。

仁义街的几家粮店，门前的人自然更多了些。但今日一大早，便涌进来一堆壮汉，占据了柜门出粮的位置。被挤开的乡亲们有点欲哭无泪。

昨天买到粮的人，回去都仔细对粮食作了检查，是上等好粮，不比大德粮行，买回去的粮米可以筛下来一层沙。最重要是量足，足到比购买的数量还要略多。于是大家开始默默计算，在新粮上市之前，自家的粮食缺口，决定再去仁义街碰碰运气，如果那几个粮号还真有粮的话，就应该一次性买足了存粮。

仁义街粮食的好，抢购到手的人，都只悄悄通知了自己至亲的人。仿佛都占了那几个东家的大便宜，于是想拉上亲朋，再去狠狠占几次。奇怪的是，大家都不公开说，全城需要粮食的人却都知道了，连城郊的都往仁义街赶。都抓着几个大布袋，互相递一个心知肚明的眼神，满怀期待赶到了仁义街。

粮有，但乡亲们却买不到。柜门前的壮汉很多，要的量很大。而粮号的伙伴仿佛还没有看到异常，只满脸含笑照卖不误，嘴里依旧喊着：“大家不要挤，小号的粮足够大家买上三五个月。”

这种情况，自然让人心生愤怒。于是开始热议这些壮汉的来历。

终于有人点明：“诺诺，那个接粮的我认识，是在仁德街讨饭吃的混混，他哪有钱买这么多粮米。”

“那个人我见过啊，白掌柜在茶楼听曲，那个人专门侍候着讨赏钱的，也是一个混混哪。”

“莫非这些抢粮的混混都是白掌柜安排下的？”

“什么莫非，本来就是好吗，你瞧瞧，那个夹在壮汉堆里盯着的，可不正是大德粮行的伙计。”

“大徳粮行毒啊，自家的粮掺着沙又贵，还想着买光这里的粮，然后回去往里面掺沙子，再卖给我们。”

仁义街的人越涌越多，那堆壮汉仿佛买得没有尽头，基本上轮流买了好几次。偏生粮号伙计瞎子似的，照旧喊着：“买完的人赶紧让开，后面的人跟上，乡亲们別急啊，小号哪怕亏本，也绝不让乡亲们饿着。”

小伙计倒是说得轻巧，这种生命攸关的事，谁能不急的。万千乡亲的怒火终于积聚到一个顶点，炸开了，先是有一人吼起来：“大德粮行亏心哪，派人堵住柜门抢粮。”然后是数千人吼了起来：“大德粮行是奸商！”最后一涌而上，把那一堆壮汉团团围住了。

大汉们并不怕，为的冷笑道：“怎么的，想打架啊？”话未说完，不知从哪飞来一颗石子，击中了那大汉的眼，鲜血直流，大汉负痛，大吼一声，往人群中扑去。人群也爆出怒吼，于是混战起来。

大德粮行的那个伙计毕竟没见过这种场面，吓得从人缝中挤了出来，刚出人群，长吁了一口气，正欲跑去告诉白掌柜，不料被两个人夹住，捂住口，象一只小鸡，被捉走了。

那些大汉本都是有些拳脚功夫的人，奈何今天象中了邪一样，打起架来软软的抬不起手脚，于是心中生出恐惧：“莫不是遭了老天的惩罚？”不一会便被打倒在地，人群中伸出无数的手脚，眼见这些混混命将不保，许掌柜出来了，高声叫道：“乡亲们且莫打出了人命官司啊。”

一听人命官司，众人立马住了手脚，散开，好象地上的那群鼻青脸肿的人是自己摔出来的。许掌柜笑笑，道：“在小号门口生了争斗，小号是不敢再卖粮了。”

这可怎么得了，乡亲们着急地劝了起来：“掌柜是仁义的人，我们都可以作证，这是大德粮行在搞鬼，绝对不关你们的事。”

这粮到底是卖还是不卖呢，听到这些恳切的劝说，许掌柜犹豫起来，在粮号门口踱了几步。仁义街上万千群众一片沉默，都祈盼地看向许掌柜，生怕他执拗地吐出个“不”字来。