失去了左仆射一职后，萧瑀依然还是内阁九阁老之一。这是大唐皇帝李世民计划之中将内阁与六部完全分离的第一步。

放下左仆射一职后的萧瑀享正二品实职俸禄。

盯着自己的办公桌了一会呆，萧瑀拿起自己常用的镇纸，然后自己的官印走到了房玄龄面前，递上官印房玄龄示意自己的助手接下。

当萧瑀递上自己那块看普通，只是一根青石条的镇纸之时，房玄龄整理衣袖长躬之后双手接过。

“老夫听过一句话，那是在并州大战之时柳驸马对翼郡王说的。”

房玄龄接口说道：“武将不怕死，文官不贪财。”

萧瑀再没说什么，拿起了放在一旁那只用芭蕉叶编制的蒲扇慢慢的走了出去。

大门外，萧瑀看到大唐皇帝李世民站在那里，手上拿着一方墨正在缓缓的研墨。

“萧公，这一别怕是三年五载都难相见，给世民留副字，让世民在相信萧公之时可一观。”说罢，李世民伸手拿过笔架上的笔。

萧瑀双手接过，沉思片刻后写道：“强可一观军容、盛可一观胥吏。”

李世民双手平伸一礼，萧瑀也依样回礼。

谁也没有再说话，李世民目送萧瑀出宫，萧瑀出宫之后上了马车直奔码头，这一去确实有可能是三年五载。

萧瑀离职有三大原因，身上背负着两个极重的任务。

大唐眼下能离开，又能扛起这两个任务的除萧瑀之外挑不出第二人。长孙无忌身份够，但资历不够、经验不够、城府不够、威望不够，关键之时分寸之间的把握也不够。

萧瑀身上的两大任务，一是扶桑道大经略，萧瑀在柳木对扶桑道五年计划的基础上，挑尽毛病，并且改善，甚至更进一步。

另一个大任务是，在大唐与东罗马之间正式结盟间，萧瑀要以非官方的身份亲自去一次君士坦丁，作一系列的非官方会谈之后，才可能真正的考虑结盟之事。

前一项，长孙无忌还勉强可以抗起，但后一项长孙无忌不行。

萧瑀离开长安之后第一件事就是去找柳木。

扬州，柳木不在这里。萧瑀突然现柳木竟然把马周拐到了扬州，李神符堂堂一位亲王穿的和老农一样，守着扬州码头上盯着码头的扩建工程，指挥着因为船队数量猛增而混乱不堪的货船管理。

“柳木在那里？”

李神符盯着萧瑀好半天，突然说了一句：“坏了。”然后人就不见了。

萧瑀找其他人问，才知道柳木有可能在杭州，因为杭州那边就生丝的期货夏蚕的交割即将开始，这是头一次期货交割。

萧瑀登船准备去杭州的时候李神符又出现了，将一只藤箱交给了萧瑀：“见到柳木把这个交给他，告诉他扬州这边所有的计划都在这箱内，扩建运河的事情老夫自己去和工部谈，他只要记得给我三万倭工就行。”

“好。”萧瑀还不怎么明白，却把藤箱接过命人放好。

杭州，萧瑀找到李孝恭的时候，李孝恭从纸堆里爬了出来，身为战将的李孝恭已经想辞去这大总管之职了，在这里并不是镇守，而是经营。

李孝恭不认为自己一个好的经营者。