这一路上依旧很平静，顾言一行就这么到达了扬州。就在到达扬州的第一日。许固便借故离开了大半日。顾言心中大致猜到了他要去见什么人。也不甚在意。

许固再次来到宅子门口。这一次他没有敲门，门也并没有锁、没有栓，仿佛在迎接即将到来的客人。他就这么走了进去，也果然见到了他想见到的人。

见到许固进来，石希明立即站起身来，笑道：“大哥。”

许固的脸色略微有些不好看，他凝视了石希明一会儿，开口道：“你插手了？”未等石希明回答，他便边叹气边说道：“你何必如此？不是跟你说过不许跟来么？”

石希明笑了笑，笑容里竟有几分狡黠：“大哥叫我不许跟着，大哥的命令我自然是听从的，我不过是稍微调查了一下顾遇之罢了。”

“简直胡闹！”许固道，“你就没别的事可做了？这几天花了不少心思吧？顾遇之的事，并非什么单纯的私人恩怨，牵扯到朝庭，有我便足够了。你插手做什么？”

许固的语气有些严厉，但石希明并未在意，他正色道：“我如今情报有限，并不知顾遇之身上发生了什么。但是我清楚他有危险。而大哥，你岂是那种临难独自逃生的人？我早几年不知大哥你的下落，如今好不容易知晓了，大哥你有困难，我怎么能袖手旁观？”他复低声说道，“再说，这次我又不曾打出旗号，也是……有所遮掩的。”

“说到底，你是不相信我能自己解决。”许固叹息道。

“不。”石希明说得很坚定，“我始终相信大哥你。只是，若是那些小人伤到了你，我有能力却袖手旁观，我必然终生遗憾。对于我会抱憾终身的事，哪怕只是万一，我也要做好万全准备。”

许固看着石希明的脸，脑袋里却想起了另一个人。他心中暗叹，到底是师徒，处事总是有那么几分相似。他沉默了一会儿，说道：“朝堂像是一个水涡，你们要是真的搅和进来了，你想过后果吗？”

“想过。”石希明说道，声音很坚定，“大不了风流云散，四海为家。更何况……”他迟疑了一小会儿，说道，“我听说那个人好像和金人朝廷有几分联系。和朝廷的人有些关系，也未尝不可。至少以后……”

许固静静的听了石希明的一番话，他长叹一声：“你如今威望颇高，一呼百应，地方豪强大户对你恭恭敬敬，地方官员对你也颇有忌惮，不敢轻动。你还掌握了几条航路，手中甚至抓有不少富商甚至官员的把柄，甚至还暗中经商置办了产业。如今你想要什么，绝大部分想要的东西都自然会有人替你送来。再不像我们起步之时那样困顿了。权利、地位、财富你都能放下吗？”

石希明没有立即回答，而是沉默了一段时间，既像是犹豫，又像是思考措辞。他开口道：“若是为了其他事，我是断然不肯的。但是如果是为了大哥你，我想我能。”