早上，朱晋桢悄悄地离开旅店，沿着弯弯曲曲的小道走去。小道的两旁正开着一朵朵山茶花，芳香扑鼻，笑脸迎人;旁边的小溪，流水潺潺;树上的鸟儿，此唱彼和，别有一番景致。但朱晋桢无心欣赏，仍然向前走着，大约走了三里多路，才来到那间寺庙。寺庙的大门，有两个小和尚正在打扫。他俩看见朱晋桢到来，连忙上前问好，“朱施主，你好!”。主持大师也出来问好。然后由主持大师引朱晋桢到禅房里坐下。主持大师说:“今天的博彩，改为一百两白银，请问朱施主意下如何?”，朱答:“同意。”于是开始对弈，主持大师执红方先行，采用中炮拉开战幕。朱晋桢还以顺手炮，并且施展手抄本中的战术，尤如一股无形的力量，反弹过来。主持大师在非常危险的情况下，侥幸求和，尤如死里逃生。翌日，朱晋桢再来对弈的时候，主持大师不肯弈战，并且说了一段神话:????明崇祯初年，玉泉山顶，月白风清。主持大师正在坐禅参道，默念《桃园经》，“封金挂印三辞曹，携眷寻兄一点忠。千里寻兄添义气，五关斩将有威风。离合英雄乾坤内，相逢兄弟古城中。智勇虽高难决胜，运筹固识少经纶……”。忽然有三人从天而降，为一人，赤面长须，威风凛凛;左有白面将军，又有手捧大刀的黑脸大汉。主持大师知道是关云长降临，连忙下拜。关云长说:“明天有一位象棋名手朱晋桢来寺庙参观，请你代我与他下象棋，我在棋盘上显露红圈，你照红圈走子，则万无一失。这样，可以赢他一些钱，作为修理寺庙的费用。”关云长的棋艺果然高超，连胜两局，但是到了关键的第三局，情况就不同了，连红圈也不灵了。关云长眼见形势不妙，不敢显出红圈，恐怕老和尚输棋。不过，不走子总是不行的，可是还有什么办法呢!关云长不时用左手摸着长须，藉以帮助思考;又回头望着周仓出神，但周仓是一勇之夫，对于下象棋是个门外汉。他的儿子关平，虽然深通兵法，但象棋的水平，还稍逊一筹，纵然是父子合作，恐怕难以对付朱晋桢。关云长正在为难的时候，忽然有一人高歌而来，“慑斗摘层云，更有十八盘，举步前行天梯兮!高尚参霞界。出山间流水，恰巧三千年，回头俯视仙果兮!熟下有瑶池……”。关云长听了歌声，不觉心中一动。旁边的关平走过来说:“有南极仙翁，闲游山上，父亲何不向他请教?”关云长听了这话，突然大怒，难道要我求人?过了一会儿，关云长经过考虑，觉得儿子的话也有道理，终于上前向南极仙翁请教。南极仙翁也是象棋爱好者，况且仙人的关系，原是同道中人，没有不帮助的道理。棋盘上再显出红圈，主持大师按红圈走子。这局棋，朱晋桢虽然占了很大优势，但结果还是和棋。南极仙翁临走的时候，对关云长说:“我看朱晋桢还有潜力，如果再弈下去，恐怕连我也靠不住。”???

?主持大师讲完了这段神话，接着说:“关云长当晚就托梦给我，说明了这些情况，所以我以后不再与你比赛。”???

?朱晋桢听罢，很受感动，举目观察寺庙的周围，也认为应该修理。当时，除按例付给白银二两，另外捐献三百两，作为维修寺庙的费用。???

?学习象棋，不受条件限制。主持大师每天都抽出一定的时间来研究，日积月累，成为象棋高手，而且老于世故，工于心计。在他连胜两局的时候，认为自己的棋艺比朱晋桢高明，况且第三局轮到自己先行，更有把握取胜，所以提出加注码。岂料在第三局中，竟现朱晋桢的棋艺，一天比一天进步，硬拼下去，确实不行，于是眉头一皱，计上心来，随即运用“内功”，半个钟头过去了才走一步。果然，朱晋桢有点不耐烦，稍为放松，他就立刻抓紧时机，在下图局势下妙手成和!但主持大师不肯说出自己的秘密，所以编造神话赞扬朱晋桢棋艺高超，神着!对弈中顶不住，还要有仙着(妙手棋)，才能求和。

朱晋桢，字进之，江苏东海人，明崇祯时著名棋手。朱晋桢是当时云贵总督朱翼维(号无住居士）之弟，若肯做官，县令、知府绝对不成问题。可他却迷上了象棋，经常挑灯夜战，一无别念，棋艺之高，号称无敌者。其兄朱翼维所作《橘中秘-序文》中说他“锐志下帷，思入微茫，篝灯丙夜，靡有他念……旁涉雕虫，悉造其巅，而于象戏尤得三味，即明眼人鲜不敛手，称‘无敌者’”。朱晋桢曾总结前人战术成就，辑成棋谱《橘中秘》四卷，云台山古为东海县，所以朱晋桢喜欢自称是东海人。他青年时期屡试不第，科场失意，但聪明过人，诗词歌赋琴棋书画无一不精，尤以象棋著称于世，驰骋棋坛三十多年所向无敌。朱晋桢兄弟四人，以他最小。哥哥朱翼维曾任云南总督，酷爱象棋；侄子朱尔邺、朱景萧，对象棋造诣也很深，曾参与校订《橘中秘》，他们称得起是象棋世家。??

????据《中国大百科全书?体育卷》介绍，《橘中秘》是我国象棋史上划时代的巨著，在此之前，曾流行过象棋谱数十种，残局上干个。然而《橘中秘》一问世，各种名谱如《金鹏谱》《梦人神机》《象棋秘》等均销声匿迹，真可谓“一扫万古凡马空”。??

??《橘中秘》共四卷。一、二卷是全局着法，分得先、饶先与饶子，着重介绍斗炮局，包括顺手炮和列手炮的各种变化；三、四卷是140局（现存103局）实用残局，详细剖析各种胜局和棋势。他把千余年来象棋研究的成果，加以采集、归纳、充实、挥，同时在分类和棋谱的编写方法上也有新的创见，成为后世的典范。《橘中秘》条理清晰，品评精湛，容易掌握和运用，因此受到后世象棋爱好者的欢迎和推崇，成为我国流传最广、版本最多、影响最大的一部象棋谱。??

????朱晋桢虽然在象棋展史上取得那么伟大的成就，但在古海州的史籍和文献中，却很难找到他的身世情况。古今的价值观毕竟悬殊太大了，云台山那么多的崖壁，就没有留下吴承恩、李汝珍的一鳞半爪，《嘉庆海州直隶州志》洋洋百万言，许多庸碌之辈充斥其间，而独独没有这位棋圣的片言只字，怎不令人黯｜然神伤！现在我们应该为这位棋圣和《橘中秘》立碑以志。