吴国的丞相顾雍是有名的棋迷。吴太子孙和反对下棋，把下棋说得一无是处。顾雍是丞相，权高位重，对太子的话装做没听见，照旧在宫邸与宾客弈棋。一次，棋战正酣，他在外地做官的儿子顾劭重病身亡了。顾雍闻讯面不改色，对弈如故。但在棋桌下面，却用力以指甲掐手掌上的肉，掐得血都流了来，以泄心中的痛苦。在三国的政治家中，顾雍有“东吴名相”之誉。他在吴国名臣张昭、孙邵之后执掌相位、辅佐孙权，是个有大功劳的人物。史书说他气度恢宏、处变不惊，从他弈棋的故事可见一斑。顾雍办事有自己的独到见解和主意，考虑问题周到全面，处理问题稳妥，很讲究方式方法，吴国在他的治理下出现了全面兴盛和繁荣。
明清时期，象棋有了很大的展，并涌现出了不少象棋名手和论述象棋的专著。明代象棋专著有《金鹏秘诀》、《金滕七着》、《梦人神机》、《百变象棋谱》等，而由徐芝精选的《适清雅趣》是象棋古谱中最系统、完整、实用的一种。象棋之所以如此兴盛，恰如艺术家唐伯虎着《谱双》一书所云：象棋不仅可以娱乐，亦可以论兵。戏曲文学艺术家李开先不仅有高超的棋艺，而且为后世留下两象棋歌，其《前象棋歌》97句， 628字；《后象棋歌》 136句， 787字，是我国象棋史上的一份重要史料。
清代是中国象棋展的全盛时期，名家辈出，名谱众多。有关象棋著作有《梅花泉》、《韬元机略》、《心武残篇》、《竹香斋象戏谱》、《百局象棋谱》等。其中王再越着《梅花谱》是中国象棋史上一部带有划时代意义的棋谱，它因战例丰富、变化精微而著称。
在清代紫禁城是宫内廷，帝王后妃们为打寂寞冷清的宫中生活，也常常以下棋打牌为赌，来散心、解闷、浇愁。北京故宫博物院内珍藏着诸多棋类，其中有一副别致精巧的蒙古象棋，与上述宋代象棋子无甚大差别，棋子为32枚：将2、车4、马4、象4、炮4，但无“士”，“卒”却比现今多4枚。清宫藏蒙古象棋形状为立体象形象棋。其“将”饰清代骑马武将形，顶戴花翎，身穿黄马褂，佩弓箭撒袋。一方骑红马，黄地花马搭；另一方骑黄马，红地花马搭。“炮”为端坐狮子形，一方全身黄色，爪下按一圆球；另一方绿色黄尾巴。“车”为马拉棚车形，车棚内端坐一人，一方黄马拉红车，绿车棚，车棚两侧均开方窗一，坐车人身着绿衣；另一方红马拉红车，绿车棚，车棚两侧均开圆窗一，坐车人身着红衣。“马”为站立马形，一方黄色，黑鬃黑尾;另一方驼色，黑鬃黑尾。“象”为站立骆驼形，一方黄色，另一方驼色。“卒”为端坐人形，一方为头戴清朝官帽，身着黄色衣服；另一方免冠光头，身着红色花衣。关于蒙古象棋如何走法，解释最为详尽的是清人叶名丰的《桥西杂记》。
清乾隆皇帝是个象棋迷。他经常与被清太祖封为****的老豫王多铎的第四代小豫王下棋。俗话说“棋找对手，将寻良才”。两人棋艺相当，不分上下。有时，小豫王受命去宫中与乾隆皇帝嬉戏，有时，乾隆皇帝干脆去豫王府（原在北京东城区帅府园东口）找小豫王“博弈”。一次，乾隆皇帝与小豫王下棋时，小豫王说：“这次要论输赢和高低，我若输了，您可拔掉我府门钉一颗。”乾隆皇帝表示同意。小豫王紧接着又提出一个条件：“您要输了，得给我加一份俸禄，行吗？”“好！”乾隆皇帝高兴地答应下来。于是两人摆开阵式，拼杀激战起来，最后杀了个五比五平。小豫王对乾隆皇帝说:“我输给您五盘，您拔我5颗门钉，我赢你五盘，您给我加5份俸禄。”皇上是金口玉牙，哪能反悔，只好勉强答应下来了。小豫王走后，乾隆皇帝越想越不是滋味，我赢他5盘只拔去5颗门钉，输他5盘，却要给他增添5份俸禄，这不是有欺君之罪吗？这还了得，但又一寻思，豫王是****之一，不能加罪服刑，但为了教训小豫王的贪婪，乾隆皇帝下旨工部将豫王府院墙加高3尺，形同大狱的院墙一般。
爱新觉罗.傅仪在《我的前半生》一书中也谈及慈禧太后与一个陪伴她的太监下棋，只因太监下棋到兴奋处，脱口说了句“奴才杀老祖宗的这只马”，竟惹得慈禧太后大怒道：“我杀你一家子！”然后即刻叫人把这位太监拉出去活活打死了。据文献数据记载，慈禧太后下棋玩牌时十分霸道，宫女、太监等人陪她玩时，都十分小心规矩，以免生意外事故。即使下棋时能斗赢慈禧太后，也要在不露任何破绽的情况下，将这一局输掉，还要将其多年积蓄的小钱，供奉给“老佛爷”，以求保全生命。
清朝名臣左宗棠喜欢下棋，而且棋艺高超，很少碰到对手。在奉命率兵赴新疆平叛前夕的一天，他微服出巡，在街上看到一个七十多岁老人在写有“天下第一棋手”六个大字的招牌下摆棋阵。左宗棠觉得老人自称“天下第一棋手”过于狂妄，想教训教训他，便上前挑战。没想到老人不堪一击，连连败北。左宗棠在得意之余，命老人赶快自己砸了招牌走人，不要再在这里丢人现眼。
没想到的是，当左宗棠从新疆平叛归来，那块“天下第一棋手”的招牌依然竖在那里。他很不高兴，决定再教训一次这个不知天高地厚的人。说来也怪，这一次左宗棠居然被老人“杀”得落花流水，三战三败。左宗棠不服，第二天又与之鏖战，这次输得更惨。他觉得不可思议，就问老人为什么在这么短的时间内，棋艺会进步得如此之快，老人微笑着回答：“上次您虽是微服出巡，但我知道您是左大人，而且即将出征新疆，我不想挫伤您这个一军主帅的锐气，所以存心让你赢，让您作为一个击败‘天下第一棋手’的胜利者信心十足地去平叛立功。如今，您已凯旋，我也就无所顾忌不再谦让了。”左宗棠听后，羞惭不已。
一盘象棋寓意表示宇宙天文内容关系。象棋布局纵横以像宇宙中天地经纬位置关系，楚河汉界为阴阳两仪分界线，表示月亮与太阳位置相对关系。红方表示天南太阳位置方面关系，黑方表示地北月亮位置方面关系。将帅分别表示太阳与月亮位置，都在九宫米字格内。士仕字表示太阳月亮所在四方位置。象相走田表示北斗星所指向东南西北四方位置。马走日表示地球自转一圈一天，即太阳在黄道位置上所行一步。车字古又读为居音，粤语转字也读为居，说明车字本义表示旋转的意思，即车如天盘旋转。炮隔山打表示地球自转而引起的以北极星中心周围遥相对应的位置关系。兵卒一去不回还表示星体在宇宙天文背景中五方位置的变化。一盘象棋直把中国古代天文内容演绎得淋漓尽致余味无穷…（未完待续）