“如果先行者抵达过那里的话……”我说：“安全系统一定会遭到某种程度的破坏。”

“我觉得，正是因为那里的安全系统还没有修复，所以才会出现四级权限限制。”席森神父在一旁插口道：“一般来说，研究所的进入权只需要三级，当然，内部某些重点区域的权限可能会更高，但只是从大门进去的话，我还没见过需要四级权限的。”

“进行权限认证不需要到那个地方去吧？”我再次确认到。

“不需要，权限认证就像是在银行里提高信用卡的信用金额，只要在生活区里的公共终端就能进行。当然，在三十三区要找到这种公共终端可能有点麻烦，因为那里显然不是一个正常的生活区。而且，并不是每个公共终端都有权限认证功能，就像是并不是每个地方的t取款机都有取款、转账、存款等等功能，可能只有其中一种或几种。”

“真麻烦。”我咕哝到。

“不过，我仍旧希望在进入那个神秘研究所之前，你能够完成权限认证。这对你有好处。”席森神父说：“而且，这才是我们的最初目的，不是吗？”

“锉刀小姐规定了集合时间。”我看了一眼锉刀，她正在用匕削指甲，仿佛没有听到我俩的谈话。

“超过集合时间也没关系，先到者先得。反正我们要去那个地方的话，也不太可能找到第二条路了。”席森神父说。

“晚到者都会被视为敌人。”锉刀终于开口了，她在我和席森神父脸上了扫了一眼，用轻松的口吻说：“这是为了避免有人试图做渔翁。既然参与进来，就一定要出力。席森神父，你也是资深者，这些道路都懂得，别再跟新人开玩笑了。”

“听到了吗？”席森神父风趣地耸耸肩，对我说：“遵守时间无论在哪里都是个必要的好习惯。”

“真的是好麻烦。”我不由得叹气到。我一点都不想参与这次行动，虽然故作轻松对崔蒂说了一些会让事情往好的方面展的可能性，可实际上，我同样觉得变坏的可能性更大。我的直觉一向准确，这是耳语者的标志性特质，这一次，我仍旧相信自己的直觉。

大概不会顺利，会碰上莫名其妙的东西，会死很多人，这样阴暗的直觉不断拉响心中的警报。如果远离那个地方，进行权限认证之后就回去，一定会安全许多。不过，另一方面，我又觉得那座神秘研究所有自己需要的东西。

可是，我需要统治局里的什么东西呢？似乎有需要很多东西，但又似乎并不需要。我抽出香烟，点火，小口小口地抽着。然后，猛然想起来了，已经消失的系色同学提醒过，在通过命运石之门跳跃回之前的世界线前，我必须找到“精神统合装置”和“人格保存装置”，这两个名字十分诡异的物品关系到我于之前世界线的记忆。

自己真的是世界线的跳跃者吗？虽然最近所生的事情，都能用这个说法解释，我也因此逐渐去接受它。但是，在内心深处，仍旧有一块不确定的碎片。它一直在问我：你真的相信所谓的世界线理论吗？

我无法回答。

我一直都看不清这个世界。现在这个世界正变得更加异常。

“也许在那个地方有你想要的东西。”我用开玩笑的口吻这么对近江说。

近江也只是点点头，在刚才她一直没有表自己的意见。进入统治局后，她就很少说出自己的想法，她似乎就这么跟随着我一直走。我有时觉得，她其实并不在意是否能够找到制造时间机器的材料，那只是一个借口而已，她只是想和我在一起。这种似乎有些天真的想法，毋宁说是错觉，让我心中升出一种美好。

这是在欺骗自己吗？可是，又有什么能证明，她真的不存在这个想法呢？我没有问她是不是这样，那会让自己觉得很傻。不过，希望能够保留这样因为不确定而甘美的心情，也许就是我不去求证的原因。我想，这或许就是初恋的感觉。

我对自己说，你真的爱上她了。不是因为她可能会为你造出穿越世界线的命运石之门，你只是喜欢这个执着于梦想的她而已。在她的身上，似乎有我曾经失去的东西，我不确定。

就在各自的思绪中，车厢中再次陷入宁静。列车平稳地驶向前方，也许是这段旅程中最为平静的时间。格雷格娅也不再缠着卡西斯了，她的冲动被崔蒂打断之后，也许有了更成熟的考虑。在崔蒂阖目歇息的时候，她拿出手机在上边打字。我问她在做什么，她说：“卡西斯说了，出去之后就忘记在统治局里生的事情，就算获得了什么，也不一定能带出去。所以，大家都会用各自的方法记下这段时间所生的事情和重要的资料。”

大概是真的吧，我看到席森神父也从衣服口袋里掏出一个老旧的羊皮笔记本，每一页都图文并茂，前几页就连细小的缝隙里也写得满满的，好几个地方已经贴满标签，涨鼓鼓的似乎不用书皮上的皮带扣就无法合上的样子。他现在又在记载着什么。不过，并没有看到其他人在写东西。

“什么？”他抬起头，用戴上老花镜的眼睛朝我看来。

“卡西斯说的是真的吗？出去后就会忘记这里的事情。”

“嗯，的确是这样。”席森神父好似这才想起来般，对我说：“虽然对大多数人来说，这个经历没有值得一提的地方，或者说，忘记比较好。不过，如果真想记下什么，还是动笔头比较好。用电器的话，记录丢失的几率比较大。”

近江听了，从白大褂的内口袋里掏出日记本和笔向我递来。我没说过要记录，但她这样的动作，似乎在说：记录下来吧。

我想，自己该写些什么呢？单纯只是将在统治局里的冒险要点记录下来吗？我让笔在指间旋转起来，然后打算将这段经历写成一个精彩的故事。随着文字从笔尖滑落下来，我回顾着那些活着、死去和失散的人们，渐渐的，我甚至觉得他们再不会消失了，就算那些死去的，也像是以另一种方式，例如灵魂的方式，环绕在自己身边。

他们在我的耳边呢喃，在偶尔的恍惚中，我似乎又听到潮水的声音，看到那一只只手从黄色的湖泊中伸出来。

有一种窒息的感觉，明明呼吸着空气，却觉得这空气就像是一种更浓稠的液体，沿着鼻腔流进身体里。也许是错觉吧，很快就消失了。我抬起头，现近江紧紧地盯着我。

“怎么了？”我问。

“有点奇怪。”她说，并没有说到底什么地方奇怪。

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