茨木童子循着那在漆黑夜色中突然爆发的醒目红色妖气一路寻找过来的时候，惊异地发现自己的挚友这次竟没有嫌麻烦地躲开，而是定定地站在原地。

那挺直的脊梁、伟岸的身形、久违的清醒而锐利的瞳眸，都让他在一瞬间兴奋了起来。

“酒吞吾友！”他一边疾呼着，一边喜不自禁地发出了笑声，“呵呵呵呵……这是多么的荣幸！我居然亲眼见证了你的清醒！终于不再为那女人而迷惑了吗？”

在茨木童子看来，他此生唯一承认过的这个男人几乎是完美无缺的。但可惜的是，他仅有的也是最大的一个弱点，就是容易被美色所迷。

不过是当初陪伴在他身边一段时日的一个可恨的女人罢了，那只叫做星的妖怪，不打一声招呼地无故消失，却叫酒吞念念不忘多年。甚至因此消沉到整日借酒消愁的地步。

当初气焰高涨犹如旭日高升烈火燎原的大江山势力，险些因此毁于一旦。即使茨木童子与夜叉合力平息了外敌的入侵与下属的叛乱，酒吞童子也始终表现的兴致缺缺，甚至几度出走。到了最后，他几乎完全抛弃了身为自己大本营的铁之城，也仿佛全然忘却了自己百鬼之王的称号，于天下间各处浪迹着，偶尔才传出零星半点的传闻。

茨木童子也不清楚他的离去究竟是为了躲避属下的劝诫，还是为了别的什么。但他还是为此深深感到心痛。

即使酒吞童子那股颓废消沉的姿态，在他眼中同样具有深深的吸引力，但茨木童子还是更加希望，他能再度变回初见时那个意气风发、骁勇霸道的强横鬼王。

莅临众妖之巅，成为鬼王中的鬼王。这才是酒吞童子应该站立的地方。

“茨木童子，你给本大爷闭嘴。”酒吞童子此前一直沉浸在自己的思绪中，直到此时，才仿佛被他的声音所唤醒，尽管口中呵斥着，他的眼瞳却并不包含怒气，细碎的光亮在他眼底闪烁着，无声地显示出主人的好心情。

“……吾友，到底发生了何事？”茨木童子不由感到好奇，他这些年始终锲而不舍地追在酒吞童子身后跑，对他称得上是相当了解了，但这百年间，还是第一次见他露出这种轻松的神色。

“有一只滑头鬼的妖怪，似乎在这附近还蛮有名气。你听闻过吗？”酒吞童子吐了口气，视线从那两道身影消失之处扫过，幽暗的紫色瞳眸中闪过片刻的茫然，随后就是真切的喜悦。

如果不是她残留下的气息还淡淡地萦绕在他鼻尖，他说不定又要以为，这一切都只是场梦了。

但如果是梦的话，她就不会逃了——还是被一个从没见过的家伙带着逃跑。

奴良滑瓢——刚才在对饮的时候，心中还赞叹过他的器量，但他做出这番举动之后，他们之间也只能兵戎相见了。

他之前随意游走四方的时候，实际上对于奴良组的名声也略有耳闻，只是从前全然没有兴趣罢了。但现在……

酒吞童子只觉得周身泛起了久违的热血。

随着冰冷的酒液而冻结的心脏，因为他脑海中热烈亢奋的情绪，开始强劲有力地跳动起来。

他要回去。聚拢自己麾下的妖怪们，去跟那个滑头鬼所在的奴良组干上一架。

战胜他，征服他，然后将他夺取的那个存在——抢回来！

“听说过。关西那边据说也被称为百鬼之王。”茨木童子想了想，随口说了一句。从某方面来说，他跟酒吞童子的思维是一致的，认定自己所在的大江山势力才是百鬼的巅峰的他们，向来不会关心这种新崛起的年轻势力。

无论有关于奴良组的传闻有多响亮，在没有亲眼见识过之前，以茨木童子的骄傲，根本不会特意去收集相关的情报。

“哼。看来本大爷是沉寂太久了。”酒吞童子闻言微微勾唇，露出一个根本不能称得上是笑容的奇怪弧度。他正眼看着茨木童子，第一次如此主动地询问道，“大江山现在的情况，怎么样？”

“非常好。”茨木童子的唇角同样咧开一道残酷而血腥的弧度，“软弱的、无能的、别有用心的……已经全部杀光了。剩下来的，都是从修罗地狱爬上来的百战百胜的恶鬼……能够驾驭这群恶鬼的，这天上天下，也唯有吾友你——酒吞童子一个。”

他似乎已经预料到酒吞童子的举动，那双莹黄的瞳孔兴奋地收缩竖起，宛若即将捕猎的可怖凶兽，按捺不住地即将暴露爪牙。