唐旭宸与唐映霞离开咖啡店的时候，大街上的游行队伍正朝着市政广场方向前进。

虽然庆典活动安排在傍晚举行，但是来自各地的苏格兰人早就塞满了爱丁堡，根本等不到太阳落下。

必须承认，独立之后的苏格兰，并不比独立之前的好多少。

此外，苏格兰与英国的关系并没有因为独立而断绝。在各个方面，苏格兰更像一个依附于英国的小国。虽然有矿藏等自然资源，但是苏格兰的经济以旅游业为主，而来苏格兰旅游的主要是英格兰人。在经济不景气的情况下，英国人的旅游开始急剧缩水，出国旅游更成了奢侈享受。

手机响起来的时候，唐映霞放慢了步伐。

“好的，知道了。”挂断电话，唐映霞朝唐旭宸点了点头。

他们不是单独行动，在游行队伍里有杨诗琪与爱田玲子带领的十几名行动人员，街道四周的楼顶上埋伏了由范华东指挥的狙击手，谭滔在市政广场附近的一辆厢式货车上负责协调指挥，李金明带着接应人员守住了附近的几个路口，负责抓捕行动的欧阳凤鸣早已带着行动人员部署就位，而装扮成商人的木林森正在市政厅跟市长探讨投资的事情。唐旭宸与唐映霞负责总体指挥，在时机到来的时候向各组行动人员下达命令，在必要的时候出面处理计划之外的突发情况。

抓捕对象是一名苏格兰籍退役军官。

对英国而言，苏格兰独立，影响最大的不是经济，而是安全。

要知道，在苏格兰独立前，英国的主要海军基地，除了朴茨茅斯在英格兰，其他的都在苏格兰。

事实上，苏格兰独立之后，反而降低了英国的财政负担。

虽然如此，但是英国的财政收支依然处于崩溃边缘。结果就是，在苏格兰独立后，英国当局不得不慎重的考虑一个以前已经考虑过，不过没当回事的重大问题，即要不要放弃核武器！

其实，早在二十多年前，英国当局就考虑过这个问题。

在零八年的金融危机后，英国财政陷入困境，而维持一支具有实战价值的核力量，每年得花费数十亿英镑。只不过，那场金融危机没有打垮英国。在金融危机过去之后，英国当局没再考虑这个问题。对联合国安理会常任理事国而言，对为辉煌的历史而感到万分骄傲的英国人而言，没有核武器是无法想像、更加无法接受的事情。要知道，自动放弃核武器，哪怕不会对国家安全产生影响，也意味着曾经的“日不落帝国”走下了神坛，更意味着曾经辉煌的大英帝国成了历史。一个衰落的英国，永远无法得到其他国家的尊重，更不可能成为英联邦的核心。

只是当经济危机席卷而来的时候，英国人必须在面包与核弹头之间做出选择。

这也是英国当局必须做出的选择。

早在三年前，也就是答应苏格兰进行第二次独立公投的时候，英国政府就遭遇了破产倒闭危机。

虽然美国与欧盟及时伸出援手，为英国提供了信用贷款，让英国政府度过了最为艰难的时期，但是援助的成本很高昂，也只能解一时之急，英国政府不可能靠其他国家的援助度过难关。

削减开支，成为必须做的事情。

其实，正是如此，英国当局才答应让苏格兰进行第二次独立公投，而且从一开始就没打算挽留苏格兰。原因很简单，在上一次独立公投之后，苏格兰获得更多自治权，也为英国当局增添了更大的负担。别的不说，英国当局每年为苏格兰提供上百亿英镑财政补贴，回报仅仅是让苏格兰留在英国之内。如果摆脱了这个负累，意味着英国当局每年能够减少上百亿英镑的财政支出。如果英国当局破产倒闭，不但苏格兰会脱离英国，威尔士与北爱尔兰也会走上独立建国的道路。在分解为四个国家，与割出苏格兰之间做出选择，其实并不是一件多么困难的事情。

问题是，一百多亿英镑只是英国当局财政赤字的零头。

在过去四年里，英国当局的累计赤字已经超过五万亿英镑，相当于英国去年国民生产总值的二点五倍。伴随而来的，是英镑急剧贬值。这个恶性循环，已经把英国当局推到了悬崖边上。

在提供了第一次救助后，美国当局已经明确表态，对英国的处境爱莫能助。

以法德意为首的欧元区集团给了英国两个选择，一是加入欧元区，二是把赤字降到欧元区的警戒线之下。只是，不管英国怎么选，要想获得援助，都必须在三年之内实现财政收支平衡。

对英国当局而言，减赤成为重中之重。

显然，在各项政府开支中，国防经费是大头，也是最应该削减的部分。

在跟欧盟达成了“再援助”的初步协议之后，英国首相在第一时间访问华盛顿，向美国总统提出了加强美英军事联盟的可能性。说得简单点，就是希望美国能为英国提供全面战略保护。

获得美国总统承诺之后，英国首相返回伦敦，公布了裁军方案。

首先裁掉的不是战略核潜艇，而是两艘“伊丽莎白女王”级航母。在做出努力，由首相亲自充当说客之后，印度已经答应买下“威尔士亲王”号，而且出三十亿英镑，在英国的造船厂对该航母做现代化改进。只是印度提出了较为苛刻的条件，包括由美国提供两套电磁弹射器，以便在该航母上使用从法国购买的“阵风”战斗机。因为美国联邦当局还没有就出售电磁弹射器的事情做出决定，所以印度没有签署购买合同。至于“伊丽莎白女王”号，如果能够凑集到足够的资金，很可能被改建成海军博物馆。如果没能凑集到资金，则会在拆除敏感设备后做为废铁变卖。