“好的，我知道了。”

放下电话，克里斯蒂安使劲在脸上搓了两下。

搜索工作已经开始，只是希望极为渺茫。按照联邦航空局发来的评估报告，如果尼古拉斯乘坐的那架“全球快车”在与冰岛航管中心联系之后失事，即便不考虑转变航向，需要搜索的区域都高达八百万平方千米，相当于美国本土。如果商务飞机在飞行途中转向，以经济速度飞行，搜索范围超过一千五百万平方千米，相当于两个美国本土。在如此广阔的海域内找到一架长度不到三十米的商务飞机，简直是大海捞针。如果被劫持，那么这架飞机早就沉到海底了。

克里斯蒂安没有放弃，不只是为了尼古拉斯，也是职责所在。

虽然没有证据证明飞机遭到劫持，但是克里斯蒂安相信，肯定是内奸获得消息，让恐怖份子劫持了飞机，以此阻止尼古拉斯返回美国，让联邦调查局无法展开调查，也就无法阻止恐怖袭击。

克里斯蒂安还相信，恐怖份子没有杀害尼古拉斯，只是绑架了尼古拉斯。这就是，尼古拉斯在电话里面没把话说清楚，即便内奸窃听了电话，也不清楚尼古拉斯掌握的情报。为了搞清楚尼古拉斯到底知道什么，恐怖份子不会直接杀害他，会绑架与拷问他，在确定了之后才会杀害他。

还有时间找到尼古拉斯。

只是，拖得越久，找到与救出尼古拉斯的希望就越渺茫。

获得联邦航空局的报告之后，克里斯蒂安立即联系了前往蓝德公司总部的皮蓬。虽然蓝德公司积极配合，但是调查结果并不理想。那架飞机不属于蓝德公司，而是属于一家跟蓝德公司长期合作的航空租赁公司。也就是说，蓝德公司租用的那架飞机，飞行员与乘务人员也由租赁公司提供。

联邦特工去了那架航空租赁公司，开始那个电话就是从那边打来的。

航空租赁公司提供了飞机与机组人员的相关信息，却毫无价值。调查已经开始，只是没有多大希望。

在蓝德公司，皮蓬遇到了很大的阻力。

不是蓝德公司不肯合作，而是提供的信息非常有限。按照皮蓬的话说，别说他，就算克里斯蒂安亲自出马也未必能从蓝德公司挖出有用的信息。关键就是，蓝德公司与美国联邦当局关系密切，可以说是美国联邦当局的智库，而联邦调查局索要的资料大多涉及到联邦当局的机密。按照相关法律，蓝德公司可以拒绝配合，除非前去调查的联邦特工能够拿到由最高法院的某位**官签署的调查令。虽然联邦调查局是隶属于司法部的执法机构，但是只有拿出确凿证据，证明蓝德公司的机密资料与飞机失联有直接关系，不然不可能获得最高法院开具的调查令。

与此同时，联邦特工去了两位飞行员与两位空乘人员家里，找到了他们的家人。

相关调查同步展开，联邦调查局查到了这四名机组成员的个人信息，包括他们的家庭与社会关系，银行的存款，近期的消费情况，以及通信内容。虽然调查进行得很全面，但是没什么收获。

四名机组成员都很干净，没有任何证据表明他们与恐怖份子有染。

调查进行到这一步，克里斯蒂安不得不考虑另外一种可能，也是他之前认为不可能发生的情况。

这就是，那架飞机不是遭到劫持，而是被恐怖份子击落了。

虽然出现这种情况的概率非常低，但是不等于没有。

跨洋飞行的商务飞机，在巡航阶段的飞行高度都在一万米左右，在单兵防空导弹与便携式高射炮的威胁范围之外。能击落商务飞机的，只有中远程防空导弹与大口径高射炮。因为高射炮的精度非常低，所以更有可能是中远程反恐导弹。对实力强大的恐怖组织来说，搞到中远程防空导弹不是难事。在叙利亚内战与乌克兰内战当中，有很多中远程防空导弹系统下落不明。关键是，恐怖份子未必拥有整套防空系统，特别是对空搜索与跟踪雷达，也未必拥有使用中远程防空导弹的能力。此外，商务飞机在北大西洋上空失踪，恐怖份子未必拥有部署中远程防空导弹的海上平台。

这些都是问题，不过都能解决。

击落一架商务飞机不需要太先进的防空导弹，哪怕是冷战时期的防空导弹，比如俄罗斯的“萨姆6”就足够了。如果恐怖份子提前掌握了商务飞机的航线，也就不需要笨重的对空搜索雷达，只需要一部火控雷达就能引导导弹进行攻击。如果是“萨姆6”这类机动式中程防空导弹，完全可以部署在一艘平甲板的货轮上，比如集装箱货轮，也就解决了发射平台的问题。

当然，在做出这个推测的时候，克里斯蒂安依然无法相信。

原因很简单，尼古拉斯是在去苏格兰的第二天，到了伦敦，并且从希思罗国际机场搭乘飞机返回美国，逗留时间总共不到四十个小时。除非恐怖份子有先见之明，不然不可能在尼古拉斯决定返回美国之后，让搭载了中远程防空导弹的货轮到达冰岛附近海域，而恐怖份子显然没有先见之明。

想来想去，克里斯蒂安觉得，机组成员出问题的可能性最大。

当然，未必是那四名飞行员与乘务员，很可能是恐怖份子悄悄登上了商务飞机，或者在商务飞机上安装了一枚炸弹。在商务飞机到达北大西洋中部海域，也就是进入了冰岛航管中心的管理空域之后，炸毁了飞机。

果真如此的话，蓝德公司与那家航空租赁公司就有问题。