楚敬连闻言大惊，仔细辨认，发现那片幽暗之中，影影绰绰有人影晃动，但看不真切。

楚敬连朗声说道：“阁下何人，还请露个面！”声似洪钟，响彻洞内。

南宫威满叹了一口气，皱眉说道：“楚阁主，不是我说你，声音要得了这么大么？”

那片幽暗之中缓缓走出三个人，楚敬连更是吃惊非小。这三个人分别是慕容长情、南宫璀云、上官云飞。

这要是在外面，双方一定剑拔弩张，不死不休。可是看三人一脸晦暗，少气无力。见到楚敬连，慕容长情与南宫璀云都没有说话。也只是上官云飞冷冷说了一句：“小声点！”

楚敬连摇了摇头，略带讽刺地感慨道：“没想到四大山庄的年轻翘楚，今日在此相聚一堂。”

上官云飞哼了一声：“江湖威名赫赫的擎天阁阁主楚敬连不是也在这里吗？何必讽刺我等。”

楚敬连沉吟半晌，冲着南宫威满说道：“南宫大公子，你说我们还能出去吗？”

南宫威满挠了挠头，想了想，说道：“估计够呛。这老婆子诡诈多端，谁碰上都会着了她的道。”

楚敬连眉头一皱，沉声说道：“那我们就是没有希望了？”

南宫威满叹了一口气，说道：“只能寄希望于下一个人了。”

九九重阳佳节，毛竹小筑的内外摆满了菊花。那位满头花白头发的老人吩咐几名侍女端出一坛酿好的菊花酒，还有一些干鲜果品，打算祭拜一下。老人不知对谁祭拜了半天，然后准备回屋休息。

这时，官道上来了一匹高头大马，马上坐定一人。这人正是柳敬宣。柳敬宣自从与公主纯悫分手之后，便一路向西，打探诸葛清琳的下落。那犬牙符还在诸葛清琳的身上，柳敬宣对于诸葛清琳的安危十分担心。

今日重阳佳节，柳敬宣渡过红枫湖，来到这个山谷，远远望见道边有一座竹子搭建的山庄，里面有几座毛竹小筑。

柳敬宣看看日头已经有些西斜，再往前走，只怕会错过宿头。心念至此，便来到山庄的门前。

柳敬宣冲着小院高喊：“里面有人吗？里面可有人在？”

喊了几声，无人答言。柳敬宣不禁有些失望：也许庄主还未回来。

柳敬宣将马拴在庄外的一棵树上，自己则靠在树边坐了下来。过了片刻，门扉开处，老人从毛竹小筑走了出来。

老人上下打量柳敬宣，点了点头说道：“你这个年轻人还算有些礼貌。不像其他人，擅闯我的庄门。”

柳敬宣见有人出来，急忙站起身，冲着老人躬身一礼，说道：“在下柳思英，见过老人家。”

老人看了一眼柳敬宣，微微有些发愣，但很快便缓过神，说道：“年轻人，你来我这里所为何事啊？”

柳敬宣微笑道：“不瞒您说，这天色已晚，我想在此讨扰一夜。”

老人故作为难说道：“我这里都是女眷，你这一个男子，住在这里多有不便。”

柳敬宣沉吟片刻，说道：“老人家，如果您觉得不方便，那我就在外面忍一夜也可以。不过，希望老人家能借一床被褥，给口干粮。”