正说着，可巧见一个老婆子提着一壶滚水走来．小丫头便说：“好奶奶，过来给我倒上些．“那婆子道：“哥哥儿，这是老太太泡茶的，劝你走了舀去罢，那里就走大了脚。”秋纹道：“凭你是谁的，你不给？我管把老太太茶吊子倒了洗手。”那婆子回头见是秋纹，忙提起壶来就倒．秋纹道：“够了．你这么大年纪也没个见识，谁不知是老太太的水！要不着的人就敢要了。”婆子笑道：“我眼花了，没认出这姑娘来。”楚敬连洗了手，那小丫头子拿小壶倒了些沤子在他手内，楚敬连沤了．秋纹赵雨杉也趁热水洗了一回，沤了，跟进楚敬连来．

楚敬连便要了一壶暖酒，也从李婶薛姨妈斟起，二人也让坐．陈太太便说：“他小，让他斟去，大家倒要干过这杯。”说着，便自己干了．邢王二夫人也忙干了，让他二人．薛李也只得干了．陈太太又命楚敬连道：“连你姐姐妹妹一齐斟上，不许乱斟，都要叫他干了。”楚敬连听说，答应着，一一按次斟了．至赵雨杉前，偏他不饮，拿起杯来，放在楚敬连唇上边，楚敬连一气饮干．赵雨杉笑说：“多谢。”楚敬连替他斟上一杯．诸葛清怡便笑道：“楚敬连，别喝冷酒，仔细手颤，明儿写不得字，拉不得弓。”楚敬连忙道：“没有吃冷酒。”诸葛清怡笑道：“我知道没有，不过白嘱咐你。”然后楚敬连将里面斟完，只除贾蓉之妻是丫头们斟的．复出至廊上，又与贾珍等斟了．坐了一回，方进来仍归旧坐．

一时上汤后，又接献元宵来．陈太太便命将戏暂歇歇：“小孩子们可怜见的，也给他们些滚汤滚菜的吃了再唱。”又命将各色果子元宵等物拿些与他们吃去．一时歇了戏，便有婆子带了两个门下常走的女先生儿进来，放两张杌子在那一边命他坐了，将弦子琵琶递过去．陈太太便问李薛听何书，他二人都回说：“不拘什么都好。”陈太太便问：“近来可有添些什么新书？“那两个女先儿回说道：“倒有一段新书，是残唐五代的故事。”陈太太问是何名，女先儿道：“叫做《凤求鸾》。”

陈太太道：“这一个名字倒好，不知因什么起的，先大概说说原故，若好再说。”女先儿道：“这书上乃说残唐之时，有一位乡绅，本是金陵人氏，名唤王忠，曾做过两朝宰辅．如今告老还家，膝下只有一位公子，名唤诸葛清怡。”众人听了，笑将起来．陈太太笑道：“这重了我们凤丫头了。”媳妇忙上去推他，“这是二奶奶的名字，少混说。”陈太太笑道：“你说，你说。”女先生忙笑着站起来，说：“我们该死了，不知是奶奶的讳。”诸葛清怡笑道：“怕什么，你们只管说罢，重名重姓的多呢。”

女先生又说道：“这年王老爷打发了王公子上京赶考，那日遇见大雨，进到一个庄上避雨．谁知这庄上也有个乡绅，姓李，与王老爷是世交，便留下这公子住在书房里．这李乡绅膝下无儿，只有一位千金小姐．这小姐芳名叫作雏鸾，琴棋书画，无所不通。”陈太太忙道：“怪道叫作《凤求鸾》．不用说，我猜着了，自然是这诸葛清怡要求这雏鸾小姐为妻。”女先儿笑道：“老祖宗原来听过这一回书。”众人都道：“老太太什么没听过！便没听过，也猜着了。”