而跟在他们身后的1200名士兵身穿白色单衣，腰间系着一个沉甸甸的布袋，挂着一把匕首，没戴头盔，也没穿盔甲，甚至还光着双脚，只是手里拿着一个用羊毛和亚麻混合编织而成的投石索……是的，他们是投石兵，来自巴利阿里群岛的投石兵。

巴利阿里群岛是西地中海中靠近伊比利亚半岛东海岸的一系列岛屿，该岛上的居民一直以来就有培养投石兵的传统，孩子们从小就接受士兵的训练，他们的母亲甚至一开始不给孩子吃面包，直到他第1次用投石索击中远处的目标。缺乏资源、物资贫瘠的巴利阿里人用大量廉价的投石兵来捍卫岛屿的安全，而拥有高超投石技术的居民也经常使用这一技能来获取肉食，改善生活，比如用投石来打鸟。

玛哥占据伊比利亚南部（主要是东南），正好与巴利阿里群岛毗邻，他用为巴利阿里人提供充足粮食的方式，获得了巴利阿里人的效忠，在征战伊比利亚的过程中，巴利阿里投石兵发挥了不小的作用。这一次征战西西里，玛哥带来了1500名巴利阿里投石兵。

巴利阿里人走出军阵之后，就停止了前进，他们将手伸进腰间的布袋里，布袋被分成三格，分别放置着三种型号的铅丸，他们拿出最轻的铅丸，放入投石索的布兜中，然后开始挥动它。

由于戴奥尼亚联军刚刚开始前进，第八军团轻步兵大队冲出军阵之后，距离对面的敌人尚有400多米远，所以他们在快速前进，队形还未完全散开，突然看到斜前方的上空中飞来一片乌云。

“小心飞石！注意保护头部！”轻步兵大队长嘶声高喊，脸色都有点变了。

在队官们的提醒下，还从未被投石兵攻击过的轻步兵们纷纷低着头，双手抱住脖子。戴奥尼亚轻步兵虽然穿着单衣，但都配备了一顶皮盔，铅丸落下之后，响起一片哼叫声，但并没有造成多少伤亡。

“加快速度！逼近敌人！”在队官们的提醒下，被飞石打得身体隐隐作痛的轻步兵们加快了前进的速度。

在此过程中，他们又挨了几轮的铅丸，由于距离的拉近，巴利阿里投石兵已经将小号铅丸先换成了中号，最后换成大号。

由于卢西塔尼亚标枪手已经冲了上来，而戴奥尼亚轻步兵们当然也要开始攻击，所以不可能再用双手去遮挡面部，这导致他们的受伤直线上升，尤其是弓箭手们，由于他们的射程远，因此成为巴利阿里投石兵重点攻击的目标。

射箭是一项极需体力的精细运动，它需要弓箭手上半身大部分肌肉协同发力，才能拉满弓弦，射出精准有力的箭矢，而铅丸就算没有击中头部，砸伤身体其他部位的肌肉和肌腱，也会严重影响弓箭手的战斗力。

对面的迦太基人有投石兵？！列奥提齐德斯听完侦骑的紧急汇报，心中微惊。

“指挥官大人，这可能就是情报中所提到过的巴利阿里投石兵了！”穆克鲁提醒道。

军务部以前就有情报提到“玛哥的努米比亚军队中有巴利阿里群岛的投石兵效力”。但这一次玛哥率领的大军登陆西西里之后，无论是在塞林努斯的攻城，还是对西凯尔人的偷袭，对恩那、对杰拉的攻城都没有使用过这一兵种，因此列奥提齐德斯一时间忽略了它的存在。

此时，他立刻下达命令：“让司号兵在右翼吹响加速前进的军号，让第八军团的士兵们尽快与敌人接战，避免被投石兵扰乱我们的阵型！”

“呜呜呜……”军号在后方急促的响起，听到号声的第八军团各级队官立刻指示连队、大队旗标手将高举的军旗频频向前挥动，整个右翼的士兵逐渐加快了向前推进的速度。

轻步兵大队在与对方的远程较量中处于劣势，但他们还在咬牙支撑，作为整个军团中的一员，轻步兵队官们很清楚，他们必须为后方的重步兵战友赢得时间，不能让对方的投石兵能腾出手来肆意攻击军团的方阵。