南叶想想那天斗菜时的桂花糯米藕，也是还剩一盘子没吃完，便道：“或许是因为学习歌舞，占用了太多精力，所以厨艺方面就有所欠缺罢。”

“那有什么用！”香秀嗤道，“既然是斗菜，关键还得看厨艺，菜做的不好吃，光形式新颖有什么用？”

“或许看客爱的就是那种新颖的形式罢。”南叶说着，搬出天平，开始调砝码。

香秀见她是要开工的样子，便不说话了，深冬也走过来看。

南叶调好天平，把乌龙茶称了五克，乌、山楂、女贞子各称了十五克，丹参称了九克，又把冬瓜皮削下来，称了二十克。

“又要用到冬瓜皮？看来冬瓜皮是好东西呀。”香秀说着，帮她把所有的食材混到一起，放入锅中。

南叶走去加了水，开火炖煮，道：“煎上半个钟头，熄火滤渣取汁就行了，这是山楂乌龙茶。”

香秀点头道：“大小姐喝了几天清淡的茉莉荷叶茶，再喝这酸酸甜甜的山楂乌龙茶，一定喜欢。”

顾慧芝挺爱山楂味的，所以她才想到做这个，南叶笑着，去准备别的菜了。

小灶间，只是用来给大小姐做减肥餐的，因为南叶级别不够，没有属于自己的大灶，但无意间却为她提供了私密的空间，让无数人猜测，她给大小姐做的那些菜，是不是属于秘方的范畴。

厨娘们，包括管事们，对所谓的秘方，都有着本能的追逐，每每当她收工回到大厨房，他们总是寻了各种借口来搭讪，以期能套出点话来。

不过今天除了这个，大厨房还有另外的话题，那便是隔壁的临风阁，由于只隔了一堵墙，临风阁的歌乐声，能够十分清晰地传到这边，好些厨娘们都听入了迷。

卢梅芳呵斥了厨娘们几句，马六嫂却劝她：“听就听罢，反正又不用花钱。”

左方同居然也道：“权当是进了乐坊了，在临风阁旁边干活儿，真是不错。”

乐坊！他们隔壁有个乐坊！他居然还笑得出来！虽然他们是奴仆，是下人，但也比乐坊低贱的歌姬舞姬强上万倍好吗！卢梅芳险些把肺气炸，解下围裙狠狠一扔，头也不回地走了。

左方同而今是厨房第一人，很是在意面子，见状黑了脸，道：“临风阁也是正经的厨房，曹三娘出自苏州曹家，常年以赌菜斗菜为生的，怎么就值得她生这么大气了？瞧不惯载歌载舞地做菜么？迟早要被人唤作土包子！”

马六嫂听得这话，心中一动，凑过去问道：“左管事，曹三娘是以赌菜斗菜为生的？那以后咱们府再有赌菜斗菜的机会，他们岂不是也有份参加？”

左方同不答，只斜眼看她：“怎么，你怕了？”

马六嫂缩缩头，不敢再说，却悄悄地跑到了南叶旁边，装作检查她切的胡萝卜，道：“有了临风阁，以后咱们的日子，就更难过了，斗菜赌菜他们居然也要插一脚，还有什么出路……”

马六嫂怎么突然提这个？南叶不甚明白，没敢接话。