西跨院的太阳，似乎比正院的更大，牛妈妈一路走来，汗流浃背，连一条擦汗的帕子都湿透了，而让她更为郁闷的是，等她好容易走到西厨房，却被告知，南叶让衡清轩的芦芽请过去了，说是世子中午要吃一道什么什么菜，叫她过去交代。

世子的一日三餐，又不是南叶负责的，为什么要叫她过去交代？牛妈妈气得脑仁疼，但芦芽是衡清轩的大丫鬟，可轮不到她来指责，而她又不方便明目张胆地上衡清轩抢人，毕竟二夫人的指示，是要和和气气地把南叶诓走。

她实在没办法，只好领着小丫鬟，悄悄地守在了衡清轩外头，只等南叶一出来，就把她连哄带骗地弄上马车，飞一般地驰向二夫人位于京郊的庄子。

此时的南叶，正坐在衡清轩的耳房里，喝着凉茶，磕着瓜子儿，同芦芽两个人说闲话呢。芦芽嗑瓜子的技术非常娴熟，转眼间一把瓜子嗑光，又去抓另一把，道：“这是咱们府巷口卖的瓜子，味道十足，我最爱他家的，时时都备着。”

南叶道：“的确不错，不过这是炒出来的，吃多了上火，要是用同样的香料，改炒为煮，就会好多了。”

“真的？那我去跟他们说说。”芦芽很是雷厉风行，马上唤了小丫鬟进来，让她出去一趟，交代巷口卖瓜子的婆子，煮一锅瓜子，等着她去买。

果然，大宅门里混得好的丫鬟，比小姐还威风，而她，什么时候才能当上厨房总管呢？南叶嗑着瓜子，默默地想着。

一时小丫鬟进来回话，说已经打二门上的婆子去了，又道：“二房的牛妈妈，在咱们院门外待了半天了，不知要做啥。”

芦芽摆摆手，道：“不理她，随她去，等世子回来。”

那小丫鬟便应了一声，去了。

芦芽走到门口，朝院门外望了望，啐了一口，道：“这老货，还真来了，幸亏我下手快，先把你叫了过来，不然你这会儿，只怕已经被她诓走了。”

“我？被牛妈妈诓走？怎么回事？”南叶惊讶极了。

“你不需要知道。”芦芽说完，想了想，又道，“世子倒是让我告诉你，从今往后，不论生什么事，他都不会让你受到一丁点伤害。”

这话听起来，真够肉麻的，而且还是经由芦芽的口转告的，南叶不由自主地满脸通红，忙借着嗑瓜子，把头埋下去了。

芦芽看着她，眼中满是担忧，顾端简直是想要把他对南叶的爱慕，告知天下啊，他真的有这个本事，抗过夔国府的长辈们么？

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夔国府正院，到处都是参天古树，但并不意味着，天气就不热了，牛妈妈在衡清轩外头待了足足一个时辰，热得是头晕眼花，即便有个小丫鬟在不住地给她打扇，也是无济于事。

就在她觉得自己快要中暑的时候，终于听见小丫鬟叫了一声：“世子回来了！”