康氏道：“英国公夫人喜奢靡，瞧不起太节俭的人，但却又不喜欢看见别人浪费。”

喜奢靡，却又不喜欢看见别人浪费？这不是挺矛盾的么？怪不得老太君说她性子古怪，果然是古怪得很！小虞氏突然觉得很头疼。不过转念一想，如果英国公夫人不是性子太古怪的话，肯定早就把儿媳挑定了，哪儿又轮得到他们家的顾淑怡？这样一想，小虞氏又充满了斗志，向康氏道过谢后，立时起身，回房找人商议去了。

夔国府里的消息，向来传得很快，这回也不例外。还没过两刻钟，撷芳馆便收到消息，说是府中即将举办一场斗菜，世子、大小姐和二小姐都得参加，几位长辈还会来捧场。

西次间里，顾慧芝慌得跟什么似的，攥着茭白的手直叫：“我最近虽然瘦了，但还是比常人胖这么多，如何去参加斗菜？不行，不行，你赶紧把南叶给我叫来，务必要让我在这几天里，完全瘦下来！”

这斗菜，顶多准备个三五天，就会开场，这么短的时间，如何完全瘦下来？难不成去吃泻药吗？茭白正准备宽慰顾慧芝几句，突然有小丫鬟疾步走进来，凑到她耳边说了几句，她的脸色马上就变了。

“出什么事了？”顾慧芝觉出不对，忙问。

茭白遣走屋内其他下人，小声地道：“听说这次的斗菜，是老太君和二夫人的提议，目的是为了把二小姐说给英国府世子……”

“什么？！”顾慧芝的脸，一下子就白了，什么急速瘦身，瞬间不再是她最关心的话题。

茭白见她脸色剧变，突然有点后悔，不该把这事儿告诉她，忙道：“不过是小道消息罢了，作不得准的。再说了，英国公夫人眼光挑剔，又怎么看得上二小姐。”

顾慧芝强忍着眼中的泪水，道：“你这样说却也不对，二小姐是我妹妹，咱们都该盼着她好，若能成就这一段姻缘，我还是该替她高兴的，兴许英国公夫人就喜欢她这样的，为英国府世子把她娶回家也不定。”

茭白看了看顾慧芝腰间的那枚石葫芦，暗自叹气，道：“若英国府世子当真属意大小姐，自会在斗菜前，暗示英国公夫人；倘若他不肯这样做，那说明他心里并没有大小姐，大小姐又何必为此难过？”

话虽如此，但心里的难过又如何抑制得住，顾慧芝还是俯在小炕桌上哭了起来：“都怪我自己，当初英国公夫人也不是没瞧中过我，都是因为我胖，才遭了她的嫌弃……要是我能和二小姐一样苗条，此时两家的亲事，早就定下了，又何必如此费事……”

的确，当初英国公夫人对大小姐非常满意，差点就派媒人来说亲了，但自从见到大小姐越长越胖，就再没提起过这事儿，茭白想着，又暗暗叹了口气，安慰顾慧芝道：“这样挑剔的婆母，嫁过去也不见得能过得好，大小姐不必太在意。”

她就是喜欢英国府世子，哪里顾得上婆母好不好，再一想到，自己苦思而不能得的东西，兴许二小姐不费吹灰之力就得到了，这心里头就更难过了。顾慧芝把脸埋在胳膊里，哭得是稀里哗啦。

茭白怎么劝她都劝不好，只得道：“什么是小道消息？就是即便提起来，当事者也不会承认的消息。既是如此，谁规定这次的斗菜，就是专门为了给二小姐和英国府世子说亲的？大小姐，您就振作起来，好好表现，说不准英国公夫人没瞧上二小姐，就瞧上您了呢？”

顾慧芝听了她这话，不顾脸上都是泪，猛地抬起头来：“你说得是，英国公夫人本来就喜欢我，只要我能瘦下来，肯定能入她的眼！”说着又催茭白：“赶紧把南叶给我叫来，我要减肥！”