香秀也不知道南叶要去哪儿，只得帮她编谎话：“那是她刚做出来的药膳，想要送去给世子看看呢。”

送给世子看？为什么不是送来给她看？分明是想借机勾引世子，好求世子帮她这回。可惜，夔国府养闲人，却不养废人，就算世子护着她，她也不可能继续留在西厨房了。马六嫂哼了一声，打定主意，如果南叶借用了小灶间，却拿不出药膳方子来，她一定亲手把她送到庄子上去，并给庄头送点钱，让他好好“优待”她。

香秀一定想不到，她无意间编出来的谎言，其实就是实情，南叶还真把那一道化身药膳的豉汁排骨，送到了衡清轩。

顾端才刚送走太医和郎中们，就听闻南叶求见，很是意外，在他的心目中，南叶绝非这样沉不住气的人，怎会急着来问结果呢？或许，她还是信不过他，不相信他能护着她……顾端想着想着，神色黯然。

但南叶走进书房来时，却是伴着一股扑鼻喷香，让他惊讶地抬起了头：“你做菜了？”在此危急关头，在她手筋受损，前程未卜的情况下，她还有心思做菜？果然，她还是那个沉静如水，临危不乱的南叶。

南叶把食盒搁到顾端面前，福身一礼，道：“这是奴婢为老太君做的药膳，还望世子帮忙，呈至荣寿堂，不过，千万别说这是出自于奴婢之手。”

顾端也知道，老太君厌恶南叶，倘若道出实情，她一定不会吃，因此很干脆地点点头，道：“我这就送去，原来你刚才让香秀来要老太君的药方，是为了做药膳，你真是有心了。”

南叶微微一笑：“世子赶紧送去罢，凉了就不好吃了。”为了留在西厨房，为了不被迫害致死，她必须有心。

顾端点点头，拎起食盒，朝外走去，路过她身旁时，突然幽幽叹气：“其实你不必如此，你待在房里什么也不做，我照样能护住你。”

南叶没有做声，只冲着他福了一福，以示感谢。其实，时至今日，她已经相信了顾端，相信他能够护她周全，但是，她想要的生活，和他能给的平安，也许，根本不是一回事。就好比香秀和深冬，即便身为她最好的朋友，也认为，去永康侯府，以及给世子当丫鬟，做通房，也是危难时刻，不错的选择。

但她，却不甘做笼中之鸟，一辈子为奴为婢，她想要的，不仅是生存，更多的，是自由。

也许，是她太固执，也许，这是浸透到穿越者骨子里的东西，更改不了。

人，一旦尝过自由的滋味，就再也无法忍受被奴役，那种感觉，生不如死。

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顾端很快把食盒送至荣寿堂，老太君一闻见豉汁排骨的味儿，立马来了精神，不等顾端掀开盖子，便问：“是马六嫂送了豉汁排骨来了？”

她还以为，豉汁排骨是马六嫂的作品呢，顾端在心里叹了口气，道：“不是，这是孙儿在外寻访了一位大厨，特意为老太君做的。”

“我就说，马六嫂才刚说没了豆豉，哪里又寻了来，还是广元有孝心。”虞氏一面说着，一面在珍环的帮助下坐起身来。

顾端把食盒递给二夫人，二夫人命人另上了清粥小菜，和大夫人，大老爷，二老爷一起伺候老太君用餐。

顾端悄悄地把大夫人拉到一旁，小声地告诉她道：“娘，那道豉汁排骨，其实是南叶做的，而且那是一道药膳，里头掺了老太君药方里的药材。”