小虞氏靠在太师椅上，闭目思索京中的名门望族，王公贵戚，每想到一个可以让顾淑怡去攀高枝的，便讲给牛妈妈听，让她牢牢记住，待会儿去报给顾端。

艾姨娘就在旁边听着，心里有点佩服小虞氏，她虽说没涵养上不了台面，但脑子着实不笨，挑选宾客时，不但考虑到了家世身份，还顾及到他们家中的子女情况，比如，赵王府身份虽然高贵，但他家女儿众多，而且个个出色，小虞氏担心她们会把顾淑怡比下去，因此未将他们列入邀请名单。

再比如，姜国府名声太差，又不招皇上喜欢，向来是大家选亲排斥的对象，但考虑到他家有个大小姐，极能衬托出顾淑怡的娴静识大体，因此他家名列邀请名单之上，而且还特意强调，要让大小姐来参加。

艾姨娘越听越觉得，小虞氏还是不错的，什么收拾南叶，应该只是说说而已，她如此用心安排斗菜，又怎么可能允许旁生枝节呢。

“我说了多少家了？”小虞氏睁开眼，接过丫鬟递过来的茶，问牛妈妈道。

牛妈妈记性不错，马上道：“一共六家，其中一家国公府，两家侯府，三家王府。”

“到时位置够坐吗？”小虞氏又问。

“够坐，够坐。”牛妈妈连声回答，“世子指定常阳阁为这次斗菜的场所，那地方宽敞得很，二夫人就算再请上六家，也够坐。”

“那好。”小虞氏抬了抬下巴，“把英国府添上。”

“英国府？”牛妈妈一愣，“英国府就一个儿子，已经和我们大小姐订了亲了。”

“订亲了又如何？”小虞氏却道，“只是斗菜而已，又没明说是相亲会，已经订了亲的人，就不能来么？”

“能来，能来。”牛妈妈嗅出小虞氏有点不耐烦的味道，生怕她生气，连忙回答，“那奴婢待会儿去知会撷芳馆一声，就说到时斗菜，英国府世子会来，让她避让。”

“避让？”小虞氏显得有点愣，“英国府世子来了，大小姐就不能出席？”

那是当然，他俩定亲了呀！牛妈妈解释道：“大户人家的规矩，既已订了亲，在成亲前，就最好不要见面了，不然不吉利。”

“什么破规矩！”小虞氏竟不高兴起来，“那别让英国府世子来，邀请他们国公夫人就行。大小姐未来的婆婆来了，她总得上台斗菜，做做样子罢？”

牛妈妈终于明白了小虞氏的企图，敢情她只是想确保大小姐出席？的确，大小姐是已经订了亲的人，如果没有足够的理由，她是不会再参加此类斗菜的。但是，小虞氏为什么非要让大小姐参加斗菜呢？这太不正常了！牛妈妈疑惑着，小心翼翼地劝小虞氏：“二夫人，您不怕大小姐来了，会把二小姐比下去么？上次斗菜，就是因为大小姐出尽了风头，才害得二小姐没能挑着好人家的呀。”