又有几个身强力壮的红箍，持着短棍，上了前来，不客气地对想要挤到最前头的一些流民青壮，劈头就打，打得他们不敢再挤为止。

人流在十几口粥锅前慢慢移动，浓稠的杂粮粥一大勺一大勺地盛进百姓手中的碗里。

嗯，除了囡囡娘俩儿，只有一个豁了边的破瓦罐，怯生生地走到了锅旁。

舀粥的杂役有些发愣，上下打量了这对虽瘦弱却似乎洗过手脸的母女，看着小女孩眼巴巴地直舔嘴唇，不由得抽动了下嘴角，连盛了三大勺，直到将破瓦罐装满，还叮嘱了一句，“你们饿得久了，不可吃得太急，两个时辰后还会再开粥。”

“谢谢，谢谢。”母亲没口子的道谢，提着瓦罐和女儿匆匆走到一旁，小丫头的眼睛一直盯着冒着热气的粥，眨也不眨。

“慢点吃，慢点——”母亲忍着饥饿嘱咐着女儿，狼吞虎咽的样子让人心疼。

“唔，娘，你也吃。”小丫头吃得满嘴都是，还没忘了母亲。

“一起吃，呆会儿还有呢！”母亲欣慰地笑了，虽然面黄肌瘦，还透出几分秀丽。

咣，咣，咣……一阵铜锣声响了起来，然后几个红箍在一排桌子后又开始高声喊叫。

“盖房建屋的这方来；铺路修桥的这方来；疏浚河渠的这方来；会纺线织布的这方来；读书识字的这方来；会算账记数的这方来……管饭管饱，一稀两干，还有两升米二两盐的工钱……”

天下没有免费的午餐，在战事未止的情况下，官府也面临着物资方面的压力。

为了缓解压力，使新光复区的百姓能够尽快创造生产力，以工代赈是一个好办法。

当然，这个时候的劳力价格也最便宜，管饭又给米盐，便能让百姓们趋之若鹜，而且感恩戴德。

尽管喝粥饿不死，但力所能及的工作，并且能从中得到米粮，还是相当有诱惑力的。

毕竟只想喝粥混日子的懒人还是少数，而老弱病残则不在此列。

两升米就是四斤多，一个人在外做工，不仅管饭管饱，连家里人也至少能吃上粥饭，这可是长远的生计。

珍娘听着喊叫声，眼睛亮了起来。可瞅瞅身旁的小丫头，又有些犹豫躇踌。女儿是相依为命的依靠，可在另一方面来说，也是个小累赘。

…………

朱明带着几个随从来到了这个施粥的地点，占领了如此大的地盘，政务工作要马上跟上，以最快的时间获得安定，才能减少财政负担。

“安顿工作还要加快，再过一个多月便春耕了，万万不可误了农时。”朱明的脸上并没有多少喜悦，而是有些忧心忡忡。

在朱明看来，攻城掠地固然可喜，但也背上了沉重的负担。

现在则不仅要考虑吃饭问题，还要考虑土地分配、春耕等问题，这一个多月注定会很忙碌，很艰难。

“大人，这干活儿的人不少，可读书识字的不多。”一个小吏从桌后站起，拱了拱手说道：“这登记入籍，分派劳力，丈量田地……”

朱明轻轻叹了口气，尽管他带了一批官员，可一些没有品级的小吏，象书吏、衙役、杂役等，都是要从本地来招募解决。

显然，这在目前来看，还是有困难的。或者说，在短时间内，小吏恐怕不那么容易凑齐。

“再从莒州、密州调一批人员过来。”朱明苦笑着摇了摇头，说道：“现在看来也没有别的办法，先暂时安定这最乱的地方吧！好在田地不少，不管是熟地、荒地，都是自家的了，百姓肯定欢喜。”

而中国历史上的王朝更替几乎都是这样，人口少了，土地多了，重新分配财富后社会矛盾缓和了，百姓也但求稳定，安心生产劳作，便又是一个所谓的“盛世”来临。

却很少有人思考更深层次的问题，为什么治乱轮回总是循环不止，为什么总是要在尸山血海上寻求一个安定的时期？

正因为孟九成并不把人口减少后的社会宽松作为什么功绩，正因为他一直潜移默化地将自己重视生命、体恤民众疾苦的观念推行开来，下面的官员也自然投其所好。

朱明是很赞同孟九成的主张的，他如果不是一个有良心的人，也不会愤然辞官不做了。

“识字啊，还会纺线织布，可这——”朱明很随意地走到招募读书识字人的桌后，正赶上珍娘牵着小丫头满脸愁容地看着小吏在苦笑摇头。

显然，珍娘与刚刚纺线织布那边的遭遇差不多，都嫌这个小丫头碍事，还有招募读书识字的虽没说明，可能要女人吗？

“孩子虽然小，可很懂事。民女识字，还会算账，也能干粗活儿……就是想给孩子多挣些吃食，光喝粥——”珍娘咬了咬嘴唇，有些徒劳地解释着，也是刚才一番话的重复。

朱明上下打量了一下珍娘，又看了一眼招募纺织女工的地方。显然，女人出来做工还是不太合乎传统的，还有很多女人是有牵累，就象珍娘这样的。

“不行啊！”小吏摇着头，叹息着，也可怜这母女俩，但也没有办法。

珍娘眼中浮起晶光，咬紧了下唇，牵着女儿转身慢慢走开。

“等一等。”朱明突然想起了什么，叫住了珍娘，却转向桌后的小吏问道：“织造工厂都是女人，管理、记账的用男人便不合适。象她们这情形的流民估计不少，便顺带着找些老妇，给她们减轻些拖累。这样的话，既少了闲人，又让她们能自食其力。”

停顿了一下，朱明又说道：“再者，官府很快要实施义务教育，老师极为缺乏，对男女的要求也不严。你把这些人都统计出来，由官府进行安排。”

“卑职明白。”小吏转身望向珍娘，笑道：“还不赶快谢过朱大人，你被录用了，还是女管事呢！”

“多谢大人，多谢大人。”珍娘喜出望外，跪倒在地连连磕头，小丫头也有样学样，在地上磕了两下。

朱明轻轻摆了摆手，心中难过。

他经历过太多的战乱惨景，见过多少逃难的流民，这珍娘虽是穿着破烂，但形容举止却能看出她极可能出自殷实之家。

战乱啊，多少人家破人亡，流离失所啊！