好事不出门，坏事传千里。

邓州兵变的恶讯，如同瘟疫一般瞬间传遍汉江南北两岸。仅一江之隔的襄、邓二州的百姓军民，如闻平地惊雷，两岸一片哗然与惊惶！

朗朗乾坤太平盛世，荆襄之地亦不是边关军陲，居然横生兵祸，岂能让人不胆战心惊？至从大唐建国立邦之后，地处山南道的荆襄一直安享太平，浸润在盛世的福泽之下，百姓安居乐业，不识战火兵戈。

仡今，已有近二十年。

现在一夜之间突然起了兵变，要打仗了，原本夜不闭户的百姓们几乎就要六神无主，襄阳全城上下一片兵荒马乱的景象。港口里的商人们拼命的抢运船上的货物，躲进城中避难；城中的百姓，则是各归家门紧闭门窗，一副乱世将临的末日惶恐景象，也有人拖儿带口的准备举家搬迁逃难，如热锅上的蚂蚊惶惶不可终日。

其实这一切，不过生在短短的一天之内。就在李恪与秦慕白接到消息之后不到几个时辰，整个襄阳就全局震动了。

秦慕白再也不敢怀疑如今这个没有电讯与网络的时代，人们传递消息的能力之强了。邓州与襄州相隔百里，自己方才得知快马飞报，百姓们也很快知道了消息。

若是在战事频仍的边关，此类事情倒不会造成多大的影响；但对于呈平日久的襄州内地来说，这突如其来的一乱，后果果然非常严重。

李恪与秦慕白回到刺史府，根本没有时间坐下来交谈或是磋商片刻，马上就投入到了一系列紧张的工作当中去。

要任务，当然是安抚百姓，加强戒备。

李恪快马唤来襄州治下的各县县令与县丞，汇同州府官员郑重澄清谣言并言明自己的立场，宁死不与邓州叛贼同流合污。并下达诸多政令，命治下官员安抚百姓加强治安，执行霄禁、江禁与陆禁，严查往来人口，抓捕对江的邓州叛军奸细，杜绝流言与谣言。从即日起，刺史府每日出示明令榜文，昭示吴王的决心，颁布特殊时期的一系列安民、禁严的政令，稳定襄州时局。实行“严打”，对于趁机作乱狂案的恶徒，一律严惩不怠……

政事有权万纪来辅佐李恪操劳，秦慕白倒是不必操心。其实，他身上的担子也不比李恪轻。

邓州与襄州仅一江之隔，共衔汉水。李佑举兵谋反，还栽赃李恪与秦慕白与之同谋，用心可算歹毒。秦慕白知道，他的用意无非两层，一是想要逼反他与李恪，被迫附逆与之；二是混淆视听制造混乱，让附近州县陷入一片恐慌，他趁机渔利。

现在看来，他的第二个目的就快要达到了。邓襄二州平地惊雷起，百姓们陷入了空前的恐慌。这些偏远内地的地方州县，平常对于战事的防御准备，做得都不是那么充足，城郭多不坚厚，军府兵马久疏战阵而且战斗经验寡少。李佑他们若是趁此乱机攻拔一些州县城池，并不困难。而且，难保他们是否会突然挥军渡江杀到襄州来。如果汉江失手，到时襄阳这个并无坚城厚池的港口城市，就会赤裸裸的面对叛军的戈矛，笈笈可危！

于是，秦慕白与李恪各分其事，李恪在刺史府指挥调度抚民强治，秦慕白则是回到了军府，以最快速度让庞飞率领八百白浪水军开挺到了汉江江面上，二十余艘神鱼飞船在八鬼渡与军港之间的江面上一字排开，强弓硬弩严阵以待。此外，沿江派出十余队骑兵巡逻，昼夜不停严防警戒，严厉盘查往来行人商旅，警惕邓州奸细。

余下的府军兵马，兵不卸甲马不下鞍，日夜枕戈待旦，随时准备战斗！

襄阳已经二十年没有嗅到过烽火的气息了。斗然一夜之间剑拔弩张人喊马嘶，真有了几分乱世的气息，让每个人的神经都绷得紧紧的。

这晴朗秋日的空气，仿佛都要凝固了起来。

花了好几个时辰的时间将兵马整顿安置好之后，秦慕白顾不上休息，带上侍卫数名，疾驰赶往刺史府，再行与李恪商议下一步的对策。

当初刚刚接到消息时，李恪可以说是毫不犹豫、不假思索的就决定，当下必须第一时间摆明立场，与李佑划清界线。这一决断与秦慕白不谋而合，于是二人马上分头行头。如今，第一步民生安抚与军事部署工作已经完成。

接下来，二人终于要周详的合谋，如何应对隔江的那个大麻烦了。

襄阳城的四方城门全在戒严，盘查十分严厉。无数人从港口逃亡进城，蜂拥一片挤作一团。放眼看去，从城门直接排队到了江边，茫茫人海车马如龙。这些全是来港口做生意的商人与往来过路的旅人。突然的变故，让他们措手不及，如遭天灾。刺史府派出了所有的衙役，还征调了数百吴王府的亲兵，负责各处城防大门的戒严，吃力的维持着秩序，总算没有生什么大的混乱。

天色渐黑之时，襄阳四门总算关闭了，总算没有将百姓堵流在外，尽数收入了城中。可是这样一来，城中的治安压力斗然增大，刺史府不得不派出了许多衙役与亲兵，日夜巡逻。

秦慕白进城之时，正是天黑。霄禁之后，大街上除了打更的更夫就只剩往来巡查的兵卒了。往日里夜夜笙歌的北港花街，也陷入了一片沉寂，不见一丝灯火。

火云马的马蹄踏着坚硬的青石板道，出笃笃的声响传出老远。今日的冷清与肃杀，与往日的繁华与安宁形成了太过鲜明的对比，让秦慕白都感觉恍如隔世，想必就不用提那些寻常百姓的心中惶恐了。

秦慕白特意绕走到武媚娘的家门之前，敲响了门。

“谁？”里面传出门子警惕又惊慌的问话声。

“别怕，是我，秦慕白。”

“啊，是姑爷将军来了！”门子惊喜的大叫，飞快的扯开了门。

秦慕白刚走进去，看到武媚娘和一大群女子走过来，当头就问：“慕白，这怎么回事？”

秦慕白看了这些人一眼，全是跟着武媚娘从长安一起来襄州开酒肆做生意的女子，此时纷纷一眼惶恐不安，全都一副满怀期待渴望保护神情，眼巴巴的看着秦慕白。唯有苏怜清，仍是无所谓的挠着她的梢，一双媚眼左顾右盼仿佛什么都不在乎。

“李佑起兵谋反，诬陷我与吴王与之同谋。现在全城戒严，你们就在家里好生躲躲，但也不必害怕什么。”秦慕白言简意赅的说道。随即他招了一下手，身后走来几名百骑卫士，秦慕白吩咐道：“你们几个，留在这里戒备保护。如有趁乱前来擅闯劫掠者，一概格杀！”

“是！”众卫士二话不说，干脆利落的应了下来。

这一言一举，就如同给在场的女子们打了一针强心剂，许多人顿时喜笑颜开拍手相庆。

兵乱之时，没有什么比军人更能让人感觉到安全感。尤其是，一群的女子。

“有本姑娘在，害怕什么呀！”苏怜清笑嘻嘻的道，“秦将军，你以权谋私哦，把当兵的派来保护自家夫人了。”

“是又怎么样？要是连自己的女人都保护不了，怎么去保护别人？”秦慕白冷笑一声懒得睬她，只对武媚娘道，“媚娘，放心，不会有事。清者自清浊者自浊，李佑只是想浑水摸鱼，这种低劣的伎俩是骗不过别人的。”

武媚娘点了点头，脸上仍是有些担忧的神色。她斥退了众女子，私下对秦慕白说道：“慕白，虽说谣言止于智者，但是……往往谣言也最能伤人。尤其是，传入了多疑之人的耳中，颇为不利。你须早早做出防范。”

秦慕白点点头，他明白武媚娘的意思。这些谣言肯定已经传往京城，早晚进入皇帝的耳朵里。皇帝可算是这天底下最特殊的一类人了，不管他是智者还是愚者，对于“谋逆”这种事情不管是谣言还是事实，不管他嘴上说出是采信还是不信——他心中的疑惑都是难以挥去的。

简而言之，帝王对于谋逆的态度，是宁可信其有，不可信其无。说得好听点，是防微杜渐；说得难听点，就是没有君王不多疑！

皇帝听到这消息会做出什么样的反应，现在还不得而知。也很难说朝廷上的那些对吴王和秦慕白抱敌视态度的政敌，会怎样煽风点火加油添醋。总之，现在全天下最麻烦的人，不是王八吃称铊铁了心在豪赌寻死的李佑，反而是谣言所指的李恪与秦慕白了。

“哎，李佑谋反了，不知道高阳会怎么想！”武媚娘好似不经意的说了这一句，却突然一下刺到了秦慕白心中那根神经。

他不禁心中颤动了一下，寻思道：当初，玲儿是与李佑一同赴京的；现在李佑“逃脱”了，跑到邓州举兵叛乱，那么玲儿会在哪里？

虽然很不愿意那样的事情生，但秦慕白估计，十有八九李佑都已经将玲儿一同劫持到了邓州。否则，他怎么会无缘无故的扯到襄州吴王与秦慕白？显然是手中有底牌！

“媚娘，你保重，我先走了。”思寻及此，秦慕白忧心如焚，急忙告别就走。

“你等等——”武媚娘突然叫住他。

“还有何事？”秦慕白轩身问道。

武媚娘走上前来，仰头凝视着他，摇了摇头：“没事。我知道，你现在肯定很着急也很烦忧，我都从来没有看到过，你如此凝重的表情与匆忙的脚步。这时候我可能帮不了你什么，但请你记住。不管你做什么，媚娘懂你，媚娘始终与你同在。”

“嗯……”秦慕白凝眸看着她，轻轻的点了一点头。突然捧起她的脸，在她的红唇之上深吻了几口，转身头也不回的大步走了。

武媚娘轻拧秀眉看着秦慕白的背景，喃喃道：这是一场，李家皇族父辈兄弟之间的煎熬，亦是对高阳与慕白的考验。而慕白，则是其中最为复杂的角色。他既是皇帝的宠臣亲信，又与李恪亲如兄弟，还与高阳彼此深爱，又跟李佑关系复杂。夹在这数人之中，最难做人最难决择的，恰是慕白……忠义情爱，如何四全？

来到刺史府时，见这里一片灯火通明，进出的卒马与官员穿行不休。刺史府正堂大厅里，李恪正焦头烂额口干舌躁，与一干儿官吏在商讨安排各项政务。