新年过后，许多年轻人再次离家远行，清风街平静了。叶家一时之间却无法恢复从前的平静生活，叶大美传信过来，她要跟着白静贤入京城，大约要几年后才会归来。叶老爷夫妻两人从得知消息的那天开始，他们脸上浓浓的阴霾，瞧得一家人心情沉重。

叶大田只有快快托人带话给叶大美，要她临行前，一定要回家一趟，跟两位老人好好说话。叶浅玉和叶怀茗叶怀南兄妹三人不敢在叶老爷夫妻面前晃荡，他们轻易也不敢出了自家的院子门，就怕两位老人家突然惦念起他们三人，他们要随时出现在两位老人家面前。前院子，他们三人不敢呆得太久，怕叶老爷夫妻听到他们三人闹大的动静，心里烦躁会行出来，冷眼瞧着他们三人，兄妹三人只能安份的守在后院子里。

初春的风，带有浸入心肺的冷意。叶家的后院里，两块新翻过的土地上，已有嫩尖叶冒了出来，绿绿的格外的招人欢喜。叶家兄妹三人坐在桌子边，两个小火炉放在他们的中间，三人没有觉得有多大的冷意，一心顾着低头雕刻手里的活计。叶怀远夫妻早跟弟妹们私下说过，只要他们做的小货件，能入得了客人们的眼，卖出去的那些银两，不会经过长辈们的手，会直接存下来交到他们的手里。

叶家的长辈们疼爱晚辈，却没有多余的银子给孩子们做月钱。叶浅玉在‘叶记’做了几月，知道兄嫂两人都是大方手松之人，而且她年纪渐大，也不能久居外祖家不归自家。她在家里呆着无事可做，听得兄嫂的话，自然欢欢喜喜起来，还带着叶怀茗和叶怀南兄弟一块干活起来。再加上纪六里自动送上来做雕刻师傅，叶浅玉当时笑着答应下来，事后赶紧扯着叶怀茗和叶怀南兄弟一块来跟着他学习，一个人是学，三人同样是学，兄妹三人都装作没有看到纪六里无奈的神色。

叶家兄妹三人很是用心去学习，叶浅玉原本就有入门知识，只是在使用方法上有些久妥当，她经纪六里一番精心指点后，改正了手法，雕琢花样上面懂得了使巧劲。叶怀茗和叶怀南兄弟都是初学人，不过他们给叶浅玉打了好几日的下手，经纪六里细细讲解，很快就能独立操作起来，只是熟练度不如叶浅玉。兄妹三人有心挣些私房银子用，叶怀远还留在家里的一堆练手小件材料，放话出来随他们使用。

兄妹三人打起精神，有心要做些成品物件出来，便安心窝在后院里面，用心去磨砺自已手上的功夫。叶老爷夫妻这些日子，风一阵雨一阵的作着家里的儿孙们，叶怀茗和叶怀南兄弟盼着早日去学堂，叶浅玉盼着叶老爷夫妻一直忘记她的存在。叶大田兄弟们常在外面忙活着，只有阮芷妯娌三人因为支持儿子们去府城经营，心里多少有愧意，三人都顺从着两位老家使唤来使唤去。

叶老爷从外面转着圈子回来，脸上有淡淡的笑意，在厨房里面林宛兰探头瞧见后，笑着对厨房里面的阮芷和刘翠香说：“我瞧着父亲心情不错，大嫂，二嫂，你们今天不用那样的小心翼翼了。”林宛兰笑着出了厨房，迎过叶老爷招呼说：“父亲，我要去外面一趟，我回来经过一品香时，带那里菜饼子回来给你和母亲尝味，可好？”原本这样的事情，是晚辈的心意，用不着事先跟老人们请示。

只是前两天表孝心的林宛兰，被叶老爷夫妻狠狠的作过一次，她不敢再自作主张。叶老爷一脸满意的点头，瞧着小儿媳妇说：“你弯过玉翠楼时，进去瞧瞧有没有寺里送来的佛前的平安玉，我和你母亲要给你大姐请一块玉，算是我们一家人的心意，保她平平安安来回。”林宛兰听叶老爷的话，她的脸都要绿了起来，那样的平安玉，没有二十两银子花出去，请不到一块小指甲大小的平安玉。

林宛兰暗自深吸一口冷气，她面上可不敢露出任何的反对神情，叶大美是叶老爷夫妻的不可触摸的逆鳞。林老爷一直盯着小儿媳妇脸上的神情，林宛兰只有笑着应承下来说：“行，父亲，我经过时，会进去看看。”林老爷满意往院子里走，林宛兰故意找一些事拖在后面，眼瞅着他行了进去，才跑到厨房里跟阮芷和刘翠香两人报信。那两人同样是暗吸一口气，去年一家人的日子是要好过一些，余下了一些银两，只是一下子要拿出这么多的银两，还是会伤了家里的筋骨。