解缙怔道：“我大明朝礼仪之邦，既然定了礼制，便要人人守礼，不然要那制度作甚用？”

袁珙瞪着眼睛，竟是没法反驳解缙，反而说不出道理来了。

这时不远处隐隐传来了几句低声议论，“当年洪武朝的官员贪污、要被剥皮填草，建文朝时陈瑛贪污、只是被贬斥。他却因此怀恨在心，现在成天与咱们过不去，此乃睚眦必报的小人！”

袁珙不动声色地转头看了一眼，见说话的人是刑部尚书雒佥，雒佥说得小声，以为袁珙没听见。可是袁珙的耳朵却很灵。

此时大伙儿纷纷回各自的衙门了，眼下倒没出多大的事儿。

……朱棣离开奉天门后，便径直到乾清宫。请来徐皇后，帝、后在大殿上见高煦夫妇，接受拜礼，赐膳食，又给了许多金银玉器礼物。

礼罢，朱棣便让皇后招待高煦夫妇，自己很快去了东暖阁，叫宦官把奏章搬过来瞧。

朱棣忙着看新的奏章，只因想要急着看看，有没有人上书杀方孝孺……那些不投降甚至辱|骂皇帝的文官，此时已清理得差不多了；就剩那个方孝孺，让朱棣感觉有点棘手，以至其它的事儿也拖延了不少时间。

他翻看着奏章，很快现两本提到方孝孺的，可是内容竟然是求情！

朱棣的怒气立刻冒了起来，“啪”地一声将奏章扔在御案上，脱口道：“死有……”他还没说完，却忽然住了口。

现在他已是皇帝，说每一句都不能随便由着性子。朱棣转头看了一眼站在一旁的宦官们，接着起身站起来，在地上走来走去。

良久之后，朱棣走出东暖阁，想透一口气。

他刚深吸一口空气，忽闻斜廊后面传来一阵说话声。朱棣循着声音看去，见是皇孙朱瞻基在那里嚷嚷着。孩儿是最有趣的，于是朱棣踱步走了过去。

宦官宫女们也看见皇帝了，急忙上前跪伏叩拜。而朱瞻基手里正拧着只白色的猫儿，还拿一条绳子圈着猫的脖子，孩儿回过头来，叫道：“皇爷爷！”

“哎！”朱棣应了一声，转头问宦官们，“你们在这里作甚？”

一个宦官道：“奴婢们扰了皇爷，请皇爷降罪！世孙要吊死那只猫，奴婢们只得劝阻。那只猫可是世子妃的喜爱之物！若是眼看着世孙吊死了猫，奴婢们怎么向世子妃交待啊……”

朱棣随口问朱瞻基，“猫儿的毛那么白，像雪一样漂亮。孙儿为啥要杀它哩？”

朱瞻基昂起小脑袋，说道：“这只猫偷吃了皇爷爷养的鱼，它犯了错，死有余辜！”

“哈！”朱棣听罢，顿时把心里的一口闷气吐了出来，没想到自己要说的话只能忍着，倒是孙儿说得十分果决。

朱棣不怒反笑，指着瞻基，回顾左右道，“俺孙儿很像俺，赏罚有度，分得清黑白对错。你们让他把猫儿吊死！世子妃那里，就说是俺叫世孙做的。”

“奴婢等遵旨！”宦官们叩拜道。

于是本来在劝阻的宦官们，反倒上前帮忙，将猫脖子上的绳子勒紧，然后让世孙把它挂在廊芜的一根木头上，那猫吃得很肥，身体重，顿时就在那里挣扎起来。

朱棣离开东暖阁，乘御辇复去奉天门。坐了一会儿，纪纲觐见，把一本诏狱犯人的名单呈送上来，然后躬身侍立在一旁。

朱棣不动声色地翻着，“哗哗”的纸张声音十分有节奏，不快不慢却毫不停止。

忽然，他的手停了，看着卷宗皱眉道，“方孝孺尚在人世？”

纪纲听到这里，腰向下弯得更低，却一声不吭。朱棣也没怪罪他，合拢卷宗便扔到御案旁边，“拿去罢。”

“臣领旨！”纪纲双手拿起卷宗，走出了御门。