半路上，朱高煦现一袭白裙在西边的廊房前面。他走近了，现是安南国王后陈氏。

陈氏远远地行礼道：“恭迎汉王回府。”

朱高煦身后的妙锦，只是瞧着那身材修长妙曼的异域女子，妙锦并没有多说一句话。朱高煦走近了，方抱拳道：“王后在此住得还习惯么？”

陈氏点了点头，复杂的目光在朱高煦脸上徘徊。

朱高煦道：“汉王府暂且还很安稳，王后无须担忧。”

陈氏一脸虔诚地说道：“愿汉王能渡过难关。”

朱高煦点点头，没有必要和她多说了，因为安南国的事，现在已非他考虑的重点，亦无力顾及。

二人行至承运门，只见郭薇牵着个孩儿站在门外，身边姚姬、杜千蕊也在。郭薇看到朱高煦，竟忽然软倒下去，旁边的宫女急忙扶住。诸女子宫女都弯下了腰。

那三岁左右的男孩儿，站在那里，好奇地瞧着朱高煦，他正是朱高煦的儿子朱瞻壑，显然根本认不得他爹了。朱高煦离开汉王府，已经有一年多没有回来。

朱高煦快步走上去，扶起郭薇，又看过旁边的姚姬和杜千蕊，说道：“我回来了。”

郭薇当众伸手抚摸着朱高煦的脸，眼泪滑了下来，接着破涕为笑。姚姬和杜千蕊也是眼睛红红的，似有千言万语，却不便在此种场合说出来，彼此间唯有无言相对。

“壑儿，叫父王。”郭薇忙拉瞻壑过来。

瞻壑仰着头看着朱高煦，乖巧地唤道：“父王！”

朱高煦听罢脸上露出笑容，伸手把他抱起来试了试，心情有点复杂地说道：“小子长得挺结实。”

将瞻壑放到地上，朱高煦转过头去看向妙锦。妙锦沉静地站在那里，似乎多看了一眼她没见过的姚姬。

“薇儿见过池月真人的。”朱高煦道，接着他又把姚姬和杜千蕊引荐了一番。

郭薇道：“小姨娘！”

朱高煦听到这声称呼，脸上有点难堪，但也怪不得郭薇。当年妙锦在皇后身边，于宫廷之中还帮过郭薇，她们彼此是相识的，郭薇可能叫习惯了。”

妙锦抱拳拜道：“见过王妃、二位夫人。”

郭薇等人也纷纷还礼。

朱高煦道：“我这回在皇宫遇到了急事，若非池月警示，后果不堪设想。咱们进去说罢。”

一行人及至前宫，朱高煦便屏退左右，与家眷们坐到一块儿，将京师生的事大致说了一遍。几个人都说了些台面上的话宽慰朱高煦，但忧色自是遮掩不住。

朱高煦叫郭薇安顿好妙锦，便起身去寝宫换了一身红色团龙服常服，离开后宫、去前殿了。

他没有马上去书房，或召见文武，而先去了承运殿大殿上，在殿门外止住了身边的宦官宫女。

这座大殿一般是正式场合才使用，此时里面没有一个人。支撑着宏伟的重檐顶的大柱子，隐隐透出庄严的气息。朱高煦走上了他熟悉的王座，独自坐了下去。

空旷的大殿上，万物一时间仿佛回归了静止。

缠绵的情意，重逢的喜悦感概，家眷的担忧，久别的愧疚，各色人等的权衡……朱高煦暂且都压在了心底。不过，牵绊似乎很难抛却，毕竟他做的事、他活着，早已不是只为了自己。

可惜，每一方都在恶意假设对手，以便为自身造成更有利的局面。世道似乎也不会因为甚么情分，就能藏起它原本狰狞的真面。

……终于能从一个多月以来的仓促应付中停下来，朱高煦独自坐在这里，愈感受到王应该是孤独的，因为古人都自称寡人。赌徒也是孤独的，因为总是向所有人借钱。

他把身体微微倾斜，调整了一个省力舒服点的姿势，又用手臂稍稍撑住脑袋，一副若有所思的模样，久久都没有动弹。

有一会儿，他其实甚么都没想。又有一会儿，他却在胡思乱想，脑海中浮现着各种意象，似乎看见了以前、又看见了未来的残片。

大殿外阳光明媚，朱高煦却仿佛看见了风雨飘摇的幻象。